ちまきこどもの日
日本の伝統行事の中でも「こどもの日」は、子供たちの健やかな成長を願う大切な日です。 毎年5月5日には、家族全員でお祝いをし、日本全国で様々なイベントや美味しい伝統菓子が楽しめます。 その中でも、今回は「ちまき」に注目します。目が美しく、中には様々な具材が詰まった風味豊かなちまきは、古くから愛てきました。伝統的なちまきの作り方や美味しく食べるコツ、そして子供たちに参加できるちまき作りのイベントなど、こどもの日に欠かせないちまきの魅力をたっぷりとお届けします。
ちまきとは？
「ちまき」は、日本の伝統的な餅菓子の一つで、主にもち米から作られています。 もち米を茅（ちがや）や笹の葉で包み、円錐形や三角形にあたります。 その後、茹でたり蒸したりして仕上げられます。 「ちまき」という名前は、茅の葉で巻いてから「茅巻き」と呼ばれたのが由来です。
こどもの日に「ちまき」を食べるようになった理由
こどもの日に「ちまき」を食べる習慣は、中国の古代の伝説に起源があります。約2300年前、中国の詩人・屈原（くつげん）は、忠誠心のある政治的に優れた人物でしたが、陰謀によって国を追われ、最終的に川へ身を投げて命を絶ちました。その日が5月5日であり、人々は彼を悼むために川に供物を投げ入れましたが、悪龍にここ、悪龍を気にするためにもち米を楝樹（れんじゅ）の葉で包み、五色の糸で縛って供物としたところ、無事に屈原の元へ届くようになったと伝えられています。
こどもの日は関西は「ちまき」
「ちまき」を5月5日に食べる習慣は、奈良時代に中国から日本に伝わりました。関西のちまきは、殺菌効果のある笹の葉で包み、邪気を祓う意味を持つ五色の糸で束ねることで、こどもたちの健やかな成長を祈りながら食べられています。
こどもの日は関東は「柏餅」
関東では、こどもの日に「ちまき」ではなく「柏餅」を食べる習慣があります。 柏餅の文化は江戸時代に武家社会で広まり、関東地方に定着しました。背景から、関東ではこどもの日に柏餅を食べることで、子供たちの健やかな成長と家族の繁栄を祈る習慣が根付いています。現代では、関西でも、ちまきと柏餅を兼ねて家庭が増えており、どちらもこどもの日に欠かせない存在となっています。
まとめ
こどもの日には、家族の絆深い伝統菓子「ちまき」で、子供たちの成長と健康を祝う素敵な時間を過ごしましょう。 ちまきの多様なバリエーションとその豊かな味わいを楽しむことで、先人たちの知恵と文化を子供たちと一緒に分かち合うことができます。