いちじくの旬の時期は夏と秋
いちじくは高い栄養価と驚くべき健康効果を持った果物で、その甘さからは予想もつかないほどです。
いちじくの旬は年に2回、大まかに分けて6月から8月にかけて実る夏果専用種と、8月から11月にかけて収穫が可能な秋果専用種があります。 夏果専用種はそのサイズが大きな点が特徴で、秋果専用種は特にが強いとされています。
これらは、夏の終わりから秋の初めまで収穫される該当期間が、最も風味豊かで健康に良いとされるいちじくのシーズンとなります。その独自の風味と独特の食感は、そして夏から秋へと移行するこの時期の豊かさを感じさせてくれます。
特に、暑い夏から涼しげな初秋にかけての期間には、栄養素である食物繊維とカリウムが豊富に含まれており、体内から不要な水分を排出してくれるというデトックス効果も期待されています。
国内で最もいちじくの生産量が多いのは愛知県で、その後続いて和歌山県、福岡県が続いています。 海外から輸入されるいちじくはドライフルーツが主流で、その印象とは異なり、国内産のいちじくはじっくりと味わうことで、その豊かな味わいと魅力を堪能できます。
果物の特別な存在とされるいちじく。その旬である夏と秋、その魅力をじっくりと感じることができるでしょう。いちじくの存在をぜひ心に留めて、その季節性を体験してみてはいかがでしょうか。
いちじくはどんな植物？
「いちじく」と一言で言うと、すぐに甘い美味しいフルーツの姿を思い浮かべるでしょう。 しかし、これはただのフルーツではなく、特異な性質を持つ植物特有の名前でもあるのです。
いちじくはイチジク科イチジク属に分類される植物で、耐寒性と耐熱性に優れ、砂漠から海岸地帯まで狭い地域で育つことが可能です。実際の実体験ではなく、花本来だという事実です。花軸が肥大化したものが果実に見える部分で、実際には果実の内部に花が存在します。
このような特性から、いちじくは漢字で「無花果」と書きます。 つまり、花ではなく実がなるように見える植物であることから、この名前をつけられました。
また、いちじくはその栄養価から、昔より健康食品や薬として利用されてきました。 特にビタミンやミネラルが豊富に含まれるため、エネルギー源としても有効です。
さらに、その風味とは別に、いちじくは古代から神聖視されてきました。
このように、いちじくは果実特有以上の存在であり、その独特な生態と人間との深いつながりを見て、私たちの生活にとって重要な植物の一つと言えよう。
美味しいいちじく見るには
いちじくを選ぶ際には、いくつかのポイントを鑑みることが肝心です。最初に注目すべきは色です。
次に、タッチです。触ってみて、適度に柔らかさが感じられるものがおすすめです。また、突き出したり硬すぎるものは、食べ頃を逸しているか、未熟かもしれません。
良質ないちじくの眺めは、香りにも現れます。 甘い香りが漂ってきて、かすかな甘さが感じられると、それは美味しいいちじくである可能性が高いのです。
最後に、茎部分にも注目してみてください。 緑色で、押してもあまりにも柔らかいいちじくがベストです。 これらのポイントを掴むと、美味しくて新鮮ないちじく選びが楽しくなります。 生食はもちろん、料理にも最適です。
いちじくの美味しい食べ方
プチプチとした食感が特徴のいちじくですが、そのまま食べるだけでなく、様々な食べ方で美味しい一面を発揮します。
まずは一番手軽な食べ方は、そのまま食べる方法です。 さらに美味しさを楽しむなら、冷蔵庫で少し冷やすと、甘さが引き立ち、食感もひと味変わったものになります。
また、生ハムで包んで食べてみてください。甘さと塩味が加わった結果は、素晴らしい。夕食やワインのお供にぴったりです。
また、ここでヨーグルト番の出です。ギリシャヨーグルトとの組み合わせは、いちじくの甘さを最大限に活かして、超リッチな味わいを検討します。
さらに、いちじくを煮物や焼き物の具材として使うと、その存在感がさらに際立ちます。チーズと組み合わせて焼くだけで、思わずうなる一品が完成します。 甘さ控えめなデザートはいかがですか？ そんなときは、いちじくを白ワインに浸して煮込むと、上品な甘さに仕上がります。
以上のように、いちじくの美味しい食べ方は無数に存在し、季節のいちじくを楽しむのに最適です。この特徴的な味わいをどう活用するかはあなた次第です。
まとめ
魅力的な風味を楽しむためには、自然が解放旬のタイミングが最も重要であり、楽しみその期間内に一年分のことを詰め込むことが可能です。 全ての美味しさに健康への恵みが詰まった瞬間、それがいちじくの旬の魅力なのです。
よくある質問
イチジクの旬は何月ですか？
イチジク（無花果）は、古代から親しまれてきた果物で、日本ではその旬が年に2回訪れることが特徴です。 イチジクの旬は、6月から7月にかけての「夏果」と、8月から10月にかけての「秋果」に分かれます。
イチジクの見分け方
美味しいイチジクを選ぶためには、以下のポイントに注意することが重要です。 まず、果皮にハリとツヤがあり、傷のないものを選びましょう。 果実が赤褐色に染まり、充実しているものが完熟のサインです。 また、果実のお尻の部分が少し開いているものは、熟して注目が十分に見ています。
イチジクのむき方
イチジクの皮は一時、熟しているものは手で簡単にむくことができます。 ヘタの部分を持ち、下に向かって皮を引っ張れるようにむくと、果肉を確保せずにきれいにむけます。 また、ナイフを使う場合は、ヘタを切り落とし、縦に4等分にその間から皮をむく方法もおすすめです。 さらに、湯剥きのように熱湯にくらせてから冷水に飲むと、皮が簡単にむけるため、加工にも適しています。
イチジクの効果効能
イチジクは価格が高く、健康や美容に様々な効果が期待されています。以下は主な栄養効能です：
整腸効果：イチジクには水溶性食物繊維であるペクチンが豊富に含まれており、腸内環境を整え、便秘の改善に役立ちます。
抗酸化作用：アントシアニンなどのポリフェノールが含まれており、活性酸素を抑制することで老化防止や美肌効果が期待されます。
むくみ解消：カリウムが豊富で、体内の安くなったを排出する働きがあり、むくみの改善や高血圧予防に効果的です。
消化促進：イチジクに含まれるフィシンという酵素は、タンパク質を分解する作用があり、消化を助ける効果があります。
東京でのイチジクの流通
東京都内では、6月から10月にかけてイチジクが多く流通します。 特に8月から9月にかけては、全国各地からの出荷量が増えるため、鮮度の良いイチジクを手に入れやすい時期です。 東京都中央卸売市場のデータによると、愛知県や和歌山県産のイチジクが多く流通しており、品質の高いものが多くあります。
まとめ
イチジクは、夏と秋の２回旬を迎える果物で、特に秋の果は愛情が強くおすすめです。見分け方やむき方を工夫することで、より美味しく楽しむことができます。また、整腸作用や抗酸化作用など、健康や美容に最適な栄養素が豊富に含まれているため、日常の食事に価値のある果物です。東京都内でも旬の時期には新鮮なイチジクが取り組みやすいので、ぜひ季節の味覚を楽しんでみてください。
参考：JAグループ.イチジク(無花果) https://life.ja-group.jp/food/shun/detail?id=85