爽やかな香りと酸味が魅力のかぼす。食卓に彩りを添える名脇役として、焼き魚や鍋物、ドリンクなど、様々な料理で活躍しますよね。でも、せっかくなら一番美味しい旬の時期に味わいたいと思いませんか？この記事では、かぼすの旬の時期を徹底的に解説！産地ごとの違いや、美味しく味わうための豆知識もご紹介します。この記事を読めば、かぼすの魅力を最大限に引き出し、旬の美味しさを余すことなく堪能できますよ！
かぼすとは
かぼすは鮮やかな緑色をしたテニスボールほどの大きさの柑橘類で、その特徴は爽やかな香りとすっきりとした酸味です。果汁を絞ったり、皮を削ったりして様々な用途で利用され、料理の風味を引き立てるアクセントとして使われるほか、ジュースや焼酎に加えると美味しくいただけます。また、ポン酢や胡椒などの調味料の原料としても重宝されています。かぼすという名前の由来については、江戸時代に蚊を追い払うためにかぼすの皮を燃やした「蚊いぶし」に関連があるという説が存在しますが、これについては明確な文献が少なく、定説としては確立されていません。かぼすは当時、薬としても利用されていたことがあり、今とは異なる役割を果たしていたことが伺えます。
かぼすの産地について
かぼすはヒマラヤを起源とし、江戸時代に中国を経由して日本に持ち込まれたとされています。現在、かぼすの多くは大分県で栽培されていますが、かつては日本各地で栽培されていました。大分県での栽培が盛んになったのは、元禄時代に京都から持ち帰られた苗がきっかけとされています。
かぼすの旬
路地栽培によるかぼすの収穫時期は、一般的に夏から秋にかけて行われますが、地域によって多少の違いがある場合があります。一方、ハウス栽培されたかぼすは、春先から初夏にかけて市場に出回ることが多いですが、こちらも地域によって異なることがあります。
まとめ
かぼすは、直径約5～7cmほどのサイズの柑橘系の果物で、主に大分県で生産されています。かぼすは昔から料理に使われてきましたが、薬用としての使用の歴史については具体的な文献が少ないため、詳細は不明です。すだちやゆず、シークワーサーなど、見た目が似た柑橘類も存在しますが、これらは大きさや色合い、香りによって区別することができます。かぼすの特徴は、爽やかな香りと風味豊かな酸味であり、料理に添えることでその味を一層引き立てることができます。