ホワイトデーは、バレンタインデーに素敵な贈り物を受け取った方々への感謝を示す特別な日です。特に日本ではこの文化が深く根付いており、3月14日は男性が女性に感謝の印を贈る機会として多くの人に親しまれています。その中で、お返しのプレゼントはもちろん大切ですが、心を伝える方法にはどんなものがあるのでしょうか。本記事では、贈り物以上に心に残る、気持ちを伝えるための具体的なアイデアを紹介します。
バレンタインデーとホワイトデーを徹底比較！ 心温まるイベントの魅力
毎年恒例の行事となったバレンタインデーとホワイトデー。お正月が終わるとすぐにバレンタインデーの商戦が幕を開け、2月14日が過ぎるとホワイトデーのコーナーが登場します。この2つのイベントは、一体どのような背景で、いつ頃から始まったのでしょうか。バレンタインデーとホワイトデーを多角的に検証してみました。
イベントの開始を比較する
今日の日本には、海外から伝わったものから日本特有のものまで、多様な行事やイベントが存在します。まずは、バレンタインデーの歴史をひも解いてみましょう。
バレンタインデーの起源には様々な説がありますが、その一つに3世紀のローマのキリスト教司祭の命日に由来するという説があります。当時、ローマを統治していたクラウディスⅡ世は、戦争が絶えない中で兵士の確保に苦労していました。独身男性のみを対象にした強制徴兵制度のため、クラウディスⅡ世は一時的に結婚を禁止する措置を取ります。※1
この厳しい状況の中で、密かに結婚式を執り行っていたのがヴァレンティヌス司祭です。彼の行為はクラウディスⅡ世の怒りを買い、2月14日に処刑されたと言われています。※1
その後、何世紀も経過した後、ヴァレンティヌス司祭は愛の象徴として人々に崇められ、さらに時代が進むにつれて、恋人たちが贈り物を交わす日へと変わっていきました。※1
一方、ホワイトデーは日本で生まれたイベントです。バレンタインデーが日本に根付いた後、お返しをする日としてお菓子業界が創り出したとされています。※2※6
日本で始まった時期の比較
バレンタインデーが日本で祝われるようになった背景には、お菓子業界の影響が大きいと言われています。
1932年、モロゾフというチョコレートショップが「バレンタインデーにチョコレートを贈る」という新しい風習を開始しました。このアイデアはモロゾフ創業者がアメリカの友人から、2月14日に愛を祝う習慣を聞いたことに由来しています。※3
さらに、1958年にはメリーチョコレートが東京でチョコレート販売を促進するキャンペーンを展開しました。この企画もパリ在住の友人からバレンタインデーの伝統を聞いた社員が影響を受けたと言われています。※4
日本でバレンタインデーが大きく広まったのは、1970年代から1980年代にかけて多くの製菓会社がこの日にチョコレートを贈る販促活動を行ったことによるものです。※5
バレンタインデーが定着すると、返礼の習慣も生まれました。お菓子業界内では、マシュマロやクッキー、チョコレートを返すための日が独自に設けられていたと言います。※2※6
その後、全国飴菓子業協同組合が1978年6月に3月14日を「ホワイトデーはキャンディーの日」と提案しました。「ホワイト」という名称は純潔を象徴し、若者たちの爽やかな愛にふさわしいとされ、「ホワイトデー」と名付けられました。※2
贈り物と贈る相手の調和を考える
日本におけるバレンタインデーは、女性が男性に想いを伝える日として広く認知されています。贈るものとしてはチョコレートが一般的ですが、時間が経つにつれてその内容も多様化しています。チョコレートやお菓子に加え、長く使える雑貨やファッションアイテムを選ぶケースも増えています。
また、最近では女性が友人に贈り物をすることや、自分へのご褒美としてチョコレートを購入することも増えてきました。1月中旬を過ぎると、特に有名なショコラティエの作品を求めてデパートに足を運ぶ人も増えます。
一方、ホワイトデーはバレンタインデーの返礼として、男性が女性にお礼の品を贈る日とされています。この風習はお菓子業界から始まり、最初はキャンディーやマシュマロ、クッキーといったものが主流でした。しかし今では、お菓子に限らず、相手の女性が喜びそうなプレゼントを選ぶことが一般的になっています。
異文化の習慣を探る
バレンタインデーは、欧米から日本に輸入され、恋人同士や大切な人にカードや花を贈る日として知られています。もともとは聖ヴァレンティヌスへの宗教的なお祝いが起源とされているこの日、お菓子だけでなく様々な贈り物が一般的です。近年では、ハート型のスイーツが店頭に並ぶ光景も増えてきました。※1※6
日本独自で始まったホワイトデーは、欧米には存在しませんが、お隣の韓国にはその文化が伝播し、バレンタインデーの返礼としてお菓子や花を贈る日として普及しています。※6※7
欧米の影響を受けたバレンタインデーは、日本の文化と融合し、新しいイベントとして定着しました。そして、その影響で生まれたホワイトデーも、年間行事の一つとして浸透しています。友達同士でのチョコ交換や、自分へのご褒美チョコなどが流行し、ホワイトデーが他国へと広がる様は、双方のイベントの持つ力強い影響を垣間見せています。