希少な高級いちご「桃薫（とうくん）」：産地、値段、その魅力に迫る！

いちごの概念を覆す、まるで桃のような香りを放つ希少な高級いちご「桃薫（とうくん）」。淡いピンク色の可愛らしい姿からは想像もつかない、芳醇で上品な甘さが特徴です。一般的なイチゴとは一線を画す、その独特の風味は一度味わうと忘れられないほど。この記事では、そんな桃薫の産地や気になるお値段、そして人々を魅了する秘密に迫ります。贈答用としても人気が高い、特別なイチゴの世界を覗いてみましょう。

「桃薫（とうくん）」は、名前が示す通り、まるで「桃」のような甘美で豊かな香りが際立つ高級いちごです。その果皮は、白みを帯びたピンク色、あるいは淡いピンクの色合いを持ち、完熟しても鮮やかな赤色には染まらず、まるで熟した桃のような愛らしい姿をしています。果実の形は円錐形から球形に近く、かすかに光沢を放ち、果肉は中心部まで純白です。味わいは個性的で、一般的な酸味の強いイチゴとは異なり、やさしい甘さが口いっぱいに広がり、甘みと酸味が絶妙なバランスを奏でます。さらに、桃の香りに加え、ココナッツや甘いキャラメルのような要素も含まれており、その風味は非常に豊かで芳醇です。この独特の香り、やさしい甘さ、そして淡い色合いこそが、桃薫が通常のイチゴとは一線を画す大きな理由です。その上品な味わいは市場でも高く評価され、300グラムあたり2,000円を超える価格で販売されることも珍しくありません（2024年3月現在）。数千円を超えることもある高級イチゴです。高級フルーツタルトにも使用されるほどの逸品であり、栽培に手間がかかるため希少価値が高く、その珍しさも家庭菜園で人気を集める理由の一つとなっています。リンゴなどの果樹とは異なり、果実よりも苗の方が手頃な価格で入手できるため、家庭菜園を始めたい方の中で、「他にはない個性的な品種を育ててみたい」というニーズに応えることができます。また、「桃のような香りを自分で楽しみたい」という思いから桃薫の苗を探す人も少なくありません。栽培には手間がかかりますが、その分愛情を込めて育てた苗から収穫できた果実は、特別な感動を与えてくれるのも桃薫の大きな魅力の一つです。ただし、果肉が非常にデリケートなため、輸送には適さないという側面も持ち合わせています。

桃薫は、日本で開発された高級イチゴの品種であり、農研機構野菜茶業研究所と北海道農業研究センター（現在の農業・食品産業技術総合研究機構）によって育成され、2011年（平成23年）に品種登録されました。その開発には多大な努力と費用が費やされ、長年にわたる研究と改良の末に生み出されました。桃薫は、「K58N7-21」と「久留米IH1号」という品種を交配させて誕生しました。両親ともに野生種のイチゴを用いた交配種（10倍体種間雑種品種）である点が特徴です。具体的に見ていくと、母親であるK58N7-21は、果実の見た目と収穫量に優れているとされる「カレンベリー」と野生種を掛け合わせた品種です。一方、父親にあたる久留米IH1号は、かつて主流であった「とよのか」と、桃のような香りを持つ中国原産の野生種（フラガリア・ニルゲルレンシス）を交配して作られました。この久留米IH1号は、香りの強いイチゴとして知られ、「ももみ」や「ピーチベリー」という名前で家庭園芸用の苗が販売されています。久留米IH1号は桃薫よりも桃の香りが強いとされていますが、種が果実の表面よりも深く落ち込んでいる、つやが良くないといった外観上の欠点や、収穫量が少ないという弱点があり、商業的な生産はほとんど行われず、市場にはあまり出回っていませんでした。桃薫は、この久留米IH1号の豊かな香りを受け継ぎつつ、栽培種の優れた点、特に果実の見た目と収穫量の向上を目標として育成されました。フラガリア・ニルゲルレンシスを交配させたものに久留米IH1号を再度交配させ、その中から収穫量が多く、果実の見た目が良い系統を選び抜くことで、現在の桃薫が誕生したのです。品種登録の出願は2009年11月11日に行われ、2010年1月25日に出願が公開され、2011年に正式に品種登録されました。

