独特の香りが食欲をそそるセロリ。シャキシャキとした食感も魅力的な、食卓のアクセントにぴったりの野菜です。実はセロリには、私たちの健康をサポートする様々な栄養素が豊富に含まれていることをご存知でしょうか？この記事では、セロリについて解説します。セロリが苦手な方も、この記事を読めばきっとセロリが好きになるはず！
セロリーとは
セロリー（セロリ）とはセリ科の植物で、独特の香りを持ちます。
一年草または越年草として知られ、葉は羽状複葉で不規則な切れ込みがあります。肉厚な柄が特徴です。
夏には緑白色の小さな花を多数つけます。原産はヨーロッパで、野菜として広く栽培されています。オランダみつば、きよまさにんじん、セルリーとも呼ばれます。
食用として親しまれているセロリーは、元々野生種を改良したもので、様々な園芸品種が存在します。中でも葉や茎を食用とするものは、品種改良によって苦味が抑えられ、生でも食べやすいように柔らかく栽培されています。
セロリは、その起源において食用というよりは、むしろ医療目的での栽培が主だったと伝えられています。今日私たちが知るセロリには多様な品種が存在し、中には根の部分を食用とするものもあります。葉と茎を野菜として利用する現代的な食べ方は、19世紀以降にアメリカやイギリスで発展し、その後世界中に普及しました。
セロリーを使った料理
セロリの種子は、その独特な香りで、様々な料理の風味を引き立てる役割を果たします。肉や魚の臭みを和らげ、風味を豊かにする効果があるため、様々な料理に活用されています。特に、野菜スープやサラダ、自家製ピクルスなどに加えることで、野菜特有の青臭さを抑え、奥深い香りを付与することができます。一方、セロリの葉や茎は、生で食されるだけでなく、ブーケガルニの材料としても重宝されており、シチューやスープなどの煮込み料理に加えることで、風味を向上させます。