お菓子作りや料理の際に使われることの多い「グラニュー糖」と「砂糖」。一見すると同じように見えるこれらの糖類には、実は意外と知られていない違いがあります。特に風味や溶けやすさ、仕上がりの食感などに影響を与えるため、それぞれの特徴を理解して上手に使い分けることが大切です。本記事では、そんなグラニュー糖と砂糖の基本的な違いを丁寧に解説し、用途別にどちらを選べばよいのか、ガイドラインを提供します。
様々な砂糖のバリエーション
砂糖にはいくつかのタイプがあります。製造法によって主に「分蜜糖」と「含蜜糖」に分類されます。
分蜜糖
さとうきびやビートの絞り汁を結晶化して糖蜜と分離し、結晶部分を取り出した砂糖です。
含蜜糖
生成過程で糖蜜を分離せず、一緒に含んでいる砂糖です。
白砂糖
この種類は国内生産量トップで、その甘さには深い味わいが楽しめます。結晶は非常に細かく、0.1〜0.2ミリメートルほど。ビスコと呼ばれる糖液で加工され、しっとりとした食感が特徴です。料理やお菓子作り、飲料など、多用途に活用されています。
上白糖
高い純度を持ち、粒径が0.2ミリメートルから0.7ミリメートルのさらさらとした結晶が特長です。この砂糖は淡白でクセのない風味があり、ジャムや洋菓子づくりに最適です。多くの国で砂糖と言えば、グラニュー糖が一般的です。
シュガーキューブ
細かな砂糖を固形にしたもので、主にコーヒーや紅茶に添えられます。一定の重さがあるため、調理や製菓の際にも測る手間が省けて便利です。
三温糖の特徴と魅力
砂糖の結晶を上白糖やグラニュー糖として収穫後、その糖液をさらに煮詰めることで得られる砂糖です。この過程でカラメル化が進み、黄褐色の色合いを帯びます。その独自の風味と深みのある甘みは、煮物や佃煮を作る際に特に活かされます。
精製されたグラニュー糖
この大きくて光沢のある結晶は、サイズが1ミリメートルから3ミリメートルであり、クセのない上質な淡白さを持っています。純度が非常に高く、無色透明であるため、美しい仕上がりが求められる高級菓子や綿飴、ゼリーに頻繁に用いられます。
ナカザラ糖
結晶サイズが2ミリメートルから3ミリメートルと⼤きく、純度の⾼い砂糖。この砂糖は加熱すると美しいカラメル⾊に変わり、⻩褐⾊がかった⾊合いになります。（カラメルが表⾯に施されていることもあります。）その独特なまろやかな⾵味は、煮物やすき焼きに活かされ、またじっくり味を染み込ませる漬物にも適しています。
氷砂糖について
ゆっくりと時間をかけて育った氷のような形状の砂糖。溶解に時間がかかり、お酒に溶け込んで濃度が徐々に上がるため、フルーツリキュールの製作に理想的です。
パウダーシュガー
きめ細かな砂糖であるグラニュー糖を粉状にすることで、菓子作りに役立つ素材です。このタイプの砂糖は混ざりやすく、洋菓子のデコレーションやアイシングにも重宝されています。
グラニュー糖
粉砂糖を造粒機で処理して顆粒にした製品です。多孔質構造を持っているため、通常の結晶砂糖よりも速やかに溶けます。冷たい飲み物や果物に振りかけて活用するのに最適です。
シロップ状の糖液
液体状の砂糖なので、溶かす手間がかかりません。ガムシロップや清涼飲料水、ソース、たれなどに幅広く利用されています。