「ずんだ餅」は新鮮な枝豆をつぶして作った「ずんだ」を餅に合わせた一品で、東北地方を中心に親しまれる郷土料理です。

その主成分は枝豆を茹でて取り除き、甘さを加えてすり潰した緑色が美しい餡となります。彩りからくる見た目の魅力だけでなく、栄養豊富な枝豆が使われているのでヘルシーな一面も持ち合わせています。

特に枝豆の収穫時期である夏に良く作られ、お盆やお彼岸の際にお供えする定番料理としても位置づけられています。夏に作られたずんだ餅は冷やして頂くのが一般的で、すり潰して食べやすくなったずんだはお腹にも優しく、暑い時期の爽やかな食事として多くの人々に愛されています。

もちろん、その風味と特色は一年中楽しむことができ、「ずんだ餅」は現在では時季を問わず年間を通してたくさんの人々に親しまれています。この繊細な味わいと特徴が、古代から受け継がれてきた日本の美味しさを象徴しています。

「ずんだ餅」は、宮城県仙台市など南東北地域の伝統的な料理で、その由来にはいくつかの説があります。

伊達政宗説: 戦国時代の大名、伊達政宗公が合戦中に「陣太刀」という刀の柄で枝豆を潰して食べたことから、これが「ずんだ」と呼ばれるようになったという説です。

仙台藩説: 同じく伊達政宗公が領地を視察中に、領民が提供した餅に「仙台藩豆打餅」と名付けたことが、時間とともに「豆打（ずだ）」と訛り、最終的に「ずんだ餅」となったという説です。

甚太説: 仙台藩内に住んでいた「甚太」という人物が枝豆を潰して餅に混ぜて食べていたのを見た周囲が「甚太餅（じんだもち）」と呼び、それが「ずんだ餅」と訛ったという説です。

ずんだを使ったスイーツには、枝豆の豊かな風味と甘さが生かされたさまざまな種類があります。以下は、ずんだを使った代表的なスイーツです。

ずんだ餅

概要: もち米で作った餅に、枝豆を使った甘いあんをまぶした和菓子です。柔らかい餅と濃厚なずんだあんの組み合わせが特徴です。

ずんだシェイク

概要: 枝豆のペーストと牛乳、アイスクリームをミキサーで混ぜた飲み物です。クリーミーでさっぱりとした味わいが楽しめます。

ずんだアイス

概要: ずんだあんを使ったアイスクリームです。枝豆の風味と甘さが濃厚で、爽やかな口当たりが特徴です。

ずんだ団子

概要: もち米で作った団子にずんだあんを絡めたスイーツです。もちもちとした団子と甘さ控えめなずんだあんが絶妙にマッチします。

ずんだパフェ

概要: ずんだあんをトッピングにしたパフェです。アイスクリーム、フルーツ、ゼリーなどと組み合わせて、見た目にも楽しめるスイーツです。

ずんだケーキ

概要: ずんだあんを使ったケーキで、スポンジケーキやムースにずんだの風味が加わったものです。しっとりとした食感と枝豆の風味が特徴です。

これらのスイーツは、ずんだの風味を生かしながら、さまざまな形で楽しむことができます。

「ずんだ餅」は、その鮮やかな色合いと独特の甘さから古くから人々に愛され続ける東北地方の伝統和菓子です。その歴史、楽しむ方法を通して、ずんだ餅の魅力をひも解いてきました。自然が生んだ素朴な味、それがずんだ餅です。体験したことのない方は、是非ともその感触と風味を試してみてください。必ずあなたの記憶に残る一品となることでしょう。