クリスマスケーキはいつ食べる
クリスマスケーキは、クリスマスシーズンの特別な楽しみの一つですが、実際にいつ食べるかは地域や家庭によってさまざまです。それぞれの文化や習慣が影響を与えているため、そのタイミングや風習について探ってみましょう。
クリスマス ケーキ いつ 食べる？24日と25日のどっち？
クリスマスケーキを食べる日については、一般的には12月24日、つまりクリスマスイブに食べるのが多いですが、実際には24日でも25日でも、さらには23日でも間違いではありません。
クリスマスイブ（12月24日）は、キリスト教の伝統において「イブニング（夜）」を指し、クリスマスの前夜であるため、夜から12月25日の夜明けまでが「イブ」とされます。このため、多くの国ではイブの日にクリスマスの祝賀を始める習慣があります。クリスマスは12月25日の日没までとされるため、クリスマスケーキを24日に食べるのが一般的ですが、クリスマスの日の昼間も含めて楽しむこともあります。
日本では、クリスマスイブである12月24日に豪華なディナーとともにクリスマスケーキを楽しむのが一般的です。24日に特別な料理やケーキを用意して祝うのが定番となっています。しかし、日本のクリスマスは宗教的な意味合いよりもイベントやお祝いの要素が強いため、ケーキを食べる日付にこだわらず、12月23日や25日にも楽しむ家庭も多いです。
クリスマスの由来は？
クリスマスの起源について説明いたしましょう。一般的に誤解されがちなことですが、クリスマスはイエス・キリストの誕生を祝う日のことを指すわけではありません。クリスマスの由来は、キリストの誕生日を讃える祝日というより、彼がこの世に姿を現したことを記念する日とされています。
キリストの具体的な誕生日については諸説あって特定は難しいのですが、クリスマスが12月25日に定められたのには面白い理由があります。それは、かつてのローマ帝国の太陽神ソル・インヴィクトゥスの誕生日と冬至祭を合わせた日だったからなのです。キリスト教が広がるにつれて、クリスマスはこの祭りを置き換えて全世界で祝われるようになりました。
現代のクリスマスは、宗教的な意味合いを越えて、愛や平和、そして家族の絆を称える特別な日として認識されています。それぞれの地域や家庭で特有の伝統があり、ギフトの交換や美味しい料理を共有するなど、様々な形で祝われています。
アメリカでは、彼らの大切な家族の日であり、12月25日は一緒に過ごすことへの感謝の日でもありますが、日本で一般的なクリスマスケーキやチキンはあまり一般的ではありません。
日本でクリスマスは年間最も華麗に祝われるイベントの一つですが、その起源を知ることで、さらに深くその日を楽しんでいただければと思います。
いちごのショートケーキは日本発祥？！
いちごのショートケーキが日本発祥かどうかについては、少し興味深い歴史があります。
いちごのショートケーキの日本での始まりは、不二家の創業者である藤井林右衛門（ふじい りんえもん）さんが、大正11年（1922年）にクリスマスケーキとして販売を始めたことに起因します。藤井さんは「キリスト様の誕生日ケーキ」というイメージ戦略で、このケーキを売り出しました。当時、日本ではケーキはまだ高価で、クリスマスケーキとして広まるのには時間がかかりましたが、次第に庶民の間にも浸透していきました。
いちごのショートケーキがクリスマスケーキとして定着したのは、ケーキのデザインに意味を込めたためです。生クリーム（当時はバタークリーム）は雪を象徴し、いちごはサンタクロースを表現しているとされました。このように、ケーキの素材やデザインにクリスマスの象徴を取り入れることで、クリスマススイーツとしての地位を確立しました。
したがって、いちごのショートケーキが日本でのクリスマスケーキとして定着したのは、日本独自の発展であり、その歴史的背景が特有のものとなっています。
クリスマスになぜケーキを食べるの？
クリスマスにケーキを食べる習慣は、実は日本発祥であることをご存知ですか？アメリカでは、クリスマスにケーキを食べる習慣はほとんどありません。日本のクリスマスケーキの文化は、戦後の日本の製菓メーカーの巧妙なマーケティング戦略によって生まれました。
戦後の日本では、クリスマスはまだ比較的新しい文化でした。製菓業界はこの機会を利用し、クリスマスに特別なケーキを販売することで、消費者の関心を引こうとしました。不二家をはじめとするメーカーが「クリスマスケーキ」を販売し、これを「クリスマスの楽しみ」として位置付けることによって、ケーキがクリスマスの象徴となるようなイメージを作り上げました。
このマーケティング戦略は大成功を収め、日本ではクリスマスにケーキを食べることが定番となりました。いちごのショートケーキやチョコレートケーキなど、さまざまな種類のケーキがクリスマスに楽しまれていますが、この習慣は日本独自のもので、アメリカなど他の国ではあまり見られない風習です。
要するに、日本でクリスマスにケーキを食べるのは、製菓メーカーの戦略によるもので、クリスマスの伝統的な祝いや食文化とは異なる、日本ならではの独自の習慣なのです。
クリスマスケーキの保存方法
クリスマスといえば、美味しいクリスマスケーキが欠かせませんね。ただ、どうしても一度に食べきれないとき、残ったケーキを新鮮な状態で長持ちさせる方法を知っていますか？
まず、ケーキを適宜サイズにカットしたあとは、ラップを使ってケーキを包み、適切な保存を行います。紙ボックスにそのまま入れて冷蔵庫に保存すると、他の食品の臭いを吸収したり、乾燥してしまうことがあるため、この点には注意が必要です。
保存方法としては、冷蔵庫で2〜3日程度が目安。特にクリームが多めのケーキや、生クリームを使用しているケーキは、1日以内に食べ切ることが理想的です。しかし、それ以上保存したい場合でも、きちんとした方法があるのです。
それはケーキを一切れずつラップでぐるっと包んでから、冷凍庫へ。冷凍保存も有効な手段といえます。ただし、味や食感が変わる可能性もあるため、賞味期限が切れそうな時間限定の保存方法としてご利用いただければと思います。
ただ、中には冷凍保管向きでないケーキも存在します。例えば、フルーツがたっぷり乗っているタイプのケーキ。解凍した際にフルーツが水っぽくなってしまうため、適していません。
そんなクリスマスのお楽しみを、なるべく長い間楽しむためには、上手なケーキの保管法が必要なのです。是非とも、ご自宅のクリスマスケーキの保存に活用してみてくださいね。
まとめ
クリスマスケーキは一般的にはクリスマスイブに家族や友人と共に楽しむのが通例ですが、クリスマス当日に食べる家庭も多いです。その理由は、お祝いのパーティーや集まりがクリスマスイブに行われるか、クリスマス当日に行われるかによって異なります。各家庭のスケジュールや伝統に合わせて、最適な日にケーキを楽しむのが良いでしょう。重要なのは、ケーキを食べる日ではなく、その瞬間に家族や友人と共に過ごし、温かなクリスマスの雰囲気を最大限に楽しむことです。
