トマトの原産地：アンデス山脈から世界へ

鮮やかな赤色が食欲をそそるトマト。そのルーツは、南米アンデス山脈の温暖な地にあることをご存知でしょうか。原産地では野生種が育ち、人々の手によって改良が重ねられ、世界中に広まりました。この記事では、トマトがどのようにアンデスの地から世界へと旅立ち、食卓に欠かせない存在となったのか、その歴史と魅力に迫ります。

トマト（学名：Solanum lycopersicum）は、ナス科ナス属の一年草であり、その鮮やかな果実を指します。原産地は南米アンデス地方の温暖な地域とされ、古くはアカナスという別名でも親しまれてきました。世界中で栽培されており、その実は食用として広く利用されています。植物分類学者のカール・フォン・リンネも、その著書『植物の種』でトマトを重要な植物の一つとして記録しています。トマトには数多くの品種が存在し、その栄養価の高さから、健康を意識する人々からも注目を集めています。このように、トマトは多様な顔を持ち、世界中の食文化に深く根ざしています。

トマトの名前は、メキシコの先住民の言葉であるナワトル語にそのルーツがあります。「膨らんだ果実」や「へそを持つ実」を意味する「tomatl（トマトゥル）」が、スペイン語のtomate、そして英語のtomatoへと変化を遂げました。ヨーロッパでは、その美しい色合いから、イタリア語で「ポモ・ドーロ（金色のリンゴ）」、フランス語で「ポム・ダムール（愛のリンゴ）」など、ロマンチックな名前で呼ばれていた時代もあります。イタリアでは今でも「ポモドーロ（pomodoro）」という名が使われており、周辺のスロベニア語では「ポミドーリ（pomidori）」と呼ばれています。日本には江戸時代に伝わり、「唐柿（とうし）」、「赤茄子（あかなす）」、中国語の「蕃茄（ばんか）」、「小金瓜（こがねうり）」、「珊瑚樹茄子（さんごじゅなす）」など、様々なユニークな名前で呼ばれていました。これらの名前は、当時の人々がトマトを珍しい異国の果実として捉え、その外見や背景から自由に発想した結果と言えるでしょう。

トマトは、その大きさによって様々な種類に分けられます。一般的に、重さが100gを超えるものを「大玉トマト」、30gから100g程度のものを「中玉（ミディ）トマト」、10gから30g程度のものを「ミニトマト」と分類します。さらに、直径が1cmに満たない極小の品種は「マイクロトマト」と呼ばれることもあります。日本でよく知られている「プチトマト」という名前は、実はある企業が小型のトマトの品種を商標登録したことに由来します。そのため、「プチトマト」という言葉は日本国内でのみ通用するもので、フランス語では「ミニトマト」を指す言葉として「tomate cerise（チェリートマト）」が使われます。英語圏でも同様に「cherry tomato」という表現が一般的です。このように、商標登録された名前が広く一般的に使われるようになる現象は、日本の食文化において珍しいことではありません。

トマトは一般的に一年草として知られていますが、生育環境が整っていれば多年草として成長し、茎の一部が木のように硬くなることもあります。自然な状態では、地面を這うように広がるのが特徴です。茎や葉などの地上部分は通常緑色をしています。茎全体には細かい毛が密集しており、葉を含めて独特の強い香りを放ちます。この香りは、昆虫から身を守るための防御機構と考えられています。葉は2回羽状複葉（小さな葉がさらに羽状に分かれる形）で、その形状は品種や系統によって大きく異なります。通常、小葉の数は5枚から9枚程度で、最初に生える葉は小葉の数が少ない傾向にありますが、後に生える葉ではやや数が増えます。まれに、葉と茎の付け根付近に腋芽のような突起が生じる奇形が報告されており、複数の文献で詳しく解説されています。これらの奇形は、表皮またはそのすぐ下の層に由来する分裂組織から発生するとされています。葉は互い違いに生える互生葉序を持ち、葉の配置は180°-90°-180°-90°という独特のパターンを示します。これは、同じ側の葉の間では維管束が直接つながり、横の列の葉同士では1列ずつが繋がっているものの、反対側の葉とは直接的な繋がりがないという、複雑な栄養輸送システムを示唆しています。この配置は、限られたスペースで効率的に光を受け、栄養を植物全体に分配するための適応と考えられます。

