台湾 紅茶とは
台湾といえば、美味しい小籠包や夜市のストリートフード、繁華街で灯り続けるネオンサインに包まれた都市景観などが思い浮かびますが、その魅力は食文化だけに留まりません。台湾といえば、心を落ち着かせる上質なお茶の文化も重要な要素として欠かせない存在です。特に、台湾紅茶はその代表格ともいえるもので、その鮮烈な風味や深みのある味わいは世界中の茶愛好家から支持を得ています。それでは、このタイタニックの大陸、台湾の紅茶について詳しく掘り下げていきましょう。
台湾紅茶とは？
台湾紅茶の歴史
台湾紅茶の有名種類
台湾紅茶にはさまざまな種類があり、特に有名なものとして「日月潭紅茶」「蜜香紅茶」「紅玉」などがあります。
日月潭紅茶: 日月潭周辺で栽培される紅茶は台湾を代表するもので、台湾5大銘茶にも数えられています。その特徴は、アッサム系の品種である「紅玉」を使った紅茶の豊かなコクと香りです。特に「紅玉台茶18号」はアッサム系の風味が際立ち、人気があります。
蜜香紅茶: 東方美人茶を完全発酵させた紅茶で、蜜のような甘い香りが特徴です。この紅茶は、特定の害虫「ウンカ」が茶葉に与える影響によって、独特の甘みが生まれます。花蓮の瑞穂エリアで栽培される蜜香紅茶は、無農薬製法で手摘みの茶葉を使用し、自然の恵みを感じさせます。
紅玉: 紅玉は、アッサム種と台湾原生種を交配して誕生した品種で、最高品質の紅茶としても知られています。芳香が控えめで、口に含むとミントのような爽やかな香りが広がります。その独特のリキュールのような味わいは、特にヨーロッパで人気を博しています。
台湾紅茶のカフェイン量は？
台湾紅茶のカフェイン量は、紅茶の発酵度合いによって異なります。例えば、半発酵の東方美人茶はウーロン茶や煎茶と同じくらいのカフェイン（100mlあたり20mg）が含まれており、コーヒーのカフェイン量の約1/3です。これに対し、完全発酵した蜜香紅茶は、一般的な紅茶と同程度のカフェイン量（100mlあたり30mg）を含みます。カフェイン量は発酵度が進むにつれて増加する傾向があり、カフェイン摂取量を気にする方は、発酵度が低い紅茶を選ぶと良いでしょう。
美味しい台湾紅茶の淹れ方
台湾紅茶を美味しく淹れるためには、基本的な手順に従うと良いでしょう。まず、ティーポットを熱湯で温め、その後、茶葉を入れてから熱湯を注ぎます。次に、蓋をして約2分間蒸らします。2番茶を淹れる際は、さらに30秒間蒸らすことで、深い味わいを引き出せます。リーフタイプの紅茶は1番茶と2番茶を楽しむことができ、その微妙な違いを堪能できます。発酵度や種類により香りや味わいが異なるので、台湾紅茶の魅力を感じるために、いろいろな種類を試してみると良いでしょう。
おすすめの台湾紅茶5選
台湾紅茶のおすすめを紹介します。これから台湾紅茶に挑戦したい方には参考になるでしょう。
日月潭紅玉: 最高級のアッサム種を使った日月潭紅茶で、渋みが少なく、ストレートでもミルクティーでも楽しめる紅茶です。コクと甘みがしっかり感じられます。
台湾極品蜜香紅茶（60g）: 蜜香紅茶は、華やかな蜂蜜とフルーツのような香りが漂い、穏やかな飲み口が特徴です。何度でも飲みたくなるような美味しさがあります。
紅玉紅茶（台茶18号）: 紅玉はアッサムと台湾山茶の交配品種で、独特の香りと味わいが魅力です。非常に希少で、台湾紅茶の中でも高品質な紅茶として知られています。
三點一刻: 台湾のミルクティーで人気のあるブランドで、ティーバッグに茶葉とミルク、砂糖が入っており、お湯を注ぐだけで簡単に美味しいミルクティーを楽しめます。
絆の紅茶（精選日月潭紅玉）: 台中日月潭の美しい風景の中で育った紅玉紅茶です。手軽にティーバッグで楽しめ、台湾紅茶をお手軽に試すことができます。
まろやかで飲みやすい台湾紅茶を要チェック
台湾で生産される紅茶は、アッサム種を改良したまろやかな味わいの紅茶と、烏龍茶の品種から作られたさっぱりとした紅茶に大別されます。アッサム系の紅茶は飲みやすく、コクがあり、烏龍茶系の紅茶は爽やかな香りが特徴です。生産地や標高、品種によって飲み口に大きな違いが生じますが、台湾では丁寧に栽培された紅茶が多く、品質の高い紅茶を楽しむことができます。台湾紅茶は、特に日月潭や蜜香紅茶などが人気で、初めて試す方にもおすすめです。
まとめ
台湾紅茶は、産地や製法による繊細な違いを楽しめ、どんな食事にも良く合います。その醇厚な味わいと香り高さは、一度飲めば忘れられない極上の体験を提供します。台湾訪れた際は、紅茶の全てを体感し、その深淵なる魅力に触れてみてください。