桃薫という名前は、「桃のような甘く豊かな香りが隅々まで広がる（薫る）様子」をイメージして名付けられました。また、その育成には中国原産の野生種（フラガリア・ニルゲルレンシス）が使用されていることから、漢字表記が用いられたと言われています。この名前には、桃薫の最も特徴的な香りが見事に表現されています。

桃薫の最も目を引く特徴は、その淡いピンク色の果皮です。一般的なイチゴが鮮やかな赤色に熟すのに対し、桃薫は完熟しても果皮が薄い桃色のままで、まるで熟した桃のような、かわいらしく上品な姿をしています。果実の形は円錐形から球形に近く、表面にはわずかに光沢が見られます。また、断面を見ると、果肉は中心まで真っ白であることが特徴です。この白い果肉と淡いピンク色の果皮のコントラストが、桃薫をより魅力的に際立たせています。ただし、桃薫の果肉は非常に柔らかいという性質があり、この点が輸送の難しさにつながっています。そのため、市場に出回る量は他の品種に比べて少なく、取り扱いには特別な注意が必要です。

桃薫は、その名の通り、桃を思わせる甘く豊かな香りで知られています。一般的なイチゴの甘酸っぱい香りとは異なり、口にした瞬間に広がる優しい甘さと相まって、格別な風味を体験できます。甘味と酸味のバランスが絶妙で、単なる甘さだけでなく、奥深い味わいが特徴です。さらに、桃の香りに加え、ココナッツや甘いキャラメルのような多様な香気成分を含んでいることが確認されています。これらの成分が複雑に絡み合い、桃薫ならではの芳醇な香りのハーモニーを生み出しています。口の中に広がるジューシーな果汁と独特の風味は、まさに五感を満たす逸品と言えるでしょう。

桃薫の旬は、他のイチゴ品種に比べてやや遅めです。12月下旬頃から出荷されることもありますが、晩生種であるため、本格的な収穫と市場への流通は2月頃からが中心となります。この時期が桃薫の最も美味しい時期と言えるでしょう。ただし、シーズン終盤の春頃になると、果実が小ぶりになる傾向があります。大粒で実の詰まった桃薫を味わいたいのであれば、1月から2月頃に出回るものがおすすめです。果物の旬は、産地やその年の気候によって変動するため、あくまで目安として捉えることが大切です。生産者にとっては、見た目の美しさや収穫量の多さが魅力的な品種ですが、旬が遅い、シーズン終盤に果実が小さくなる、輸送性が低いといった課題もあります。そのため、需要はあるものの、生産量は限られています。

桃薫を選ぶ際は、独特の色合いと状態をよく確認しましょう。まず、果皮がきれいで均一なサーモンピンク色をしているものを選びます。淡い桃色の色合いは、新鮮さの証です。次に、ヘタが緑色でピンと張っているものを選ぶことが重要です。ヘタがしおれているものは、鮮度が落ちている可能性があります。さらに、果皮に自然な艶があり、桃薫特有の芳醇な香りが十分に感じられるものがおすすめです。桃薫は果肉が柔らかいため、店頭で押されて傷んでいないかを注意深く確認しましょう。ただし、品質保持のため、直接触れることは避け、目で状態を判断してください。これらのポイントに注意して選ぶことで、最高の状態の桃薫を堪能できます。

