生菓子は水分量が30％を超える洋菓子で、主に生クリームやカスタードクリーム、フルーツを使用しています。これらの洋菓子は傷みやすいため、できるだけ作られたその日に食べることが推奨されます。以下に代表的な生菓子を紹介します。

ショートケーキ

スポンジ生地と生クリーム、フルーツを層状に重ねたケーキで、日本では「ショートケーキ」と呼ばれています。海外ではさまざまな形や作り方があり、やわらかなスポンジ生地とコクのある生クリームが特徴です。

ロールケーキ

薄く焼いたスポンジ生地にクリームやフルーツを塗り、巻いて作るケーキです。抹茶やきな粉を加えたり、外側にクリームを塗ったりと、アレンジが可能です。クリスマスにはブッシュドノエルとして、丸太の形に仕上げられることもあります。

タルト

パイ生地やビスケット生地で作られるタルト型に、フルーツやソース、クリームを詰めて焼き上げた洋菓子です。大きなタルトを切り分けて食べるほか、一人分の小型タルト「タルトレット」も人気です。

シュークリーム

シュー生地を焼き、中にクリームを詰めたお菓子で、形がキャベツに似ているため「シュー」と名付けられています。エクレアは細長いシュークリームで、チョコレートなどでコーティングされています。

アップルパイ

砂糖で煮たリンゴをパイ生地で包んで焼き上げたケーキです。デニッシュペストリーも似た特徴を持ち、イーストで発酵させた生地を使います。

ワッフル

小麦粉、卵、牛乳を使用した生地を格子模様の型で焼き、クリームやジャムを挟んで作ります。ベルギーワッフルは、イーストを加えて発酵させた生地が特徴で、しっかりとした弾力があります。

プリン

イギリスのプディングを基に、卵・牛乳・砂糖を使って蒸し焼きにした、なめらかな食感のデザートです。ゼラチンを使用して冷やし固めるものもあります。

ゼリー

ゼラチンや寒天で果汁やワインを固めたデザートで、ムースとは異なり、泡立てた卵白や生クリームを使ったものもあります。ムースはふんわりとした食感が特徴です。

パンケーキ

小麦粉、卵、牛乳、ベーキングパウダーなどを混ぜて焼く円形のケーキです。日本では「ホットケーキ」と呼ばれ、甘く味付けされることが多いですが、海外では甘くないバリエーションも豊富です。

ミートパイ

パイ生地にひき肉を詰めて焼き上げたもので、料理菓子と呼ばれ、食事としても楽しめます。ピザも同様に料理菓子として分類されることがあります。

半生菓子は水分量が10〜30％で、保存性が高いバタークリームやドライフルーツを使用しています。生菓子よりも日持ちするため、保存が効くものの、できるだけ早めに消費することが推奨されます。

バターケーキ

スポンジ生地に似ていますが、バターを多く使っているため水分量が少なく、保存が効くケーキです。バター由来のコクと豊かな風味が特徴で、しっとりとした食感が楽しめます。

パウンドケーキ

イギリス発祥のバターケーキの一種で、小麦粉、砂糖、バター、卵を各1ポンドずつ使用したことからその名がつきました。ドライフルーツや洋酒漬けのフルーツを加えて作られることもあります。

ガトーショコラ

チョコレートを混ぜ込んで焼き上げたケーキで、チョコレート生地とメレンゲを合わせることで、濃厚な味わいとふんわりとした食感が楽しめます。

バウムクーヘン

ドイツ発祥のお菓子で、樹木の年輪のような層状の模様が特徴です。日本では縁起物としてギフトに使われることが多く、ドイツでは製法が厳密に定められています。

マカロン

卵白、アーモンド粉、砂糖を混ぜて焼き、バタークリームやガナッシュを挟んだ小さな丸型の焼き菓子です。ダックワーズはマカロンに似た小判型のお菓子で、薄力粉が使われ、さくさくとした食感が特徴です。

マロングラッセ

渋皮をむいた栗をシロップで煮て糖度を上げたフランスのお菓子で、保存性が高く、つややかでしっとりとした食感が特徴です。

砂糖漬け

フルーツや花をシロップや粉砂糖で漬けたお菓子で、そのまま食べるほか、ケーキや生地にトッピングとして使用されます。大量の糖分で漬け込んでいるため、比較的保存が効きます。

干菓子は水分量が10％以下で、長期間保存が可能なため、災害時の非常食としても利用されることがあります。

キャンディー

砂糖と水あめを煮詰めて固めたお菓子です。ドロップやタフィーは特に水分量が少なく硬い「ハードキャンディー」と呼ばれ、ヌガーやキャラメルはやわらかい「ソフトキャンディー」として知られています。

チョコレート

カカオ豆を発酵・焙煎し、砂糖やココアバターを加えて作るお菓子です。カカオの風味を楽しめ、ダークチョコレート、ミルクチョコレート、ホワイトチョコレートなどに分類されます。

ビスケット

小麦粉、砂糖、バター、卵、牛乳を混ぜて焼き、固めの食感に仕上げたお菓子です。糖分と油脂分が多いものは「クッキー」とも呼ばれますが、基本的にはビスケットと同じカテゴリーです。

クラッカー

ビスケットの一種で、イーストを加えて発酵させて作ります。砂糖を使わず油脂分も少ないため、さくさくとした軽い食感で、塩味がついているため食事にも使われます。

ウエハース

小麦粉、卵、砂糖を混ぜた生地を薄く焼き、クリームを挟んだお菓子で、ビスケットの一種です。空気を含んだ軽い口当たりと、表面の格子模様が特徴です。

チューインガム

ガムベースに糖類や香料を加えて作られる、噛んで楽しむお菓子です。風船ガム、板ガム、糖衣ガムなど、さまざまなバリエーションがあります。

スナック菓子

ご飯の代わりに食べられる塩味の軽食で、芋、とうもろこし、小麦などを使用して揚げたり焼いたりして作られます。ポテトチップスやコーンスナックが代表的です。

これらの洋菓子はそれぞれに特徴があり、保存性や風味の違いから好みに合わせて楽しむことができます。

洋菓子は、見た目の美しさとともに、豊かな風味と多様なテクスチャーで私たちを楽しませてくれます。ケーキや焼き菓子、チョコレートなど、多彩な種類があり、それぞれが独自の製法と材料で作られています。フランスのマカロンやイタリアのティラミス、アメリカのチーズケーキなど、国や地域によって異なる洋菓子の文化を感じることができ、どれもが特別な味わいを提供してくれます。洋菓子を楽しむことで、その背後にある歴史や文化にも触れることができ、甘いひとときをより一層味わうことができるでしょう。