トマトの茎は、成長期と生殖期を交互に繰り返すシンポディアル分枝を行います。主軸の成長は、通常6枚から12枚（多くは9枚）の葉を形成した後、その先端に花序を付けて成長を終えます。その後、生殖成長期の直前に形成された最上位の葉（蓋葉）の腋芽が伸びて、新たな仮軸が形成されます。この蓋葉は、その葉柄の一部が新たな栄養成長シュート（茎）となり、花序軸が横にずれることで、最終的に花序よりも上部に位置するようになります。形成された仮軸は、さらに3枚の葉を形成した後に再び花序を頂生し、その後もこの仮軸分枝によるパターンが繰り返されます。この独特な成長パターンにより、トマトの花序は植物体の側面に位置し、あたかも葉の腋に生えず、節間に位置しているかのように見えます。トマトの花序は、総状花序を基本とするタイプであり、中でも「シングル花房」と呼ばれる単一の房を形成するか、あるいは分岐して「ダブル花房」と呼ばれる変形を作るのが特徴です。最初に形成される花序の1個目の花は、主茎の先端に頂芽として作られます。その後、その花柄の中央部から2番目の花が側生し、さらにその花柄から3番目の花が形成されるという、らせん状のプロセスで花序全体が形成されます。その結果、それぞれの花は花序軸の側面に左右交互に生じ、立体の渦巻状を呈するように配置されますが、結実して果実が肥大すると、その重みで花序全体が平面状に見えるようになります。トマトの花はナス科植物に共通する放射状の花冠を持っています。花を構成する器官は、通常6枚の緑色の萼片、6枚の黄色の花弁、6本の葯が合着して円錐形となった黄色い葯筒、そして6個の合生心皮からなる緑色の雌しべです。葯筒は6つの雄しべが環状に配置されて形成され、その中央の空洞から雌しべの柱頭がわずかに突き出ています。萼は、果実が成熟した後も残る宿存性の性質を持っています。

トマトの果実は、子房壁と胎座が多肉質となる液果の一種であり、特に複数の心皮からなり内部が隔壁で区切られた複液果です。若い果実は一般的に緑色ですが、成熟するにつれて赤や黄色に鮮やかに色づくものがほとんどです。しかし、まれに熟しても緑色のままの品種や、アントシアニン色素の蓄積によって黒色に着色する品種も存在します。果実の赤色は、強力な抗酸化作用を持つカロテノイドの一種であるリコピンの蓄積によるものです。リコピンは、無色のフィトエンから段階的に合成されますが、フィトエン合成酵素遺伝子の発現レベルが低下すると、リコピンの代わりにカロテノイド系の黄色色素が優勢となり、結果として黄色の果実となります。トマトの果実は非裂開性の液果であるため、成熟しても心皮は完全に癒合した状態を保ちます。果実の隔壁内部はゼリー状の組織で満たされており、その中に多数の種子が含まれています。種子は胎座に付着する中軸胎座型であることが特徴です。トマトの種子は短い卵型をしており、表面には全体的に短い毛が密生しています。その大きさは約4.0×3.0×0.8mm程度で、1000粒の重さは約3gと非常に小さいです。種子の中には胚乳があり、発芽に必要な栄養を蓄えている有胚乳種子です。発芽形態は地上性発芽（子葉が地表に現れるタイプ）で、種子の殻を持ち上げて地上に出てきます。このタイプの子葉は、種子内の栄養を吸い取る吸器としての役割と、発芽後に最初に光合成を行う器官という二つの重要な役割を担います。子葉は2枚で3cm以内と本葉（いわゆる複葉）とは異なるシンプルな形をしています。植物における不定根の分化部位は種によって異なりますが、トマトの場合、不定根は茎の維管束形成層のある位置から分化することが分かっています。

トマトは、ジャガイモ、トウモロコシ、トウガラシ、タバコなどと並び、新大陸をルーツとする重要な作物の一つです。その発祥地は南米大陸西部のアンデス山脈周辺地域であり、特にアンデス山脈の北部から中米にかけて自生していた野生種が栽培化されたと考えられています。現在でも、この地域には原種の特徴を強く残す種が数多く存在し、栽培種とは変種の関係にあるとされています。原産地はほぼ赤道直下に位置し、日中は非常に強い太陽光が降り注ぎます。一方で、ペルー沖を流れる寒流であるフンボルト海流の影響を受けるため、緯度の割には気温はそれほど高くなく、降水量も少ないという特有の気候条件です。また、山岳地帯の植物であるため、標高による環境の変化も大きいのが特徴です。このような環境を故郷とするトマトは、強い光を好む性質を持ち、十分な日照は健全な成長と果実の甘さを引き出すために必要不可欠です。

トマトが最も良く育つ温度は、昼と夜の温度差がある環境だと言われています。具体的には、日中の光合成が盛んな時間帯は25℃前後が理想的であり、夜間は呼吸と養分移動のバランスを考えると、昼間よりも10℃程度低い温度が良いという研究結果が多く報告されています。最適な湿度は65～85%とされ、これより低いと成長が鈍り、高すぎると病気が発生しやすくなります。日照不足は、ひょろひょろとした軟弱な苗を育ててしまい、実付きが悪くなったり、生育不良の原因となります。また、乾燥した土地で育ってきた歴史を持つトマトは、水不足にある程度耐性があり、同時に塩分にも比較的強いことが知られています。この特性に注目し、世界中で様々な研究が行われています。一般的に、植物は葉の光合成によって作られた栄養分（ソース）を、果実、茎、根といった成長に必要な部分（シンク）に分配して利用・蓄積します。摘果などの作業によってこのバランスが崩れると、他の部分への蓄積が促進されたり、葉の光合成能力に影響が出たりすることがあります。このバランスは、野菜を栽培する上で特に重要な考え方です。トマトの場合、摘果を行うことで、残された果実に栄養が集中するだけでなく、根の成長が促進されることも報告されています。

