ゼネラルレクラークは、フランスで1950年ごろに発見されたリンゴの品種で、伝説的なドワイエネ・デュ・コミスの自然交雑種と見なされています。 青森産技のりんご研究所の県南果樹部（当時の名称は「畑作園芸試験場果樹部」）は、この品種を昭和５２年（1977年）にフランス国立果樹研究所から導入しました。 青森ブランドの有望な候補として、研究所はさまざまな海外の洋なし品種を栽培し、その中から厳選しました。 その後、研究所では青森の土壌・気候に適した栽培方法、病害虫被害の防止策、収穫時期の判定方法、最適な追熟方法、美味しさを引き出す貯蔵（保存）方法、収穫時期判定指標の最適化など、多岐にわたる試験を実施しました。 これらの情報と技術を駆使して、地元の生産者たちが生み出したゼネラルレクラークは、青森県が誇る一つの自慢の果物となっています。

果実は約350～550gほどの大きさで、未熟な段階では皮の色が緑色ですが、熟すと鮮やかな黄色に変化します。果皮には茶色いサビが生じやすく、完熟すると多くの場合、黄褐色になります。

果肉は密度が高く、豊富な果汁を含み、滑らかな口当たりを特徴としています。心地よい芳醇な香りを持ち、甘みの中に爽やかな酸味が広がり、卓越した食味を提供します。

お勧めなのは、重みが感じられ、皮に傷がついていないものです。ゼネラル・レクラークの最適な食べごろは、果皮の色で一部判断できます。緑色のものは未熟なので、即座に食べる場合は黄色から黄褐色のものを選ぶようにしましょう。

また、果実の肩部分が柔らかさを帯びていたり、良い香りが広がってきたり、軸が茶色く乾燥したように見えると、熟成が進んでいる合図です。これらのポイントも確認してみてください。

まだ完全に熟していない場合は、新聞紙などで包み、直射日光の当たらない涼しい場所（約15～20度が適しています）で保存してください。これにより徐々に追熟が進み、果皮が黄色く変化します。熟したら、ポリ袋などに入れて冷蔵庫の野菜室に保管しましょう。

完全に熟した果物は日持ちが短いため、早めにお召し上がりください。

ゼネラル・レクラークは、重みのある大きな果実で、緻密で多汁な果肉が特徴です。選ぶ際は皮に注意し、黄色から黄褐色のものが食べごろです。保存や食べ頃の見極め方も紹介しました。また、その風味を活かして、タルトやジャムなど様々な楽しみ方ができます。地元の生産者や青森県自体が誇る逸品、ゼネラル・レクラークを存分に楽しむための情報が満載です。