ホワイトチョコレートは、そのクリーミーで滑らかな味わいから多くの人々に愛されていますが、その成分については意外と知られていないことが多いです。他の種類のチョコレートとは異なり、ホワイトチョコレートにはカカオ固形分が含まれていないため、正式には「チョコレート」として分類されないことがあります。この記事では、ホワイトチョコレートの秘密に迫り、その原料となる成分がどのように絶妙な味わいを生み出しているのかを探ります。
ホワイトチョコレートとは
ホワイトチョコレートは、砂糖、ココアバター、および乳固形分を使用して作られるスイーツです。ココアバターの融点は、ホワイトチョコレートが室温で固体を保てるほど高く、口に入れるとちょうど溶け出す温度です。この特性により、ホワイトチョコレートはミルクチョコレートと似た外観をしています。
原材料と基準
カカオマスの油分を使用して作られ、ココアバターから苦味のある色素を取り除いた結果、通常のチョコレートよりも甘みが強調されています。また、脱脂粉乳の添加によりわずかにクリーミーな風味が加わっています。この過程で、チョコレートが本来持つ抗酸化成分も失われるため、保存のしやすさはやや劣ります。
アメリカとヨーロッパの基準
ホワイトチョコレートは、通常のチョコレートに似ているが、製造には異なる成分が含まれています。ココアバター、牛乳、糖分を主成分として作られます。
「ホワイトチョコレート」として市場に出すためには、規格に基づいて製造されなければなりません。
日本の基準
アメリカでは、2004年からホワイトチョコレートは、重量の20%以上がココアバターであること、14%以上が乳固形分であること、3.5%以上が乳脂肪であること、そして砂糖や他の甘味料が55%未満であることが求められます。一方で、欧州連合は砂糖と甘味料の制約を除いて同様の基準を採用しています。
ホワイトチョコレートが白色である理由
日本において、「カカオ分」はカカオニブ、カカオマス、ココアバター、ココアケーキ、そしてココアパウダーの水分を除いた総量を指します。そのため、ココアバターのみを含むホワイトチョコレートも、純ミルクチョコレートの基準に該当します。