桃薫を家庭で保存する際は、鮮度をできるだけ長く保つ工夫が必要です。購入後は、冷蔵庫の野菜室で保存しましょう。乾燥を防ぐために、パックごとポリ袋や保存容器に入れると、より良い状態で保存できます。持ち帰る際に、果実同士がぶつかったり、底の部分が圧迫されたりして傷みが出ていないかを確認することも大切です。もし傷んでいるものがあれば、そこから傷みが広がる可能性があるため、早めに取り除きましょう。桃薫は果肉が柔らかい品種ですが、適切な方法で保存すれば、ある程度の日持ちが期待できます。しかし、イチゴ全般に言えることですが、新鮮な状態が最も美味しいので、購入後はなるべく早く食べることをおすすめします。

桃薫の何よりの魅力は、その独特な香りと風味にあります。そのため、まずは何も手を加えず、生のまま味わうのが一番おすすめです。口に運べば、桃やココナッツ、あるいはキャラメルのような、豊かで華やかな香りが広がり、桃薫本来の美味しさを堪能できます。さらに、淡いピンク色の美しい果皮も、見た目の大きな魅力の一つです。この特徴を活かして、パフェやタルト、ケーキなどのデザートの飾り付けに使うのもおすすめです。飾り付ける際は、いちごの断面を見せるのではなく、淡いピンク色の果皮が見えるように盛り付けると、より愛らしく、そして華やかな見た目になります。その優しい色合いと香りは、特別な日のデザートを飾るのに最適です。

桃のような香りが特徴の高級イチゴ「桃薫」を自宅の庭で育てるには、まず信頼できる正規品の苗を入手することが大切です。正規品の苗は、一般的なホームセンターや専門的な園芸店、または農業関連施設などで見つけることができます。また、信頼できるオンラインショップも利用できますが、「桃薫」の苗は希少なため、なるべく早く探すことを推奨します。農業・食品産業技術総合研究機構が開発した品種なので、正規販売店であるかを確認してから購入することが重要です。当店ITANSEでは、正規ルートを通して販売しているため、安心して購入いただけます。信頼できる販売元から購入することで、品質が保証され、安心して栽培をスタートできます。

フリマアプリやインターネットオークションサイトで販売されている苗には注意が必要です。近年、一部の販売者が種苗法を無視して、許可を得ずに苗を販売するケースが増加しており、これに関連した摘発事例も報告されています。実際に2023年には、「桃薫」の苗を不正に販売したとして複数の人物が逮捕される事件も発生しました。これらの苗は育成者の許可を得ていないため、品質が保証されず、家庭菜園で育てる際に様々な問題が生じる可能性があります。また、不正に流通した苗を購入する行為は、結果として違法な取引に関与するリスクを伴うため、正規ルート以外からの購入は避けるようにしてください。

「桃薫」は種苗法に基づき保護されている品種であり、開発者の権利を守る育成者権が適用されています。したがって、育成者の許可なく苗を増やしたり、販売したりすることは法律で禁止されています。種苗法は、農業分野における創意工夫を促進し、新品種開発への投資を保護するために欠かせない法律です。無許可での苗の取引が蔓延すると、新たな品種の開発が阻害され、最終的には農業全体に悪影響を及ぼす恐れがあります。購入者としても、許可を得ていないルートの苗を購入することは避け、ルールを理解した上で苗を購入することが、健全な農業の発展に貢献する行動となります。「桃薫」を家庭菜園で安心して楽しむためにも、これらのルールを理解し、遵守することが重要です。

「桃薫」の苗を選ぶ際は、良質な苗を見極めることが成功への第一歩です。まず、苗全体が活き活きとしていて、葉の色が濃い緑色をしているかを確認しましょう。葉に斑点や虫食いの跡がないか、病害虫に侵されていないかを丁寧にチェックすることが大切です。また、根が乾燥していたり、ポットの中で根が過剰に巻いてしまっているような苗は避けるのが無難です。「桃薫」はデリケートな品種なので、購入前の管理状態が良好な苗を選ぶことが重要となります。信頼できる販売元で購入し、正規品のラベルが付いているかを確認することも、品質を見極める上で役立ちます。質の高い苗を選ぶことで、家庭菜園での収穫をより一層楽しむことができるでしょう。

