あんみつ、みつ豆、豆かんと何が違う？

「あんみつ」と言えば、その甘さとぷるんとした触感から、幅広い年齢層から愛される日本の伝統的な和スイーツです。 主成分である寒天は中国から美味しいたもので、江戸時代に日本で独自の発展を目指しました。

「あんみつ」の名前を全国的に知られて、現在の姿に大きく儲かったのは、銀座にある和菓子店「若松」です。その創業者・森半次郎が初めてあんみつを作ったのは1894年ですが、現在あんみつが形成されるのは1930年、二代目森半次郎が「もっと甘いものを」というお客様のご要望に応えて、みつ豆にこしあんと黒蜜を加えたときです。

人気が集まり、一躍その名が広まりました。 そしてなポイントは、「若松」があんみつの製法を秘密にしてこっそり公開したことで、他の甘味処でもあんみつが作られ、全国的に普及するきっかけを作ることが重要でした。

みつ豆の起源は、江戸末期の屋台で売られていたおやつに遡ります。 当時、新粉（白米を粉にしたもの）を使った「新粉細工屋」と呼ばれる商売人たちが、米粉で作った舟の形の餅に赤えんどう豆を乗せ、蜜をかけて屋台で販売していました。 このシンプルで庶民的なスイーツが、みつ豆の原型となっています。

現代の「みつ豆」にアレンジを加えたのは、明治35年（1902年）に創業した浅草の「舟和」です。当初は芋ようかんやあんこ玉などを販売していた「舟和」は、明治36年（1903年）に、ハイカラな銀の器に茹でた赤えんどう豆、寒天、求肥、アンズ、パイナプル、みかんなどを盛り付け、蜜をかけた「みつ豆」を考案しました。 おしゃれな銀のスプーンも添えられ、この新しいスタイルのみつ豆が喫茶店「みつ豆ホール」で提供されるようになり、最新のような色とりどりのフルーツが特徴の「みつ豆」として普及しました。

「豆かん」は、シンプルながらその寒天にその美味しさが現れ和菓子です。 豆かんの基本は、さいの目切りの寒天に茹でた赤えんどう豆を載せ、蜜をかけ提供するものです。 フルーツや求肥、白玉などのトッピングが一切ないため、非常にシンプルで、豆と寒天、そして蜜だけで構成されています。

豆かんを初めて提供したのは、浅草にある老舗の甘味処「梅むら」です。 ここでは、5時間煮込んだ濃厚で柔らかい赤えんどう豆がたっぷりと盛られ、ツヤツヤとした見た目が特徴です。

「豆かん」「みつ豆」「あんみつ」には共通ポイントがあります。それは時代に、どれも赤えんどう豆が使われ、蜜をかけて食べる点です。江戸に屋台で丁寧に作られていたおやつ「みつ豆」が、明治時代に現代風にアレンジされ、昭和さらに初期にあんこが加えられて「みつ豆」と「あんみつ」が誕生しました。

「あんみつ」や「みつ豆」、「豆かん」に欠かせない存在である「赤えんどう豆」。

赤えんどう豆は、9世紀から10世紀にかけて遣唐使により日本に伝えられ、今では特に北海道の上富良野町で栽培が盛んに行われています。 乾燥状態ではシワシワになった外観ですが、水に浸して戻すとふっくらとした形状に。

しかし、その魅力は外見や用途だけに留まりません。 赤えんどう豆には、タンパク質や食物繊維、鉄分といった栄養素が豊富に含まれているのです。 鉄分については、一般的にそのイメージが強いほうれん草の約2.5倍のもの量を誇ります。 また食物繊維も、ニンジンや大根よりも多く摂取できます。

また、皮膚のターンオーバーを正常に促進し、赤血球のヘモグロビンの合成を助け、肝脂肪の予防や神経伝達物質・エストロゲンの合成にも関与します。

甘くておいしいだけではない、美と健康をサポートする赤えんどう豆。その栄養面の魅力を知った上で、再び和菓子に触れれば、きっと新鮮な感動が味わえるでしょう。

「みつまめ」と「あんみつ」の違いは、主にトッピングにあります。

みつまめ: これは基本的に、茹でた赤えんどう豆と寒天に蜜をかけたシンプルなデザートです。 フルーツやあんこは含まれていません。 みつまめには、さらにアイスクリームを加えた「クリームみつまめ（クリームあんみつ） 」や、豆と寒天だけを使った「かん豆」などのバリエーションもあります。

あんみつ: みつまめにあんこ（こしあんやつぶあんなど）がトッピングされたものを好みます。あんみつは、みつまめの基本形にあんこをそのままに、よりリッチな風味が楽しめるデザートです。

このように、あんみつはみつまめの種類で、あんこが置かれていることで、さらに深い味わいがございます。

あんみつは黒蜜と寒天、餡や果物が主成分で、一品に詰め合わせを楽しむスイーツ。一方、「みつ豆」は黒蜜に煮込まれた大豆が本体で、シンプルながらも深い味わいが魅力です。「豆かん」は豆・寒天・蜜が入っているスイーツです。それぞれ。異なる由来と特徴をもち、日本文化と歴史が反映されています。

よくある質問

あんみつの定義は？

あんみつとは、日本の伝統的な和菓子の一つで、寒天を基本とした甘味デザートです。 その名前は「あん」と「みつまめ」に由来しています。 基本的な構成は、角切りにした寒天に小豆からなるこしあんをのせ、黒蜜や白蜜をかけたものです。

元祖あんみつは、昭和初期に東京銀座の老舗「銀座若松」で考案されたとされています。 当時は、みつまめにこしあんをのせただけのシンプルな構成でした。

白玉あんみつは、基本のあんみつに白玉団子を加えたものです。この他にも、フルーツあんみつやクリームあんみつなど、様々な種類があります。これらの多様なトッピングは、あんみつの魅力をさらに充実させています。

あんみつは、その独特の食感と調和のとれた甘さから、多くの人々に愛されています。 寒天のさっぱりとした食感、あんこの濃厚な甘さ、黒蜜のコク、そして時にはフルーツの酸味が絶妙なバランスをとっています。

甘味処や和菓子店で提供されるあんみつは、それぞれの店に独自の工夫が凝らされています。例えば、あんこ玉を使ったり、特製の黒蜜を使ったり、それぞれの店が独自性を出しています。

このように、あんみつは素朴なデザートを超えて、日本の食文化を象徴する和菓子の一つとして認識されています。その素朴な美しさと奥深い味わいは、今日も多くの人々を魅了し続けています。