フルーツトマトとは
色とりどりのフルーツが並ぶスーパーに、一瞬フルーツコーナーと間違えてしまうほど鮮やかな赤色をしているトマトがあります。その名は「フルーツトマト」。名前からも類推できるように、一般的なトマトとは少し違った存在です。では、具体的にどのような特性を持っているのでしょうか。本記事では、話題のフルーツトマトについて詳しく探っていきます。
フルーツトマトとは
フルーツトマトという言葉は、特に甘いトマトの総称であり、ある特定の品種を指しているわけではありません。フルーツトマトとは、甘さと香りを重視して育てられるトマトのことを表し、規定の糖度8度以上のものがこの名前で呼ばれています。これは、生産者が自主的に呼称するもので、明確な定義は存在しません。
ただし、普通のトマトと異なる大きな特徴があります。その一つが、糖度の違いです。一般的なトマトの糖度は4～5度ですが、フルーツトマトはそれが1.5～2倍になる、つまり8～12度という、非常に甘い味が特徴となります。
その甘さは、食べているとまるで果物を食べているかのような風味を生み出し、その独特な香りが更にその甘さを引き立てます。さらにサイズも普通のトマトより少し大きく、その鮮やかな色彩は視覚的にも美しさを引き立てます。
そのまま食べても美味しいですが、ジャムやソースなどに加工した際も風味は損なわれず、料理の幅が広がるところもフルーツトマトの魅力です。フルーツトマトはその甘さと香り、視覚的美しさから、一般的なトマトの代わりとして使用される頻度が増えてきています。その美味しさを一度味わうと、もとの普通のトマトには戻れないかもしれません。是非一度、ご賞味ください。
フルーツトマトの栽培方法
フルーツトマトの甘さは、同じトマトの品種でも栽培方法に工夫を凝らすことで引き出されています。特に「水を極限まで抑える」栽培方法が、フルーツトマトを作り出す要となります。トマトは通常の野菜と違い、水分を制限することで甘みが凝縮されやすくなり、水分を減らすと果実の水分が保たれるため、完熟時に糖度が増します。トマトにとっては厳しい環境ですが、この過酷な条件下で育てられると、甘さが際立ち、フルーツトマトと呼ばれる条件を満たすトマトが完成します。
まとめ
フルーツトマトは、鮮やかな色合いと甘さ、そして果物のようなみずみずしさが特長です。通常のトマトよりもずっと甘く、サラダやデザートとして楽しむことができます。さらに、ビタミンCやリコピンも豊富なので、美味しく摂取しながら健康を保つことも可能です。一度味わえば、その魅力に虜になること間違いなしです。