すももとプラムはどちらもジューシーで美味しい果物ですが、その違いについて詳しく知っている人は少ないかもしれません。この記事では、すももとプラムの特徴を徹底解説し、それぞれの魅力を詳しく探ります。栄養価、風味、使用方法の違いなど、多角的な視点から両者を比較して、どちらを選べば良いのかの参考にしていただければ幸いです。果物好きの方も、そうでない方も、新たな発見があるかもしれませんので、ぜひ最後までお付き合いください。
すもも、プラム、プルーンのそれぞれの違いは？
バラ科の果物として、すももは桃やりんごと同様に知られています。実は、「プラム」と「プルーン」もこのすももの一種なのです。中国を起源とするものは一般に「プラム」（または日本すもも）として知られ、丸い形状で熟すと赤くなるのが特徴です。これは主に生のまま食べられるために栽培されています。それに対して、西洋を起源とするものは「プルーン」と呼ばれ、少し長い形状で紫がかった色合いを持つのが特長です。プルーン、またの名を西洋すももは、生のまま食べるほか、ドライフルーツやジャムといった加工用途でも利用されています。このように、すもも、プラム、プルーンはどれも同じすももですが、名前はその原産地によって異なるのです。
プラム（すもも）の魅力
すももの収穫時期、主な生産地、そしてその種類についてお伝えします。
季節の魅力
すももの収穫期は、一般的には6月半ばから9月までとされていますが、品種や栽培条件によって多少前後します。初夏から秋にかけて、さまざまなタイミングで楽しめる果実です。
原産地
すもも生産で国内の約3分の1を占めるのは山梨県です。それに続いて、和歌山県や長野県でも盛んに栽培されています。
すもも（プラム）の美味しさを引き出す選び方と保存法
すもものおいしい選び方と保存のコツをお伝えします。まだ熟していないすももは酸味が強いため、すぐに食べたい方は完熟したものを選ぶと良いでしょう。選ぶ際は、全体の色が均一であることを確認してください。特に赤いすももであれば、表面が全て赤く染まっているものが理想的です。また、適度な弾力と適切な硬さを持っており、持ったときにずっしり感じるものを選びましょう。皮が黄緑色の場合はまだ未成熟で、酸味が強く追熟が必要です。反対に、柔らかすぎたり表面がしおれているものは、過熟の可能性があります。保存法として、食べ頃のすももは野菜室で完熟を防ぎ、未熟なものは常温で追熟させましょう。熟したものは紙袋に入れて野菜室で保管します。代用として新聞紙やキッチンペーパーでも構いません。未熟で黄緑色のすももは、果物が乾燥しないように新聞紙に包み常温で保存し、しっかり熟した後に味わってください。