桃薫を栽培する場所として、「庭」と「プランター」のどちらが良いか悩む方もいるでしょう。庭植えの場合、広いスペースを利用できるため、ランナーによる株の繁殖が容易になり、たくさんの実を収穫できる可能性が高まります。土壌環境を整えることで、株が大きく育ち、より豊かな収穫が期待できるでしょう。一方、プランター栽培は、ベランダや玄関先など、限られたスペースでも手軽に栽培できるのが魅力です。特に「桃薫」は、その可愛らしいピンク色の果実と甘い香りが特徴で、観賞用としても人気があります。プランター栽培であれば、移動も容易なため、日当たりの良い場所へ移動させたり、冬の寒さから保護したりするなど、季節や天候に合わせた管理がしやすいです。それぞれのメリットを考慮し、ご自身の環境やライフスタイルに合った栽培方法を選ぶことが、桃薫栽培を成功させるための鍵となります。

桃薫を元気に育てるためには、適切な土壌準備が不可欠です。まず、重要なのは水はけと通気性の良い土を用意することです。根が窒息しないよう、酸素を十分に供給できる環境を整えましょう。市販の家庭菜園用培養土を使用する場合は、そのまま使えるものが多いですが、pH調整済みのものを選ぶと安心です。イチゴは酸性の土壌を好まないため、pH6.0～6.5程度の中性に近い土が適しています。土壌のpHが適正でない場合は、苦土石灰などを使用して調整してください。肥料選びも同様に重要です。生育初期には、葉や茎の成長を促進する窒素を多く含む肥料を与え、株の基礎をしっかりと作り上げます。その後、開花し実がつき始めたら、実の肥大を助けるリン酸とカリウムを多く含む肥料に切り替えるなど、生育段階に応じて肥料の種類を変えましょう。有機肥料と化成肥料を適切に使い分け、定期的に追肥を行うことで、甘くて香り高い、高品質な桃薫を収穫することができます。

桃薫の栽培において、水やりと温度管理は非常に重要な要素です。水やりは、土の表面が乾いたらたっぷりと与えるのが基本ですが、特にプランター栽培では乾燥しやすいため、こまめなチェックが必要です。ただし、水の与えすぎは根腐れの原因となるため、常に土が湿った状態にならないように、水はけの良い土を使用し、適切な水量を心がけましょう。水やりは、気温が落ち着いている朝や夕方に行うと、水分の蒸発を抑えられ、植物への負担を軽減できます。温度管理に関しては、15〜25℃が最適な範囲であり、この範囲内で管理することで安定した成長が期待できます。高温や低温は生育に悪影響を及ぼすため、注意が必要です。特に、日本の夏の高温多湿や冬の霜には注意が必要です。夏場は、半日陰に移動させたり、遮光ネットを利用したりして、地温や株の温度が上がりすぎないように対策しましょう。寒い地域では、霜や低温から保護するために、防寒シートを使用したり、室内に取り込んで管理することを検討しましょう。適切な水やりと温度管理を行うことで、家庭菜園でも美味しい桃薫を育てることができます。

桃薫のランナー、つまり地面を這う茎は、新しい苗を育てるための貴重な資源となります。イチゴはランナーを伸ばし、そこから子株を発生させて自然に増えていきます。しかし、ランナーを際限なく伸ばしてしまうと、親株にかかる負担が大きくなり、結果として収穫できる果実の品質や量が落ちてしまうことがあります。そのため、親株への負担を減らし、美味しい果実をたくさん収穫するためには、不要なランナーはこまめに取り除くことが大切です。もし株を増やしたい場合は、元気の良いランナーを選び、そこから育った子株が十分に成長したタイミングで親株から切り離し、別の鉢や場所に植え替えます。子株がしっかりと根を張るまでは、親株と繋がったまま栄養を供給し、その後で切り離すと成功しやすくなります。また、家庭菜園で育てた桃薫の苗を人に譲ったり、販売したりする際には、種苗法についてもしっかりと理解しておく必要があります。許可なく販売や譲渡を行うと法律に違反する可能性があるため、注意が必要です。自分で楽しむ範囲で大切に育て、新しい株が増える喜びを味わいましょう。