トマトは主に種子を使って増やします。果実の中に小さな種がたくさん入っており、熟すと果実の色が変わるなど、動物によって種が運ばれる植物によく見られる特徴を持っています。実際に南米大陸に生息するトマトの仲間の観察では、鳥、コウモリ、ネズミなどが果実を食べて種を運んでいることが確認されています。特にガラパゴス諸島に生えている仲間の場合、ゾウガメが重要な役割を果たしていると考えられています。また、トマトは茎が地面に触れた部分から根を出すことがあるため、自然の中では種子による繁殖だけでなく、茎の一部が根を出すことでも増えると考えられています。挿し木も簡単に行うことができ、根を出す力はとても強いです。トマトは空中にも不定根と呼ばれる根を出すことがよくあります。トマトの根は、アーバスキュラー菌根菌という土の中の微生物と共生し、菌根を作ります。菌根を作ったトマトは、そうでないものと比べて成長がとても良くなることが知られています。さらに、乾燥にも強くなるというメリットも確認されています。これは、特定の遺伝子の働きや植物ホルモンの影響によるものであることが研究によって明らかにされています。

トマトは果実を収穫するために栽培されることが多いため、花が作られる過程に関する研究が多く行われています。花芽ができるのは非常に早く、例えば、本葉が9枚前後に生えてくる最初の花房の花芽は、本葉がまだ3枚程度の小さな段階で既に茎の先端で分かれていることが分かっています。生物は動物も植物も、日の長さ（昼の長さ）に応じて様々な調整を行いますが、同じナス科のタバコなどでは、昔から日の長さが花芽の形成に深く関わっていることが知られています。一方、トマトは日の長さがあまり変わらない赤道付近が原産であるため、花芽の形成は日の長さに直接影響されないと考えられています。しかし、花芽ができる時期や、植物における花の咲く位置は、日の長さの影響を受ける可能性があるとされています。また、実験的に日の長さを極端に長くすると、トマトの成長や花の付き具合は著しく低下するという結果も報告されています。葉を取り除く作業も花の付き方に大きな影響を与え、既に開いた葉を取り除くと植物の成長が抑えられ、花の付きが遅れる傾向が見られますが、まだ開いていない若い葉を取り除いていくと、逆に花の付きが促進されるという結果も観察されています。栽培されているトマトは、自家不和合性（自分の花粉では受精しにくい性質）が低いものが多く、開花後に自分の花粉で受粉することが一般的です。自家不和合性の仕組みは植物によって異なり、ナス科植物ではペチュニアに関する研究などで詳しく解説されています。

トマトは野菜として広く利用されるため、畑での栽培の他に、ハウス栽培なども行われ、一年中供給される数少ない作物の一つであり、その栽培方法は多岐にわたります。日本では夏の野菜というイメージが強いですが、熱帯原産の植物の割には暑さに弱く、近年のような平均気温が上昇傾向にある日本の高温多湿な夏場の栽培は難しい場合があります。そのため、近年の夏場における商業的な栽培は、北海道や標高の高い山間部など、比較的涼しい地域を中心に行われる傾向があります。湿度を嫌うトマトは、日本の梅雨時期に注意が必要であり、畑で栽培する場合でも簡易的な屋根を設置することがあります。温度を自由に調整できるハウス栽培では、苗の段階で暑い時期を乗り越え、露地物が少なくなる秋から翌年の初夏にかけて大きく育てて収穫する方法が多く採用されています。どの時期に収穫するかによって、温度設定や換気などの管理方法が異なります。日本では、畑で栽培できる地域でも春先の低温期間があるため、通常は温かい場所で育てた苗を畑に植えることが多いです。トマトの花芽ができるのは非常に早い時期であり、苗を育てている間の環境が、見た目の問題だけでなく、その後の果実の品質にも大きく影響することが知られています。一般的な苗の育て方では、種をまいた後に1回植え替えを行い、その後2回目の植え替えで畑に植えます。近年では、手間を省き、コストを削減するために、植え替えの回数を1回に減らす、あるいは全く植え替えを行わない方法についても研究が進められています。

