ピリとした辛味がアクセントのクレソンは、料理の彩りや風味付けに欠かせない人気のハーブです。 サラダや肉料理の付け合わせなど、様々なシーンで活躍しますよね。
実は、クレソンには「市場に出る時期」と「野生のクレソンが旬を迎える時期」の２つが存在します。この記事では、それぞれの違いを詳しく解説します。市場に出るクレソンの旬、そして野生のクレソンが最も美味しくなる時期について、その理由とともに紐解いていきます。
クレソンの最盛期と一年を通じた市場への供給状況
クレソンは、一年お子様市場に何度もお越しいただいており、手軽に入手できるハーブとしてよろしくお願いいたします。な産地としては、栃木県が圧倒的なシェアを誇り、約108トンと全体の71％を広く普及しています。次に、静岡県産が約20.6トン（約14％）、山梨県産が約9.1トン（約6％）となっています。 また、同市場のデータは、首都圏から遠い産地の数値が小さくなる傾向があるほか、産地以外の都道府県に数値が含まれる場合もあるため、データの解釈には注意が必要です。示されない場合がありますので、全体像を確認する際はページ下部のボタンをご利用ください。月ごとの取扱量や過去５年間の平均など詳細な統計情報は、市場の動向を把握する上で非常に有益です。このように、クレソンは市場に関して特定の季節にピークを迎えるもの、年間安定した供給が見られる人気のハーブです。
Googleで「クレソンの旬」と検索すると、「クレソンは春が旬です」という情報が表示されることがありますが、これは主に野生のクレソンを指しています。 野生のクレソンは3月から5月にかけて最も柔らかく、初夏から夏にかけては茎が太く硬いですが、市場に出回っているクレソンの一部は栽培されたものであり、これらは年間安定的に出荷されています。
野生のクレソンの一年を詳しく見てみると、春が旬である理由が明確になります。 春は、日照時間が長く、気温も暖かいため、クレソンは大きく成長します。 この時期に花を咲かせ、種子を残して一年間の生育を終えます。夏になると、地上からは姿を消したように見えますが、根からは小さな芽を出し、少しずつ成長を再開します。秋が忘れり、霜や寒さによって夏草が乾いて姿を消すと、クレソンは再び少しずつ成長を始めます。 そして、また春が来て暖かくなると、クレソンは大きく成長していくというサイクルを繰り返します。 このように、夏草との生存競争があるため、野生のクレソンには秋の旬は存在しません。
しかし、クレソンは繁殖力が旺盛で、意外と成長に時間がかかるという特徴も持ち合わせています。 例えば、10月に定植した場合、実際に収穫を開始できるまでには約4か月程度の期間が必要です。 ねぎが既に収穫を開始していることと比較すると、クレソンは栽培開始から収穫まで比較的長い期間を慎重にすることがわかります。
クレソンの特徴と活用方法
クレソンは、ステーキやハンバーグのような肉料理の付け合わせとして広く愛されているハーブです。 その独特の風味とシャキシャキとした食感が、肉料理の美味しさを楽しめます。 一般的には、長さ15cm前後の茎と葉が生長するサラダや料理の彩りとして利用されます。生のクレソンは、ピリッとした辛味がありますが、これはクレソンに含まれるアリルイソシオシアネートなどの成分によるものです。 味は加熱することで和らぎ、異なる風味を楽しむことができます。例えば、炒め物やスープにパスタを置くことで、生とは異なるマイルドな味わいとなり、料理のバリエーションが広がります。このように、生食と加熱で異なる表情を見せるクレソンは、料理のアクセントとしてだけでなく、主役級の存在感を放つこともあります。肉料理に添えるだけでなく、やサンドイッチ、和え物など、様々な料理でその個性を発揮します。
クレソンの鮮度を守るための保存方法
クレソンは非常に繊細な野菜であり、正しい方法で保存しないとすぐに鮮度が落ちてしまうという特徴があります。特に乾燥に軽く、収穫後は2日程度しか日持ちしないことが多いため、購入後はきちんと正しい方法で保存すること具体的な保存方法としては、クレソンを軽く湿らせた新聞紙やキッチンペーパーなどで優しく包み、その上からポリ袋に入って冷蔵庫の野菜室で保管するのが効果的です。購入時に鮮度を認めることが、クレソンを美味しく最後まで使い切るための重要なポイントとなります。
まとめ
クレソンは、一年を通して市場に安定供給されていますが、旬の解釈は野生と栽培で違います。市場では12月頃に流通量がピークを迎えますが、野生のクレソンは春（3～5月）に最も生育が旺盛で、夏には他の草との競争により姿を消し、秋から冬にかけてはゆっくりと成長します。一方、栽培されるクレソンは、生育環境が管理されているため、約4ヶ月の栽培期間を経て安定して収穫され、一年中楽しめるハーブとなっています。せとして人気の高いクレソンは、生食ではピリッとした辛味を、加熱することでマイルドな風味を楽しむことができます。め、購入後はらせた新聞紙やキッチンペーパーに包んでポリ袋に入れて、冷蔵庫の野菜室で保存することで、鮮度を長く、シャキシャキとした食感を最後まで美味しく味わうことができます。クレソンの多彩な利用法と正しい保存法を知ることで、この魅力的なハーブを食卓でより一層活用できます。
クレソンの旬の時期は？
クレソンの旬は、自生しているものと栽培されているもので見えてきます。
クレソンの主な産地はどこですか？
東京都中央卸売市場のデータを見ると、クレソンの主要な産地として最も多く選ばれるのが栃木県で、市場を中心にクレソンの優先を考えています。その後、静岡県や山梨県も主要な産地として知られています。
クレソンが一年中購入できるのはなぜ？
クレソンが一年を通して手に入る理由は、栽培技術の向上と、ビニールハウスなどを用いた栽培方法が普及したことによります。 自然に存在しているクレソンは、夏の時期には他の草花との競争や、冬の寒さの影響で生育できる期間が限られています。