スパイスケーキは、シナモン、ナツメグ、クローブなどの温かいスパイスをふんだんに使用した、風味豊かな焼き菓子です。その起源は古く、中世ヨーロッパのスパイス貿易にまで遡ると言われています。独特の香りと、しっとりとした食感が特徴で、秋から冬にかけて特に人気があります。単体で楽しむのはもちろん、フロスティングやクリームを添えたり、フルーツやナッツを加えてアレンジしたりと、様々な楽しみ方ができるのも魅力です。今回は、スパイスケーキの歴史や種類、美味しい作り方についてご紹介します。
スパイスケーキとは
古くからヨーロッパで親しまれてきたスパイスケーキは、とりわけベルギーで愛される伝統菓子です。卵やバターを使用しない製法が特徴でしたが、時代とともに変化し、今日では多様なレシピが見られます。シナモン、カルダモン、クローブ、ナツメグといったスパイスが風味の決め手となり、直接使用するだけでなく、スパイスティーを加えて香り豊かに仕上げることもあります。
スパイスはケーキと本当に相性がいいの？
ケーキとスパイスの組み合わせは、ロシアが発祥の地と言われています。当初、ケーキの甘みはハチミツのみでしたが、スパイスが輸入されるようになると、その独特な香りがケーキに使われるようになりました。シナモンは甘いお菓子によく使われますが、これもまたスパイスの一種です。また、スパイスには防腐効果があり、ケーキの保存期間を延ばす目的でも重宝されました。ガラムマサラは、単一のスパイスではなく、複数のスパイスを混ぜ合わせたものです。粉末状にしたスパイスをブレンドしたもので、メーカーによって使用するスパイスの種類や配合が異なります。つまり、同じ名前でも味が違うことがあるのです。ガラムマサラに決まったレシピはなく、3～10種類程度のスパイスを自由にブレンドできます。インドでは家庭料理によく登場し、各家庭でスパイスの種類や配合が異なり、まさに「おふくろの味」として親しまれています。
ケーキと相性抜群！おすすめスパイス４選
ケーキの風味をより豊かにするスパイスをいくつかご紹介いたします。まずはシナモン。その親しみやすい香りは、ケーキの甘さを引き立てるのに最適です。また、防腐効果も持ち合わせているため、保存期間を長くしたいお菓子作りにも適しています。次にカルダモン。チャイにも使われるこのスパイスは、甘さとスパイシーさを兼ね備えており、お菓子にエキゾチックな風味を加えます。リラックス効果もあるので、午後のティータイムにぴったりです。クローブは、シナモンとカルダモンの良さをバランス良く持ち合わせたスパイスと言えるでしょう。スパイシーでありながらほんのりとした甘さがあり、防腐効果やリラックス効果も期待できます。アンチエイジング効果のある成分も含まれているため、美容に関心のある方にもおすすめです。最後にナツメグ。胃腸を整えたり、冷え性や下痢の改善に効果があると言われています。バニラのような甘い香りは、ケーキに深みを与えてくれます。ただし、一度に大量に摂取すると幻覚作用を引き起こす可能性があるため、使用量には注意が必要です。
簡単に作れる チョコ バナナ の スパイス パウンドケーキ の レシピ
手軽な材料で、混ぜて焼くだけで風味豊かなスパイスケーキが完成します。特に重要なのは、シナモンの個性的な香りと、クローブとナツメグによる爽やかな風味の組み合わせです。
材料：小麦粉 150g、はちみつ 50g、砂糖 100g、バナナ 2本、チョコレート 50g、卵 2個、サラダ油 大さじ2、スパイス：シナモン 小さじ1、クローブ 小さじ1/2、ナツメグ 小さじ1/2
作り方：1. バナナをミキサーにかけるか、フォークなどで潰します。2. 潰したバナナと卵をボウルに入れ、混ぜ合わせます。3. スパイスをボウルに加えます。お好みでブランデーやラムなどの洋酒を加えると、より風味豊かな大人の味わいになります（大さじ1杯程度）。4. 小麦粉と細かく刻んだチョコレートを加え、ゴムベラで混ぜ合わせます。滑らかになったらサラダ油を加えます。5. パウンド型にオーブンシートを敷き、生地を流し込みます。6.170℃のオーブンで約45分間焼くと出来上がりです。
まとめ
今回ご紹介したレシピは、スパイスの印象を覆すような、穏やかな味わいが特徴です。スパイスは辛味や甘味だけでなく、様々な風味を料理に添えることができます。この記事を通して、スパイスの新たな魅力に気づき、興味を持っていただけたら幸いです。