ビニールハウスでの栽培からさらに進んで、土を使わない水耕栽培もトマトにおいて盛んに研究されている方法の一つです。水耕栽培で育てられたトマトは、土で育てられたものと比べて、植物の形や光合成の特性に違いが生じることが報告されています。水耕栽培では、根に供給する液体の酸素濃度がある程度高い方が生育に良いとされていますが、酸素が多すぎると果実の形が悪くなることがあります。そのため、液体の酸素濃度は慎重に管理する必要があります。トマトは自然の状態では、茎が垂れ下がり横に広がるように成長します。しかし、栽培する際には、限られたスペースを有効に利用し、果実が地面に触れて汚れたり病気になったりするのを防ぐために、茎を支柱に固定して真っ直ぐに育てることが一般的です。また、脇から出てくる芽もよく伸びる性質がありますが、これらの芽をどう扱うかは栽培方法によって大きく異なります。全ての脇芽を摘み取ってしまう方法もあれば、いくつかの脇芽を残して枝数を増やす方法もあります。近年では、手間を省き、より自然な状態に近い栽培を目指して、支柱を立てずに脇芽も全く摘み取らない方法も試みられています。この方法は支柱が不要であるため、機械化との相性が良く、大規模な栽培での効率化に貢献します。これらの方法は、品種によって脇芽の伸びやすさが異なるため、品種改良も進められています。日本では、生で食べるトマトは品質管理のため、一本の茎で支柱を立てて栽培されることが多いですが、大量生産が必要な加工用のトマトは機械化に合わせて支柱なしで栽培されることが一般的です。また、生で食べるトマトについても支柱なしで栽培する研究も積極的に行われています。苗を丈夫に育てる技術として、肥料や水分を制限する方法の他に、苗に軽く触れる方法があります。この接触は、苗がひょろひょろになるのを防ぐ効果があることが知られています。成長した株に対しても、茎を軽くねじり上げるという技術が用いられることがあります。これは、植物の形を整える目的の他に、果実が割れるのを防ぐ効果があると言われています。これらの接触による生理的な効果は、植物ホルモンの一種であるエチレンの発生を促すことによるものと考えられています。

トマトは、自分の花粉で受粉することが多い植物ですが、特にビニールハウスの中では、受粉がうまくいかずに実がならないことがあり、収穫量に大きく影響することがあります。このような場合、花粉を運ぶ役割としてミツバチなどのハチをハウスの中に放つことが効果的です。また、ハチが利用できない状況では、扇風機などで花を揺らすだけでも、ある程度の受粉を促進する効果があることが知られています。さらに、開花中の花に特定の処理を行うことで、受粉しなくても果実を大きくさせるという性質が昔から知られており、この性質を利用した植物ホルモン剤が広く使用されています。収穫量を少し減らす代わりに、残された一部の果実に栄養を集中させることで、果実の品質、特に甘さや味を良くする摘果は、トマトの栽培においても行われる重要な作業です。ただし、摘果が直接的に果実の甘さを向上させるかについては、研究者の間で意見が分かれることもあり、栽培環境や品種によって効果は異なると考えられています。収穫は、生で食べる場合はヘタの上をハサミで切り取るか、果実とヘタの間にできる離層を利用して手で簡単にもぎ取ることで行います。収穫作業は非常に手間がかかるため、栽培上の大きな課題の一つとなっています。この課題を解決するため、機械化の研究が進められているほか、収穫しやすい特性を持つ品種の育成など、品種改良も積極的に進められています。

ミニトマトのような小型の品種であれば、大型のプランターや大きめの鉢を使って家庭で栽培することもできます。鉢で栽培する場合、日当たりの良い場所を選び、特に水切れに注意しながら育てていく必要があります。トマトはたくさんの実を次々と付けて成長を続けるため、最初の実がつき始めたら、2～3週間に1回程度の肥料を与えることがおすすめです。特に収穫時期にカルシウムが不足すると、再び尻腐病が発生するリスクが高まるため、カルシウム分を多く含む肥料を与えるようにしましょう。果実は赤く熟したものから順番に、ヘタの上をハサミで切り取るか、手で丁寧にもぎ取って収穫します。実が熟し始める頃から徐々に水やりを減らし、乾燥気味に育てることで、果実の甘みが凝縮され、より美味しいトマトを収穫することができます。

トマトは水分管理と同様に肥料管理が非常に難しい植物であり、肥料に関する研究はたくさんあります。主要な栄養素である窒素に関しては、硝酸態窒素を好む性質があり、アンモニア態窒素を与えすぎると成長を阻害することがあります。窒素、カリウム、リン酸といった主要な栄養素に加えて、比較的多く使用されるマグネシウムや、ホウ素、鉄、マンガン、銅、亜鉛、モリブデン、ケイ素といった微量元素についても、それぞれ不足すると症状が出ることが知られています。特に硫黄は日本の土壌では不足することは少ないですが、硫黄を含まない化学肥料を多用したり、水耕栽培で硫黄を含まない液体肥料を使用したり、火山灰土壌や古い土壌では不足することがあります。一方、窒素、リン酸、ホウ素などでは与えすぎると症状が出ることがあり、適切な管理が重要です。特に重要な病気の一つが、カルシウム不足によって引き起こされる尻腐病です。これは、果実の先端が黒く腐る症状が出ます。尻腐病の直接的な原因は、果実へのカルシウム供給不足ですが、これは根の周りにカルシウムが少ないだけでなく、根からの水分吸収不足、土壌水分の急激な変動、窒素肥料の与えすぎ、高温乾燥による水分の蒸発など、様々な要因が組み合わさって、果実に対して十分な水分を送れないことが主な原因とされています。尻腐病を防止するためには、適切なカルシウム肥料を与えることはもちろんのこと、土壌水分の安定化、根が健全に発達するような土壌環境を維持することが重要です。また、葉や果実からの水分の蒸発を増やし、道管内の水分吸引力を高めるために送風を行うことも、尻腐病の発生を抑える効果があるという報告があります。

