サルナシは、キウイフルーツの原種にあたる果物で、その小さな姿と豊富な栄養素から注目されています。見た目はキウイフルーツに似ていますが、サイズが小さく、さらに酸味と甘みが絶妙にバランスを取った味わいです。今回は、サルナシの美味しい食べ方から、栄養価、保存方法、さらには育て方まで徹底解説します。
サルナシとは？キウイフルーツとの違い
サルナシは、マタタビ科のツル性植物で、キウイフルーツの原種にあたります。見た目は小さなキウイフルーツそのもので、緑色の果肉に黒い種があります。大きさはキウイフルーツよりもずっと小さく、おおよそ巨峰一粒分ほどです。別名「こくわ」「ベビーキウイ」とも呼ばれ、山に自生しています。
サルナシの由来：猿が夢中になるほどの美味
サルナシの名前の由来は、猿が好んで食べるほど美味しいことから来ています。猿がサルナシを全部食べてしまうほど夢中になる、という逸話が語り継がれています。
サルナシの旬と収穫時期
サルナシの旬は9月頃で、収穫できる期間はごくわずかです。一般のスーパーではあまり見かけませんが、道の駅や産直市場などで手に入れることができます。サルナシを栽培している農園によっては、秋のくだもの狩りで収穫体験ができる場合もあります。
サルナシの品種：多様な味わいを楽しむ
サルナシにはいくつかの品種があり、それぞれに特徴があります。代表的な品種としては、貫太郎、里泉、長寿郎などがあります。大玉タイプは見栄えが良いですが、小粒タイプのほうが味が濃いと感じる人もいます。それぞれの品種を試して、好みの味を見つけるのも楽しみ方の一つです。
サルナシの優れた栄養価：美と健康を力強く後押し
サルナシは小さな果実ながら、ビタミンやミネラルなどの栄養素が豊富に含まれています。特にビタミンCはレモンの10倍ほど含まれており、その他にもビタミンB1、ビタミンB2、ペクチンなどが豊富です。これらの栄養素は、美容や健康をサポートする効果が期待できます。
サルナシの味わい：甘酸っぱさの絶妙なバランス
サルナシの味は、完熟度合いによって大きく変化します。追熟が不十分な場合は酸味が強く、梅干しのような風味を感じることもあります。しかし、完熟すると酸味が和らぎ、キウイフルーツのような甘みと芳醇な香りが楽しめます。独特の酸味とフルーティーな味わいがクセになる、という人もいます。
サルナシの多様な食べ方：デザートから料理まで
サルナシは、様々な方法で美味しく食べることができます。ここでは、代表的な食べ方を3パターンご紹介します。
生のまま食す：シンプルで手軽
サルナシは皮ごと食べられる果物なので、そのままデザートとして食べることができます。食べる際は、よく洗ってからいただきましょう。収穫してすぐのものは固くて酸味が強いですが、数日置くと甘みが増して食べやすくなります。皮ごと食べるか、皮をむいて食べるかは、お好みで選んでください。
彩りを添えるトッピングとしての活用
サルナシは、料理のトッピングとしても活用できます。ヨーグルトやアイスクリームにトッピングしたり、サラダに加えて彩りを添えるのもおすすめです。サルナシの緑色が、見た目にも爽やかなアクセントになります。
新たな味わい：酸味を活かした楽しみ方
サルナシは、ジャムやジュース、果実酒など、様々な調理方法で楽しむことができます。特に、サルナシ酒は果実酒の中でも一番美味しいと言われることもあります。サルナシ酒を作る際は、サルナシを多めに使い、半年以上寝かせるのが美味しく作るコツです。また、冷凍サルナシと牛乳をミキサーにかければ、スムージーとしても楽しめます。
サルナシの保存方法
サルナシは、冷凍保存することで長期保存が可能です。完熟したサルナシを冷凍すれば、季節を問わず長く楽しむことができます。暑い日に食べれば、体に優しいおやつとしても最適です。
サルナシを味わう上での注意点：適量を守って
サルナシは美味しい果物ですが、食べ過ぎには注意が必要です。サルナシにはタンパク質分解酵素が含まれており、食べ過ぎると口の中や舌が痛くなったり、お腹が緩くなることがあります。初めて食べる場合は、1日3個までを目安にすることをおすすめします。
サルナシの追熟方法：美味しく食べるためのコツ
サルナシは、お店に並んでいる時はまだ固めの実が多いので、追熟させてから食べるのがおすすめです。冷蔵庫に入れると追熟が進みにくいので、常温で追熟させましょう。追熟が進むと、皮の色が濃くなり、触ると柔らかくなります。完熟したサルナシは、皮が少ししわしわになり、甘い香りがしてきます。サルナシを切った際に、種が白い場合はまだ完熟していない状態なので、もう少し追熟させてから食べると美味しくいただけます。
サルナシの入手方法：探し方のヒント
サルナシは、スーパーではなかなか出回らない果物なので、見つけたらラッキーです。もし見つからない場合は、通販を活用してみるのもおすすめです。インターネット通販では、様々な産地のサルナシを取り扱っているので、手軽に購入することができます。
サルナシの気になる価格
サルナシの価格は、産地や品種、時期によって異なりますが、一般的には1kgあたり2,000円～4,000円程度で販売されています。道の駅や産直市場などでは、比較的安価に入手できることもあります。
サルナシの育て方：自宅の庭で楽しむ
サルナシは、家庭菜園でも栽培することができます。日当たりの良い場所を選び、水はけの良い土壌に植え付けましょう。サルナシは雌雄異株なので、実を収穫するためには、オスとメスの木を両方植える必要があります。剪定や誘引などの手入れをしっかりと行えば、家庭でも美味しいサルナシを収穫することができます。
まとめ
今回の記事では、サルナシの魅力について様々な角度から解説しました。サルナシは、その美味しさや栄養価から、健康や美容に良い果物として知られています。ぜひ、この機会にサルナシを試して、季節感を感じながら楽しんでみてください。
サルナシはどこで手に入る？
サルナシはスーパーではあまり見かけませんが、道の駅や産直市場、インターネット通販などで購入することができます。
サルナシの保存方法
サルナシは、冷蔵庫に入れると追熟が進みにくいので、常温で追熟させてから食べるのがおすすめです。長期保存する場合は、冷凍保存することができます。
サルナシを食べる上での注意点
サルナシには、タンパク質を分解する酵素が含まれています。そのため、一度にたくさん食べると、口の中や舌に刺激を感じたり、お腹の調子が悪くなることがあります。初めて食べる際は、1日に食べる量を3個程度に抑えることをおすすめします。