桃薫を収穫するタイミングは、その美味しさを最大限に引き出すために非常に重要です。一般的な赤いイチゴとは異なり、桃薫は優しいピンク色をしているため、色の変化だけで判断するのは少し難しいかもしれません。収穫の最適なタイミングを見極めるには、果実全体が均一にサーモンピンク色に染まり、指で軽く触れたときに、ほんの少し弾力を感じる程度になったら食べ頃です。さらに、桃のような甘く芳醇な香りが強く漂い始めたら、収穫のサインです。特に家庭菜園で桃薫を栽培している場合は、お店で売られているものよりもじっくりと熟させてから収穫できるので、完熟した格別な美味しさを楽しむことができます。早めに収穫してしまうと、香りや甘みが十分に堪能できないため、焦らずに最適なタイミングを見極めることが、最高の味わいを得るための秘訣です。

収穫した桃薫を保存する際には、繊細な果肉を傷つけないように、丁寧に扱うことが大切です。まず、ヘタを傷つけないように注意しながら、手で優しく摘み取ります。果実に直接触れる回数をできるだけ少なくすることも重要です。洗う場合は、食べる直前にさっと洗いましょう。冷蔵保存する際は、乾燥を防ぐために、ラップや密閉容器に入れて保存します。ただし、冷蔵庫の冷気が直接当たる場所は避け、野菜室など温度変化が少ない場所で保存するのがおすすめです。桃薫は非常にデリケートな品種なので、重ねて保存すると潰れてしまうことがあります。できる限り、一層になるように並べて保存容器に入れると良いでしょう。新鮮なうちに食べるのが一番ですが、適切な方法で保存すれば、数日間はその風味を保つことができます。

家庭菜園で愛情込めて育てた新鮮な桃薫を使ったレシピは、収穫の喜びをさらに広げてくれます。桃薫は、その上品な香りと甘さを活かしたデザートに特におすすめです。例えば、収穫したばかりの桃薫を贅沢に使った自家製イチゴタルトは、見た目の美しさも加わり、特別な一品になること間違いありません。また、手作りジャムにすれば、桃薫ならではの豊かな香りを長く楽しむことができます。ジャムは、パンに塗るだけでなく、ヨーグルトやアイスクリームのトッピングとしても重宝します。さらに、シンプルにスライスしてパンケーキやフレンチトーストに添えたり、朝食のヨーグルトにトッピングするだけでも、桃薫の香りを存分に味わえます。シャンパンやスパークリングワインに浮かべれば、香りが一層引き立ち、おしゃれなドリンクとしても楽しめます。高級イチゴ「桃薫」の特別な風味を自宅で味わえるのは、自家栽培ならではの醍醐味です。興味のある方は、ぜひ自宅での栽培に挑戦してみてください。

