炭酸水 種類
清涼感溢れる炭酸水は、食事に添えるお供やデザートタイムの休憩として、また健康志向の人々にとって喉越しの良さやカロリーゼロなどからダイエット飲料としても注目されています。しかし、“炭酸水”とひとくちに言っても、その種類は実に多岐にわたります。今回は、そんな炭酸水の世界を深掘りし、その違いや特徴について詳しく解説していきましょう。入門者から炭酸水愛好家まで、一皮剥けば新たな炭酸水の魅力に出会えることでしょう。
炭酸水の種類や味の違いについて知ろう！
天然炭酸水と人工炭酸水
炭酸水の硬度の違い
「炭酸水の硬度の違い」と言っても、何を指しているのか理解しきれない方もいらっしゃるかもしれません。硬度とは、1リットルの水に含まれるカルシウムとマグネシウムの量を数値で示したものです。つまり、硬度が高ければその分、ミネラル含有量が多くなり、「硬水」。逆に硬度が低ければミネラル含有量が少なくなり、「軟水」となります。
炭酸水の硬度は、その風味や飲み心地に対して影響を与えます。一般に、ヨーロッパから輸入される天然炭酸水は「硬水」や「中硬水」に該当し、渋みやコクを引き立てる特性があります。ゆえに、硬水を好む人もいますが、一方で軟水に比べると少し飲みづらく感じるという方もいらっしゃいます。
日本産の炭酸水は、多くが軟水状態で製造されており、おそらくそれが日本人の口に合うからでしょう。しかし、炭酸水の爽快感は炭酸によってもたらされるため、硬水も軟水も違いはあまり感じられないという意見もあります。
ただし、炭酸水の味わいを決定づけるのは硬度だけではありません。ナトリウムやカリウム等、炭酸水の含有ミネラルの種類やその比率も味わいに影響を与えます。なので、選択する際はあなたの好み、その時の気分、使用目的に合ったものを選ぶのが最善です。そのうえで銘柄や原産地と並び、硬度も含めた総合的な選択が炭酸水の楽しみを広げる秘訣となります。
炭酸の強さの違い
「強炭酸」と「微炭酸」は、一言でいうと炭酸ガスの量や感じ方を表す言葉です。一般的に炭酸飲料を口に含むと、心地よい舌触りとピリッとした刺激を感じることができるのですが、これは炭酸ガスが放出されることによるものです。
これらの表現は、その飲み口の感じや味わい方を示すもので、鼻や口に強烈な刺激を感じるソーダ水やコーラなどは、「強炭酸」や「ストロング」と呼ばれ、反対に炭酸ガスの含有量を少なくした、口当たりがソフトな飲料は「微炭酸」と表現されます。
炭酸の強さは、炭酸の保存状態や温度にも影響を受けます。冷たい飲み物は炭酸ガスが液体内によく溶け込んでいるため、炭酸感が強く感じられます。一方、温度が高くなると炭酸ガスの溶け込みが減り、結果的に炭酸感は弱まります。
要するに、「強炭酸」や「微炭酸」はその商品独自の個性を表す重要な要素であり、それぞれが私たちの飲食体験に様々な彩りを加えてくれます。その一方で、「強炭酸」や「微炭酸」の具体的な基準はまだ明確に定まっていない状況です。
その為、これらの表現は同一メーカーの炭酸飲料間での相対的な比較を示すものであり、炭酸の強さの違いを理解することで、より深い味わいを楽しむ一歩となるのです。
まとめ
炭酸水の楽しみ方はその種類と特性による多種多様です。無味無臭の原液タイプから、あらかじめ果物やハーブのフレーバーが加えられたもの、またミネラル豊富な天然水タイプまで。選ぶ楽しさ、飲む喜びが炭酸水の魅力です。あなたも理想の一本を見つけ、健康的で豊かな飲み物ライフを楽しんでみてはいかがでしょうか。