水を与えすぎると、トマトは過剰な水分を吸収して果実が割れることがあります。特に晴れた日の果実は、夕方から夜にかけて水を活発に吸収する傾向があるため、この時間帯の過剰な水やりは避けるべきです。果実が割れるのは土壌水分だけでなく、日光の影響も大きいという報告もあり、日よけを行うことも効果的な対策となります。一般的に、水やりをやや少なくすることで果実の甘みを凝縮させることができますが、極端に水やりを少なくすると、前述の尻腐病を引き起こす要因となるため、適切な水管理が求められます。トマトは同じナス科の植物との間で連作障害が発生しやすいことで知られています。これは、特定のナス科植物を好む土壌病害菌や土壌線虫が増加したり、特定の養分が土壌から過度に吸収されることによる栄養バランスの偏りなどが原因です。トマトの場合、いくつかの土壌病害（青枯病、萎凋病など）の被害が大きくなることがあります。連作障害を防止するためには、様々な作物を順番に栽培する輪作が基本ですが、家庭菜園などでの輪作が難しい場合には、堆肥などの有機物を土壌に施用することがあります。有機物の施用は、土壌の物理的な性質を改善するだけでなく、病原菌に対抗する微生物の活動を促進する効果も期待できます。また、他の作物と同様に、トマトも土壌病害に強い台木に目的の品種を接ぎ木することで、連作障害のリスクを軽減することができます。親木となる病気に強い品種の根は、弱い品種の根に比べて太く、より広範囲から水分や養分を吸収できるため、生育が安定します。

手間を省いたり、特定の品質にこだわるために、耕さない栽培方法も一部で行われています。ハウス栽培が多いトマトは、土を耕さない栽培方法との相性が良いと考えられており、研究機関による研究も盛んです。耕さない栽培方法には、畝を立てるタイプもありますが、雨が直接当たらないハウス栽培の場合、畝を立てないタイプも選択肢となります。平らな畝は、植える数を増やしたり、栽培管理における移動の面で大きな利点があります。また、トマトが比較的高い耐塩性を持つこと、そして塩分ストレスを与えることで甘みが増すという特性を利用し、塩分を添加した土壌での栽培が行われている地域もあります。乾燥地帯での塩害が発生している地域での栽培への応用も期待されます。さらに、トマトは海水に浸かった土地でも生育できる特性も知られています。塩害に関する実験では、純粋な塩化ナトリウム水溶液が使用されますが、海水を用いる場合はマグネシウムやホウ素が多く含まれているため、これらの影響も考慮する必要があります。トマトの生育には、適切な温度、湿度、日照条件が欠かせません。気温が32℃以上の高温環境では、花粉の受精能力が低下し、実がつかなかったり、不良な果実が増加する傾向があります。逆に、最低気温が8℃を下回ると、幼い花の発達が損なわれ、植物全体がダメージを受けることがあります。最適な湿度は65～85%とされ、これより乾燥すると生育が悪くなり、高すぎると病気が発生しやすくなります。果菜類の中でもトマトは強い光を好む性質があり、日照不足になると、茎がひょろひょろになったり、実付きが悪くなったり、全体的な生育不良を起こしやすくなります。

トマト栽培では、病害虫の管理が、丈夫な生育と安定した収穫を左右する重要な要素です。適切な予防策、早期発見、そして迅速な対応が不可欠です。トマトによく見られる病気としては、青枯病、疫病、萎凋病、斑点病などがあります。これらの病気の多くは、土壌中の細菌や糸状菌が原因で発生します。具体的な症状としては、葉がしおれて枯れたり、株全体が菌に侵され、茎や葉に黒い斑点が現れたりすることがあります。これらの病害を予防するためには、水はけの良い土壌環境を確保することが重要です。さらに、雨水の跳ね返りによる土壌病原菌の感染を防ぐために、株元をマルチングで覆うことも効果的です。連作を避けることは非常に重要であり、同じ場所でトマトや他のナス科の植物を続けて栽培しないようにしましょう。もし病気にかかった株を発見した場合は、感染拡大を防ぐために、速やかに畑から取り除き、適切に処分することが重要です。また、細菌であるPseudomonas corrugataの感染によって、茎の内部が腐る「ピスネクローシス」という病気も知られています。