桃薫（とうくん）いちごは、まるで桃やココナッツのような、他に類を見ない豊かな香りが特徴的な高級品種です。その見た目も愛らしく、淡いピンク色の果実が食欲をそそります。国立研究開発法人 農業・食品産業技術研究機構によって開発され、原種が持つ特性を活かしながら、栽培しやすい品種へと改良されました。上品な甘さと奥深い香りが織りなすハーモニーは、一度味わったら忘れられないほどの魅力があります。市場では希少価値が高く、比較的高価で取引されていますが、苗自体は比較的入手しやすく、家庭菜園でも楽しまれています。苗を購入する際は、種苗法によって保護されている品種であることを念頭に置き、信頼できる正規販売店から購入することが大切です。オークションサイトやフリマアプリなどにおける無許可での販売は、品質面や法律面でリスクがあるため、注意が必要です。自宅の庭やプランターで栽培する際には、日当たりの良い場所を選び、水はけとpHに配慮した土壌を準備しましょう。生育段階に応じて肥料を与え、15～25℃を目安に水やりや温度管理を丁寧に行うことが成功への近道です。また、ランナーを適切に管理することも、株を健康に保ち、次世代の苗を育てるために非常に重要です。収穫時期は、果実の色づき具合や弾力、そして甘い香りを参考に、じっくりと見極めることで、最も美味しい状態の桃薫を味わうことができます。収穫後は、デリケートな果実を傷つけないように丁寧に扱い、乾燥を防ぎながら冷蔵保存することで鮮度を維持できます。生でそのまま食べるのはもちろん、タルトやジャム、パンケーキのトッピングなど、自家栽培した新鮮な桃薫を使った様々なレシピは、その芳醇な香りを最大限に引き立ててくれます。桃薫の栽培には手間がかかる一面もありますが、自分で丹精込めて育てた桃薫を収穫する喜びは、何物にも代えがたい感動を与えてくれるでしょう。もし、ご自宅でユニークなイチゴ栽培に挑戦したいとお考えなら、ぜひ桃薫を選んでみてください。高品質な野菜苗や果物苗をお探しなら、ITANSEのような専門の通信販売サイトで安心して購入することをおすすめします。

桃薫いちごの一番の特徴は、その名の通り、桃を思わせる甘く豊かな香りです。一般的なイチゴとは異なり、完熟しても鮮やかな赤色にはならず、淡いピンク色を保ち、果肉は中心部分まで白いのが特徴です。桃のような香りに加えて、ココナッツやキャラメルのような甘い香りの成分も含まれており、優しい甘さと複雑な香りが絶妙なハーモニーを生み出します。この独特の香り、色、そして味わいこそが、桃薫を他の品種とは一線を画す、最大の魅力と言えるでしょう。

桃薫の苗を安心して購入するためには、園芸店やホームセンター、農業関連施設、または信頼できるオンラインショップを利用するのがおすすめです。特に、農業・食品産業技術総合研究機構が開発した品種であるため、正規の販売業者であることをしっかりと確認してから購入するようにしましょう。フリマサイトやオークションサイトでの購入は、種苗法に抵触する無許可販売のリスクや、品質が保証されない可能性があるため、避けるべきです。

家庭菜園で桃薫を栽培する際には、いくつか注意すべき点があります。まず、水はけと通気性が良く、pH6.0～6.5程度の弱酸性から中性の土壌を用意することが大切です。水やりは土の表面が乾いたらたっぷりと行い、水のやりすぎには注意しましょう。また、温度管理も重要なポイントで、15〜25℃が適温とされています。夏の高温多湿や冬の霜には十分な対策が必要です。さらに、ランナーをそのままにしておくと親株に負担がかかるため、不要なランナーはこまめに取り除くようにしましょう。増やす場合は、元気な子株を選んで育てるようにしてください。

桃薫の美味しさを最大限に引き出す収穫時期は、実全体がやさしいサーモンピンクに染まり、そっと触れるとわずかに跳ね返すような弾力があり、そして何よりも、桃を思わせる甘美な香りが周囲に漂い始めた頃合いです。桃薫は、通常のイチゴのように鮮やかな赤色には染まりません。本格的な収穫シーズンは2月頃からですが、特に大きく、実の詰まった桃薫を堪能したいのであれば、1月から2月にかけての収穫がおすすめです。早すぎる収穫では、香りや甘みが十分に発達しないため、じっくりと時間をかけて完熟するのを見極めることが重要です。

種苗法は、植物の新しい品種を開発した育種家の権利を守るための法律です。桃薫は種苗法によって保護されている品種であり、育種家の許諾なしに苗を増やしたり、他の人に販売・譲渡することは法律で禁じられています。この法律は、新品種の開発を促進し、農業の発展を支えることを目的としています。家庭菜園で桃薫を育てる場合、自分で消費する範囲で楽しむのは問題ありませんが、増やした苗を許可なく他人に譲渡したり、販売したりすると、法律に違反する可能性があるので注意が必要です。