シャインマスカット 時期
シャインマスカットは、日本国内では主に長野県を中心に栽培されている自慢のブドウです。特にその美しい外見と甘さ、食べやすい果肉が人気で、多くの人々に愛されています。しかし、この美味しいシャインマスカットを手に入れるためには、収穫の時期を正確に把握することが非常に重要です。今回は、「シャインマスカットの時期」について深く掘り下げていきます。その特徴や旬の時期、美味しく食べるためのポイントなどを詳しく解説していきますので、充分な準備をしてシャインマスカットの季節を迎えましょう。
シャインマスカットはどうやって生まれた？
シャインマスカットは現代において、スイーツやデザート類の主役として見かけることも珍しくありません。新鮮なイメージを醸し出すこのフルーツ、一体いつ誕生したのでしょうか。
このフルーツが初めて世に出たのは2006年。これは、農研機構による風味豊かな新たなぶどう品種を生み出す目指した多年にわたる研究の集大成であり、「安芸津21号」と「白南」の交雑によって遂に品種登録されました。それ以降、年々その人気は増長の一途をたどっています。
それに応じ、シャインマスカットの栽培エリアも拡大傾向にあります。このフルーツの背景には、研究者たちの長年にわたる地道な努力と、その美味しさに取り組んできた農家たちの覚悟が存在します。その全てが結集して、今私たちが楽しんでいるシャインマスカットの風味を作り上げています。
シャインマスカットの産地は？
シャインマスカットと聞くと、多くの人がその光輝くような見た目と、甘さを思い浮かべるでしょう。ここで重要な要素となるのは、このブドウの産地です。主な産地は福岡県、山梨県、そして愛知県となります。
福岡県、特に筑紫野市はシャインマスカットの生産に適した平均気温、降水量、そして日照時間の恵まれた地域です。そこで育ったシャインマスカットは甘さが強調され、果実も大きいと評価されています。
ブドウの生産日本一を誇る山梨県もまた、シャインマスカットの主要な産地です。富士山から流れる雪解け水と山梨特有の気候が、シャインマスカットの多面的な甘みを生み出します。
そして、愛知県もまた重要な産地の一つで、特に三河地方のシャインマスカットは日照時間が長く、適度の湿度がその甘みを一層際立たせています。
これらのブドウ生産地は、それぞれの地域の特性を活かし、シャインマスカットを丁寧に育て上げています。そのため、それぞれの産地から出荷されるシャインマスカットは、その美味しさを全国の皆さんに知っていただき、愛され続けています。
シャインマスカットの旬の時期はいつ？
シャインマスカットは年間を通じて人々の口福を奪いますが、その甘さと香り、そして食感が最高潮に達するのが毎年夏から秋へと移り変わる時期です。具体的には、8月末から10月初頭とも言われています。その旨味を最大限に引き出すには、旬の期間に収穫されたものを選ぶのが一番です。
特別な甘さを持つシャインマスカットは、収穫されると糖度が高く、果実のボリュームと香りが際立っています。日本では、特に北陸地方でこの時期のシャインマスカット収穫祭りが盛大に執り行われ、地元産の新鮮なシャインマスカットが一般市場やスーパーで販売されます。
しかしシャインマスカットの魅力はそれだけに留まりません。収穫後も一定期間熟成させることで風味がより豊かになるのです。つまり、旬の時期が同じでも、異なる熟成度合いのシャインマスカットを試すことで、さまざまな風味を楽しむことができます。
というわけで、シャインマスカットの最も美味しい時期、すなわち旬は、8月下旬から10月上旬であると言えるでしょう。この期間に収穫されたシャインマスカットは、飛び切りの美味しさを誇り、その深い風味を堪能できます。旬のシャインマスカットは素晴らしい味わいを提供します。
シャインマスカットの特徴は？ サイズや甘さは他のぶどうと違う？
そもそもシャインマスカットがなぜ人々から高評価を受けているのかといえば、その特異な甘さが大きな魅力の一つです。この甘さは他の葡萄と比べても突出しており、シュガーコンテンツは18%以上とされています。その結果、新鮮な果実からドライフルーツまで、色々な料理でシャインマスカットの豊かな甘さを楽しむことができます。
また、シャインマスカットの別の特徴はそのサイズで、一房が他の葡萄品種の1.5倍以上の大きさを誇ります。そのゴージャスな大きさと彩り豊かな色合いから、「宝石のような葡萄」との賛辞を浴びています。
さらにシャインマスカットが食べやすい理由の一つとして、皮が薄く、種が無いことが挙げられます。そのため、あっさりと食べることができます。その他、独特の香りがあり、食後のデザートとしてもぴったりです。パリッとした食感と存分な甘さ、そして食べごたえのあるサイズで、一度試せばその魅力に引きつけられること間違いなしです。これらがシャインマスカットが子供から大人まで幅広い層に人気を博している理由です。
おいしいシャインマスカットの選び方と保存方法
シャインマスカットの選び方・保存法を知る4つのキーポイント
シャインマスカットが一番美味しく感じられる一房を選びたいなら、大きさ、形状、風味、色に注目が必要です。そのための4つのキーポイントをご紹介します。
キーポイント① 大きさは「大粒」
「小粒のシャインマスカットは早く甘さが出ますが、一度糖度がピークに達すると甘さは変わりません。だから、果実一つが大きい方が良いです」
キーポイント② 形状は「大房（逆三角形）」
「シャインマスカットも他のブドウと同じく、房の上の方が糖分が高くなります。そのため逆三角形のような大房のものを選べば、確実に甘さを感じられます」
キーポイント③ 肌は「つやがある」
「皮につやがあるものは果汁がたっぷりと含まれていて、爽やかな香りと共に味わいが楽しめます」
キーポイント④ 色は「やや黄緑色」
「シャインマスカットは鮮やかな緑色が特徴ですが、成熟するにつれて黄色味が増します。その結果、黄緑色になったものが一番甘さを感じられます」
●シャインマスカットの保存法は？
シャインマスカットの甘さと大きくて満足感のある粒は、残りがちです。その時に、最後の一粒まで美味しく味わうための最適な保存法は何でしょう？
「新聞紙やキッチンペーパーで一房ずつラップし、冷蔵庫の野菜室で保存すると良いです。それにより5日程度は美味しさを保てます。さらに、冷凍保存も可能で、半凍状態の果実は暑い季節に最適です。ただし、10日以上は待たずにお召し上がりください」
まとめ
シャインマスカットの収穫時期は8月後半から10月にかけてで、その期間が旬となります。皮ごと食べることができ、甘みが特徴のシャインマスカットはこの時期に限り、最高の状態で味わうことができます。美味しく食べるためにも、旬の時期を満喫しましょう。