日本には四季を愉しむ文化があり、それは食文化にも息づいています。特にフルーツは季節の変化を味わう象徴で、四季それぞれに市場やスーパーで様々な種類のフルーツが並びます。そのうち、一際目を引くのが「四季なりイチゴ」です。

「四季なりイチゴ」は、その名の通り四季を通じて収穫が可能なイチゴです。従来の春先にしか収穫できないイチゴと違い、このイチゴは品種改良によって一年中美味しさを提供します。それにより、季節を問わずいつでも新鮮なイチゴが味わえるようになったのです。

四季なりイチゴの風味は、その時の気候や季節によって微妙に変化します。春は甘みが引き立ち、夏は酸味が増し、秋冬にはまた異なる味わいが広がります。これは一つの品種から四季それぞれの風味を楽しむことができる、まさに日本の食文化の粋とも言えるでしょう。

四季なりイチゴは一年中楽しむことができますが、特別な魅力を感じられるのは冬季でのイチゴ狩り体験です。その季節ごとの変化を味見しながら、日本の四季を体感することができるのです。味、見た目、風味と四季折々の楽しみを提供する「四季なりイチゴ」、ぜひ一度ご賞味いただきたい一品です。

「イチゴ」は日本全国で広く愛されているフルーツの一つですが、近年注目されているのが「四季なりイチゴ」という品種です。それでは、この「四季なりイチゴ」と一般的なイチゴ品種「一季なりイチゴ」とは、何が違うのでしょうか？

まず大きく異なるのは栽培・収穫期間にあります。「四季なりイチゴ」は名前の示す通り、真冬や真夏を除き一年を通して栽培、収穫可能なのです。一方、「一季なりイチゴ」は年に1度だけの収穫となり、主に春先に集中します。

また風味にも違いがあります。四季なりイチゴは果実が硬く甘さは控えめですが、その分香りが強い特徴を持っています。対して一季なりイチゴ、つまり「とちおとめ」や「あまおう」などと呼ばれる品種が一般的で、甘みが強く、果肉がジューシーと評されます。

さらに栄養面でも、「四季なりイチゴ」は他の品種に比べビタミンCやポリフェノールが多いとされています。これらは美肌効果や抗酸化作用があるため、美容や健康に役立つ成分です。

日本で流通しているイチゴのほとんどが一季なりイチゴであり、収穫期間は短いものの、甘さや大きさ、収量などでは優れています。一方で四季を通じて美味しいイチゴを楽しみたければ、四季なりイチゴがおすすめです。

最終的にどのイチゴを選ぶかはあなたの好み次第。シーンに合わせてそれぞれの魅力を存分に楽しんでください。

日本の四季ごとの色や香りが感じられるものの中でも、一年中楽しむことができるフルーツとして「四季なりイチゴ」があります。その豊富な風味と甘さは一年中変わることがなく、いつでも最高の状態で味わうことができます。

四季なりイチゴが一年中美味しいままである理由はその栽培方法にあります。これは一年を通して変化する気象条件の中で、厳格な管理が求められるものの、その努力が報われて一定の品質を保つことができます。通常、一番乗りの収穫時期は早春の2月から4月ですが、適切な温度と湿度環境を整えることで、夏から秋、そして冬まで順次果実を結びます。そして12月の下旬から翌年の2月の寒い時期でも、風味豊かなイチゴの供給が続けられます。

この栽培法により、「四季なりイチゴ」は冬にも雪の下で成育し、また夏期間も楽しむことが可能です。そのなめらかな果肉と酸味と甘さのバランスが良い味わいは、一年を通じて私たちの舌を喜ばせてくれます。

四季なりイチゴは、他のイチゴと同じく苗からの育成が始まります。真夏と真冬を除いてはいつでも栽培可能で、春と秋の植え付けが一般的です。具体的には、春に植え付けると3〜4月頃から収穫が始まり、秋に植え付けると翌年の5〜10月頃に収穫が可能です。このように四季なりイチゴは花が次々と咲きますが、収穫可能な時期は春の終わりから秋にかけてとなります。この特性から四季なりイチゴは「夏秋イチゴ」とも呼ばれています。

四季なりイチゴは、15〜30℃の広い気温範囲で育成可能で、温度や日照条件に比較的柔軟です。ただし、多肥や多湿には弱く、これが原因で病気や生育不良を招くことがあります。また、連作障害を避けるためには、同じ畑で再度栽培するには1〜2年の間隔を置く必要があります。

四季なりイチゴは一季なりイチゴに比べて甘みや大きさ、収量などが劣るとされてきましたが、近年ではこれらの欠点を克服した優良品種も増えてきました。家庭菜園におすすめの品種には以下のものがあります。

あまごこち

とちひとみ

すずなりいちご

エンジェルエイト

天使のイチゴ

特に「エンジェルエイト」と「天使のイチゴ」は、甘みが強い白イチゴで非常に人気があります。また、デルモンテやサントリーなどのメーカーからも家庭菜園用のイチゴ苗が販売されており、これらもおすすめです。

苗の準備

四季なりイチゴは種からではなく苗から育てるのが基本です。苗はホームセンターや園芸店で「四季なり」と表示されたものを購入しましょう。良い苗の条件としては、葉が色濃くツヤがあり、茎が太くしっかりしていること、クラウンが太くきれいであること、病害虫被害がないことが挙げられます。

土作り

苗を植えるための畑やプランターの準備をします。pH5.5〜6.5の排水性の良い土が理想です。畑の場合は、苦土石灰、堆肥、元肥を入れてよく耕し、プランターの場合は市販の野菜用培土を使います。

植え付け

春なら3〜4月、秋なら10〜11月頃に苗を植え付けます。ランナーが内側を向くように苗の向きを揃えて植え、クラウンが地上に出るように浅植えします。

マルチング・水やり

マルチングで乾燥や寒さから守り、雑草や泥はね防止にもなります。水やりは乾燥や多湿に注意し、プランターでは土の表面が乾いたら水をやります。

花芽・ランナー摘み取り

花芽やランナーは適切に摘み取り、株の充実に集中させましょう。古くなった葉は適宜取り除くことが大切です。

人工受粉・摘果

室内や都心部では人工受粉を行います。花の中心を筆や綿棒で軽くなでるだけで受粉できます。形の悪い実は摘果して、品質の良いイチゴに栄養を集中させます。

追肥

四季なりイチゴは長期間収穫が続くため、定期的な追肥が必要です。最初の収穫から3週間ごとに追肥し、秋植えでは春の新芽が伸びる頃にも追肥を行います。

収穫

開花から約1ヶ月で収穫時期を迎えます。完熟したイチゴを見分け、早めに収穫します。夏には一時的に花が咲かなくなることがありますが、適度な水やりと追肥を続けることで再び開花します。

四季なりイチゴは、温度や日照条件に左右されず、長期間にわたって収穫できる特徴を持つイチゴです。普通のイチゴ（一季なりイチゴ）とは異なり、四季なりイチゴは真夏と真冬を除いて花を咲かせ、収穫することができます。そのため、家庭菜園やプランターでの栽培に非常に適しています。適切な栽培環境を整え、苗の選定や土作り、定期的な追肥と水やりを行うことで、美味しいイチゴを年間を通じて楽しむことができます。四季なりイチゴを育てることで、四季折々のフレッシュなイチゴを自宅で楽しみましょう。