「トマト黄化葉巻病（TYLCV）」は、ウイルス感染によって発生する深刻な病害です。この病気に感染すると、まず茎の先端付近の葉の色が薄くなり始め、その後、葉脈を残して徐々に黄色くなり、葉が上向きまたは下向きに巻くといった特徴的な症状が現れます。病気が進行すると、先端部分が著しく黄色く変色して萎縮し、花が咲いても実を結ばなくなるため、収穫量に大きな影響を及ぼします。このウイルス病は、ウイルスを保有したタバココナジラミなどのコナジラミ類がトマトの汁を吸うことによって媒介されます。したがって、コナジラミ類の発生を早期に察知し、徹底的に駆除することが、黄化葉巻病対策の重要なポイントとなります。トマトには様々な害虫が発生しやすく、栽培に悪影響を与えます。代表的な害虫としては、アブラムシ、オンシツコナジラミ、ハダニなどが挙げられ、これらは主に植物の汁を吸って生育を妨げます。また、テントウムシダマシ（ニジュウヤホシテントウ）による葉の食害や、ヨトウムシ、タマナヤガ、オオタバコガなどの蛾の幼虫が果実の中を食害することも大きな問題となります。特にトマトキバガの若い幼虫は、葉の内部に潜り込んで食害する潜葉性の被害をもたらします。同様に、ハモグリバエ（ナスハモグリバエなど）も葉の内部に侵入し、トマトだけでなく多様な作物を食害することで知られています。これらの害虫に対しては、物理的防除（防虫ネットの利用など）、生物的防除（天敵の活用）、そして化学的防除（農薬の適切な使用）を組み合わせた総合的な病害虫管理（IPM）戦略が有効です。

日本国内において、様々な病害虫に対して使用できる農薬は、「農薬取締法」に基づき、適用作物名が「トマト」、「ミニトマト」、もしくはこれら上位の作物群に適用登録されているものに限られます。農薬の登録情報システムにおける上位の作物群は、中作物群が「ナス科果菜類」、大作物群が「野菜類」と区分されています。ここで重要な点は、農薬取締法において、「トマト」と「ミニトマト」の区別が、果実の直径3cmと明確に規定されていることです。「トマト」にのみ登録されている薬剤を「ミニトマト」に使用することはできず、その逆も認められません。一般的に、「トマト」の方が使用できる農薬の種類が多く、2024年現在、農薬登録情報システムに登録されている農薬の数は、「トマト」が約680件であるのに対し、「ミニトマト」は約480件となっています。そのため、栽培するトマトの種類に応じて、使用可能な農薬を事前に確認し、適切に選択することが非常に重要となります。

トマトの原産地は南米ペルーを中心としたアンデス山脈の高原地帯であり、ペルー、チリ、そしてメキシコの降雨量の少ない乾燥地帯に自生していました。アンデス山脈の高原地帯は、日差しが強く降雨量が少ない乾燥した地域であり、昼夜の寒暖差が大きいという特徴があります。現在栽培されているトマトが比較的乾燥に強く、豊富な日照を必要とするのは、このような原産地の環境が大きく影響していると考えられています。紀元前1600年頃には、野生種のトマトが人間や鳥によってメキシコに運ばれ、中米地域に広まりました。特にメキシコのアステカ族は、アンデス山脈からもたらされた種からトマトの栽培を開始したとされています。中米の中でもトマトを食用作物として栽培していたのはこの地域に限られており、16世紀にアステカを訪れた修道士の記録からは、当時すでに複数の栽培品種が開発されていたことがわかります。

ヨーロッパへは、コロンブスによるアメリカ大陸発見の際に持ち込まれ、特にスペインの征服者であるエルナン・コルテスが16世紀初頭にメキシコに上陸し、その種を持ち帰ったのが始まりとされています。しかし、当時のスペインの港にトマトが持ち込まれた記録はほとんど残されていません。これは、植物の出入りがあまり重要視されていなかったためと考えられます。1540年代にはイタリアの貴族の庭園で初めてトマトの種が発芽したという記録があり、ルネサンス期の博物学者たちが研究や植物画、植物標本などを残しました。当時の植物学者は、トマトを「ペルーのリンゴ」や「愛のリンゴ」と呼んでいました。最も古いトマトの植物画は1550年代初頭にドイツとスイスで描かれ、特にレオンハルト・フックスによって1553年に出版されたものが最初の絵として知られています。

当時、トマトは「毒リンゴ」と呼ばれることもありました。これは、裕福なヨーロッパの貴族たちが使用していたピューター（スズと鉛の合金）製の食器に鉛が多く含まれており、トマトの強い酸味によって鉛が溶け出し、人々が鉛中毒を起こしたためです。この鉛中毒による誤解が解けた後も、ナス科の植物の多くに毒性があることに加え、同じナス科の有毒植物であるマンドラゴラやベラドンナに似ていたため、毒性植物であると信じられていたため、当初は観賞用とされていました。しかし、南ヨーロッパの貧困層の人々がトマトを食べ始めたことで、食用としての利用が広まりました。彼らは約200年にもわたる品種改良や調理法の開発を経て、現在の食用としての形を確立していきました。こうしてトマトがヨーロッパ全体へと広まり、一般的に食用として認識されるようになったのは19世紀以降のことです。この時期、南ヨーロッパでは加熱調理用の品種が、北ヨーロッパでは生食用の品種がそれぞれ発展していきました。

