ブランとは
小麦ブランは、小麦の精製工程で取り除かれる外皮や胚芽を粉末状にした食品です。その栄養価や健康効果から、健康志向の人々に注目されています。ここでは、小麦ブランについて詳しく見ていきましょう。
小麦ブランとは？なぜ今まで私たちは食べてこなかった？
小麦ブランが現代人に求められる理由、その秘めたる栄養価とは
小麦ブランに再びスポットライトが当てられるようになったのは、その高い栄養価が科学的に証明されたからです。穀物のホールグレインとも呼ばれる小麦ブランは、リンやカリウムなどのミネラル、ビタミンB1、B2、Eを豊富に含んでおり、特に42.8%という食物繊維の含有量が注目を浴びています。穀物中でもトップのこの値は、近年盛り上がりを見せる「腸内環境改善」ブームに密接に関連しています。
腸内フローラや腸は第二の脳といった表現が指すように、腸の健康状態は全身の健康に影響を与えます。その状態を整えるのに必要な栄養素が、食物繊維なのです。しかし、食物繊維の摂取量は年々下降傾向にあり、厚生労働省が定める摂取目標量を大幅に下回る現状が見受けられます。
その中でも穀物からの食物繊維摂取量の減少が著しい。1955年と比較して、2015年には約7グラムも減少しています。野菜をどれだけ多く食べても、食物繊維を十分に摂取することは難しいのが現状です。ただでさえ食物繊維が不足しがちな現代人にとって、小麦ブランという穀物から効率よく食物繊維を補給できる食品は非常に重要な存在と言えます。
腸は体内で様々な役割を果たしています。病原菌の排除、栄養の吸収、ビタミン合成、短鎖脂肪酸の生成、脳内伝達物質の活性化、免疫細胞の活性化、アレルギー反応の減弱、有害な物質の排出といった機能を持っているのです。これらの機能を正常に保つためには、腸内細菌のバランスを整えることが必要で、そのためには食物繊維が欠かせないのです。
一見地味な存在の小麦ブランですが、これだけの栄養価を持つ彼が現代人の食生活に欠かせない存在と言えるでしょう。
【健康作用】便秘・過敏性腸症候群への作用
便秘や過敏性腸症候群は、現代社会の人々にとって避けられない健康問題の一つと言えます。ストレスが溜まるとそれらの症状が現れ、日々の生活を停滞させてしまうことがあります。しかし、食事内容の見直し、運動、さらには特定のサプリメントの取り入れを通じて改善が見込めます。
特に便秘は、消化器系の不快感だけでなく、肌荒れや体調不良を引き起こすなど、全身的な健康に影響を及ぼします。食物繊維が豊富な食べ物を積極的に取り入れ、定期的に運動をすることで大腸の機能を向上させ、症状の軽減を図ることが重要です。
過敏性腸症候群の原因の一つとされるストレスに対しては、FODMAPダイエットが効果的であることが明らかになっています。FODMAPという特定の成分を含む食品の摂取を制限することで、腸内環境を整えることが可能とされています。
食事や運動だけでなく、医療機関への相談も視野に入れながら、便秘や過敏性腸症候群といった健康問題に立ち向かうことが大切です。特に、小麦ブランといった食物繊維の摂取は、排便量の増加や過敏性腸症候群の症状改善につながることが研究で明らかにされています。19～59歳の23人が21日間にわたり20～25グラムの小麦ブランを摂取した結果、排便量が増え、便秘に関連した過敏性腸症候群の症状が平均して1.5倍改善したという報告も存在しています。これらのアプローチを活用し、より健康で快適な日々を送るための道しるべとしていただければ幸いです。
【健康作用】全粒小麦による食後血糖値・内臓脂肪への作用
全粒小麦は、内側の小麦胚芽から外側の小麦ブランまで全てを含んで粉状にした完全な形です。つまり、小麦の豊富な栄養成分を一度に活用できる食品となります。
この全粒小麦の持つ素晴らしい特性について、最近の試験で明確な効果が証明されています。それは、食後血糖値上昇の抑制や内臓脂肪蓄積の抑制として観察された効果です。
全粒小麦を食べた日と白パンを食べた日で食後血糖値上昇の変化を比較しました。その結果、全粒小麦パンを食べた日の血糖値上昇が有意に少なかったことが判明しました。さらに、24時間持続血糖測定でも全粒小麦パンが平均血糖値を低く維持する効果が確認されました。
また、内臓脂肪蓄積についても検証しました。3ヶ月にわたって全粒小麦パンと白パンを摂取した2つのグループで比較したところ、全粒小麦パンを取り入れたグループの方が、内臓脂肪増加を抑え、血清中性脂肪の増加も抑制していたことが分かりました。
このような結果から、メタボリック症候群やダイエットの対策として全粒小麦が強く推奨されています。美味しく摂取できて体に良い全粒小麦は、健康的な食生活を目指す上での大切なカギとなるでしょう。
小麦ブラン入りシリアル活用の満足レシピ
栄養豊富な食材として脚光を浴びているのが、ヘルシー食品「小麦ブラン」。その小麦ブランを使った美味でヘルシーな一皿が、「小麦ブラン入りシリアル」です。
独特の風味が特長のこのシリアルは、牛乳やヨーグルトにトッピングするだけでなく、手作り料理にも取り入れられます。手作りパンやスープの具材、さらには揚げ物の天麩羅や肉料理の隠し味としても使えます。
朝食にお手軽に食べられる食事としては、シリアルにはバラエティあふれるフルーツやナッツをトッピングして「シリアルボウル」を作ることを推奨します。目にも美しいシリアルボウルは、SNS映えも抜群です。
小麦ブラン入りのシリアルは、たった一杯の飲み物じゃなく、お花を摘むような気分で様々な料理に取り入れ、一人ひとりの食事を充実させることが可能です。ともに健康を追求するこの時代に、小麦ブラン入りシリアルを新たな食生活の一部として取り入れ、毎日の食事を美味しく、楽しく、健康的に進化させてみてはいかがでしょうか。
まとめ
小麦ブランは、食物繊維やビタミン、ミネラルなど多くの栄養素を含み、消化器官の健康や血糖コントロール、体重管理などに役立つとされています。また、食品の調理に利用するだけでなく、ヨーグルトやシリアル、スムージーなどに加えて摂取することができます。そのため、健康的な食生活を送りたい人々にとって、小麦ブランは重要な食品の一つと言えるでしょう。