洋菓子はその見た目の美しさと、口に入れた瞬間広がる豊かな風味で、多くの食通たちを魅了してやみません。ケーキやタルト、ムースからエクレアまで、その種類は非常に多岐にわたります。では、これらの洋菓子がどのようにして私たちの心を捉え、甘いひとときを演出しているのでしょうか。本記事では、魅惑の洋菓子の種類とその特徴を徹底的に解説し、あなたのお気に入りがきっと見つかるでしょう。ぜひ、ご期待ください。
洋菓子とは
西洋を起源とするお菓子の総称を洋菓子といい、これに対して、日本で古くから親しまれている和菓子があります。
洋菓子の種類①スポンジケーキ
スポンジ生地をベースにしたケーキにはさまざまな種類があります。主な要素として小麦粉、卵、砂糖が使われますが、生地の作り方にはいくつかのバリエーションがあります。卵白と卵黄を分けて泡立てる方法としてはビスキュイ生地（パータ・ビスキュイ）があり、また、両方を同時に泡立てるジェノワーズ生地（パータ・ジェノワーズ）もあります。
洋菓子の種類②バターケーキ
バターをたっぷり使った生地を持つケーキの総称であり、スポンジケーキに比べて密度が高く、際立ったバターの香りが特徴です。
洋菓子の種類③シュー菓子
シュー生地をベースにしたスイーツで、バター、水、小麦粉を材料に作られます。焼いている間に含まれた水分が蒸気となり、生地を膨らませることで、軽やかな食感を生み出します。シュークリームやエクレアなどがあります。
洋菓子の種類④発酵菓子類
酵母を利用して発酵させることで作られるお菓子があります。発酵のプロセスを含むことで、クッキーやケーキも同様に「発酵菓子」と分類されることがあります。
洋菓子の種類⑤フィユタージュ類
フィユタージュとは、折り込みパイ生地のことで、さまざまなパイ菓子に用いられます。バターを生地で包み込み、何度も伸ばして折ることで幾層もの層を作り出し、軽やかでサクサクとした独特の食感と風味を生み出します。
洋菓子の種類⑥キャンディ類
砂糖や水飴を煮詰めて味や色をつけ、常温で固めたお菓子を指します。フランスでは「コンフィズリー」と呼ばれており、いくつかの主な種類があります。
洋菓子の種類⑦チョコレート類
カカオ豆を発酵させた後、焙煎したカカオマスを砂糖やココアバターと溶かし、固めたお菓子のことを言います。
洋菓子の種類⑧デザート類
フランス語の「dessert（デセール）」に由来する言葉で、食後に楽しむ甘い料理を指します。もともとは、食事だけでは補えない糖分やビタミンなどの栄養素を摂取する目的があり、食後の締めくくりとして提供されるものとして広まりました。