ピーナツは、落花生の殻の中にある豆の部分で、南アメリカが原産地です。江戸時代に日本に持ち込まれて以来、南京豆、だっきしょ、ジーマーミなど、地方によって様々な呼び名で親しまれてきました。今回は、このピーナツについて詳しく見ていきましょう。
ピーナツとは
ピーナッツの特徴は、五大栄養素（タンパク質、炭水化物、脂質、ビタミン、ミネラル）がバランスよく含まれていることです。主な栄養成分として以下が挙げられます。
タンパク質：トリプトファン、アスパラギン酸、グリシン、アルギニンなど、様々なアミノ酸を含んでいます。
不飽和脂肪酸：オレイン酸やリノール酸が豊富で、血中コレステロール値を低下させる作用があります。
ビタミンE：抗酸化作用があり、動脈硬化や心筋梗塞の予防に効果があります。
ビタミンB3（ナイアシン）：肝臓の働きを活性化させ、二日酔いの予防に効果的です。
ビタミンB1：糖質をエネルギーに変換する働きがあり、疲労回復に効果があります。
ミネラル：カリウム、マグネシウム、鉄、リンなどが豊富に含まれています。
ピーナツの薄皮について
ピーナッツの薄皮にはポリフェノールやレスベラトロールが含まれており、抗酸化作用や抗エイジング効果が期待できます。
ピーナッツの種類は多岐にわたり、世界中で約1,600種あるとされています。日本で一般的に見られるのはヴァージニア種で、粒が大きく食べ応えがあります。
ピーナッツは高カロリー食品であるため、摂取量には注意が必要ですが、適量を摂取することで、アンチエイジング、生活習慣病の予防、二日酔い防止、血行促進、貧血予防などの効果が期待できます。
このように、ピーナッツは栄養価が高く、様々な健康効果を持つ食品であり、日本の食文化に深く根付いた存在となっています。