ホワイトデーは、日本をはじめとする東アジアの一部で広く知られる特別な日です。毎年3月14日に祝われるこの日は、バレンタインデーにチョコレートや贈り物を受け取った男性が、お返しとして女性にギフトを贈る習慣です。しかし、その起源や意味についてはあまり知られていないかもしれません。この習慣はどのようにして生まれ、どんな背景があるのでしょうか？この記事では、ホワイトデーの歴史とその象徴的な意味を詳しく解説します。
ホワイトデーとは？その意味と起源を詳しく解説！
ホワイトデーは、バレンタインデーの1ヶ月後である3月14日に行われ、バレンタインデーに対する返礼の日として知られています。まず、バレンタインデーについてざっと振り返ります。
次に、ホワイトデーの起源についてご紹介します。
ホワイトデーが誕生した背景
バレンタインデーは古代ローマにその起源があると言われていますが、ホワイトデーの歴史は比較的新しく、日本で誕生したとされています。
ここでは、ホワイトデーの由来となったイベントをいくつか紹介します。
これらは、日本でバレンタインデーが普及し始めた1970年代に、「バレンタインデーのお返しをする日」として制定されました。
子どもに教えたい！ホワイトデーに関連する豆知識
日本では、長い歴史の中で、冠婚葬祭のお祝い事に対して感謝を込めた「お返し」をする風習が定着しています。日常生活の中でも、小さなプレゼントやお土産をいただいた際に、程よいタイミングでお返しをする人が多いのではないでしょうか。
バレンタインデーにおいても、この「貰ったら返す」という考え方が浸透し、後に「ホワイトデー」として知られる慣習が生まれたと言われています。贈り物に対して返礼を期待する気持ちが、ホワイトデー文化を根付かせたのです。
これから、ホワイトデーに関連するさまざまな雑学を紹介していきます。
ホワイトデーの風習が存在しない地域もある
ホワイトデーは、日本で独自に生まれた記念日で、お返しの文化も日本特有のものです。この習慣は中国、韓国、ベトナムなどの近隣アジア諸国には広まっていますが、バレンタインデーが始まった欧米やキリスト教文化圏では見られません。
まず、日本とキリスト教文化圏ではバレンタインデーの捉え方が異なります。日本では「女性が男性に気持ちを伝え、チョコレートを贈る日」とされていますが、キリスト教文化圏では「カップルや夫婦が愛を確認する日」という認識が一般的です。
そのため、欧米ではバレンタインデーにカップルや夫婦がお互いにチョコレートだけでなく、お菓子、花束、ケーキなどを贈り合い、共に楽しい時間を過ごす習慣があります。
贈り物のお菓子に秘められたメッセージ
ホワイトデーのお返しといえば、多くの人がまずお菓子をイメージするでしょう。この時期に贈られるお菓子には、種類ごとに特別な意味が込められています。
【贈り物に込められた意味】
クッキーやマシュマロは、否定的な意味に解釈されることがあるため、選ぶ際には注意が必要です。また、本命でない相手にキャンディーやマカロンを贈ると、誤解を招く可能性があるので、関係性をしっかり考慮することが重要です。ありがとうの気持ちや好意は、はっきりとした言葉で伝えることを忘れずに。
贈り物の意味が気になって選びにくい場合や、人間関係に波風を立てたくない場合は、無難なお菓子や雑貨を選ぶと安心です。
ホワイトデー向けのギフトセットには、こうした商品が揃っていることが多く、活用するのも一案です。ただし、ハンカチは「涙を拭く」ことから別れを意味するとされているため、避けたほうがいいでしょう。また、花束を贈る際には花言葉に注意し、店員にホワイトデーに適した花を選んでもらうと良いでしょう。