一方、北米ではその後もヨーロッパに比べて食用としてはなかなか受け入れられませんでした。しかし、ルイジアナ方面に入植したフランス系移民や、カリブ海経由で連れてこられたアフリカ系奴隷がトマトを食べる習慣を徐々に広げていきました。アメリカ合衆国第3代大統領のトーマス・ジェファーソンは探求心が強く、自身の農園でトマトを栽培し、夕食の席で提供したとされています。また、ニュージャージー州の農業研究家であるロバート・ギボン・ジョンソンは、1820年にセーラムの裁判所前の階段でトマトを食べて人々に無害であることを証明したと言われていますが、これに関する詳細な記録は残っていません。当時のアメリカでは、輸入の際に果物には関税が課されず、野菜には関税が課せられていました。そのため、トマトの輸入業者は、税金がかからないように「果物」であると主張しました。これに対し税関は「野菜」であると主張し、最終的に米国最高裁判所で争われることになりました。1893年の判決では「野菜」であると判断されました。判決文には「トマトはキュウリやカボチャと同様に野菜畑で栽培される野菜である。また、食事中に出されるが、デザートにはならない」とはっきりと記されていました。

日本へは17世紀初め（寛永年間頃）に、オランダ人によって長崎に伝えられたのが最初とされています。江戸時代中期の画家である狩野探幽の『草花写生図巻』（1668年）には観賞用のトマトが描かれており、また儒学者・本草学者である貝原益軒の『大和本草』（1709年）にはトマトに関する記述があり、その頃までには日本に伝わっていたと考えられています。しかし、当時のトマトは青臭く、また真っ赤な色が好まれなかったため、ヨーロッパと同様に日本では観賞用として「唐柿（とうがき）」や「唐茄子（とうなすび）」と呼ばれていました。中国では、現在も「西紅柿」（xī hóng shì）と呼び、西紅柿炒鶏蛋（トマトと卵の炒め物）などとして広く料理に使われています。

日本でトマトが食用として利用されるようになったのは明治時代以降で、1868年（明治元年）に欧米から9品種が導入され、「赤茄子（あかなす）」と呼ばれました。しかし、当時のトマトは独特の青臭い匂いが強い小型の品種であったため、日本人はその香りに馴染むことができず、野菜として本格的に普及したのは19世紀末の1887年頃からとされています。その後、洋食文化の広がりや日本人の好みに合う品種の育成が大正時代から盛んになりました。20世紀に入ってからは、アメリカから導入された桃色系の大玉品種「ポンテローザ」とその改良種である「ファーストトマト」が広く受け入れられ、トマトの生産は日本各地に広まっていきました。第二次世界大戦後になると、家庭における洋食文化の浸透や健康志向の高まりからトマトの需要が飛躍的に増加しました。1960年代には生産地が都市から遠くなったことで、果実を未成熟な状態で収穫して出荷する「青切り」が一般的になり、1970年代になると消費者の間で食味向上や着色均一化のニーズが高まりました。そして、これらのニーズに応える形で、1985年（昭和60年）にタキイ種苗によって、樹上で完熟させても収穫できる「桃太郎」が開発され、大ヒット品種となりました。

トマトの果実の色は赤が一般的ですが、黄色、緑、黒など様々な色のものがあります。この色の多様性は複数の遺伝子が関与しており、不完全優性の性質も相まって、多彩な色合いを生み出しています。赤いトマトは、さらに果肉が赤く果皮が無色透明な桃色系（ピンク系）と、果肉が赤く果皮が黄色の赤色系に分けられます。桃色系トマトは、トマト特有の臭みが少なく、果肉が柔らかいのが特徴で、日本で生食用として人気があります。一方、赤色系トマトは、皮が厚く、酸味や青臭さが強い傾向があり、加熱調理に向いています。近年では、赤色系トマトにリコピンなどの抗酸化物質が豊富に含まれていることが知られ、健康志向の高まりとともに、その利用が見直されています。形は丸いものが一般的ですが、細長いプラム型と呼ばれるものもあります。また、丸い形でもお尻の部分が膨らんだ品種もあります。ピーマンのように深い溝が入った形のものもありますが、日本ではあまり流通していません。果実の大きさによって、大玉トマト（200g以上）、ミニトマト（10～30g）、中玉（ミディ）トマト（50g内外）に分類されます。日本では、糖度の高いトマトが好まれる傾向があり、甘みの強いトマトを「フルーツトマト」と呼ぶことがありますが、これは特定の品種名ではなく、高糖度トマトの総称として用いられています。

トマトの品種改良において重視される形質には、果実の形や大きさ、食味、果皮の強度や保存性、裂果への耐性などがあります。また、植物体としては、草姿、葉の大きさ、主軸や側枝の成長が止まる性質（芯止まり性）、耐病性などが重要な形質です。葉の小さい品種は、密植栽培に適していますが、日焼けや裂果を防ぐために、葉の大きい品種が選ばれることもあります。生食用トマトの場合、食味は甘みが強いものが好まれます。芯止まり性がある品種は、支柱なしで栽培できるため、加工用など大規模な機械収穫を前提とする栽培では望ましい形質です。保存性も、生産地と消費地が離れている現代では非常に重要な形質であり、人気品種である桃太郎は、長期保存ができる点が特徴の一つです。果実が地面に接する加工用品種などでは、果皮の厚さも重要で、多少の摩擦では傷つきにくいものが求められます。収穫の省力化のため、同一の果房にある果実がほぼ同時に成熟し、房ごと収穫できる性質（房どり性）が育種において重視されています。さらに、機械収穫を前提とした加工用トマトでは、収穫時にヘタが混入するのを防ぐため、ヘタの上に離層を形成せず、果実だけを収穫できる性質（ジョイントレス）が選抜されています。

農林水産省の野菜に関する統計データを見ると、日本国内でのトマトの作付面積は、1990年代後半から減少傾向が見られ、最盛期の約75%まで縮小しています。これは、1980年代後半に大きな増加を見せた時期よりも前の水準（約15,000ヘクタール）まで減少していることを意味します。近年の日本のトマト年間生産量は、70万から80万トン程度で推移しています。加工用トマトとミニトマトは、作付面積と収穫量の両面から見て、それぞれ全体の約10%を占めています。作付面積の減少には、生産者の高齢化や後継者不足、他の作物への転換、輸入量の増加など、多様な要因が複雑に関係していると考えられています。特に、日本の夏の高温多湿な気候がトマト栽培に適していないことや、施設園芸への移行に伴う初期投資の増加も影響している可能性があります。このような状況下で、生産効率の向上、新しい栽培技術の導入、高付加価値化、そして安定供給を目指した品種改良やスマート農業の推進が、日本のトマト生産における急務となっています。

日本国内のトマト生産量で最も多いのは熊本県で、2009年のデータでは全国シェアの13.0%を占めていました。次いで、茨城県と愛知県が共に7.0%と高い割合を示しています。時期別に代表的な産地を見ると、夏秋トマトは北海道（主に日高、上川、後志、空知、渡島地方）、茨城県、愛知県、熊本県、福島県、秋田県、岩手県、栃木県、長野県が挙げられ、冬春トマトは茨城県、愛知県、熊本県が代表的な産地です。特に茨城県、愛知県、熊本県は、夏秋・冬春ともに年間を通じて出荷量が多い主要産地となっています。加工用トマトの主な産地は北海道と福島県であり、ミニトマトは熊本県と愛知県の出荷量が多いです。日本では施設栽培が主流であり、年間を通じて安定的にトマトが供給されています。外国産トマトの主な輸入元は、メキシコ、アメリカ、中国、オランダ、スペインなどです。総務省の家計調査によると、1世帯当たりの年間購入量（重量ベース）において、トマトは生鮮野菜類の中で5位に位置しており、これは一般家庭で大根、キャベツ、玉ねぎ、じゃがいもに次いでトマトが多く消費されていることを示しています。出荷量、収穫量で見ても、トマトはこれらの野菜に次いで5位を占めています（2001年野菜生産出荷統計）。家計調査のデータからは、主要な野菜の品目が10年前と比較して減少または横ばいの傾向にある中で、ピーマンと並んでトマトは顕著な増加を見せている数少ない野菜の一つであることもわかります。2023年のデータでは、収穫量上位の都道府県や市町村については、農林水産省の統計で詳細が公開されています。

トマトは世界中で最も多く生産されている野菜の一つであり、国際連合食糧農業機関（FAO）の統計によると、2023年の全世界のトマト生産量は約1億9000万トンに達し、年々増加傾向にあります。生産量が最も多い国は中国で、年間約7000万トンを生産しており、次いでインドが約2000万トン、アメリカが約1300万トン、トルコが約1200万トンと続いています。また、地中海沿岸のイタリア、スペイン、エジプトや、原産地に近い中南米のメキシコ、ブラジルも主要な生産国として上位にランクインしています。一人当たりのトマト年間消費量は世界平均で18kgですが、最も消費量が多い国はギリシャで99kgと非常に高く、日本では10kg程度です。FAOの統計には、2023年の世界のトマト収穫量上位10か国が掲載されており、世界的な食料としての重要性を示しています。

トマトの果実は、昔から食料として利用されてきました。一部の野生のトマトは、コロンブスが新大陸を発見する前から中南米の先住民によって食用とされていましたが、北米の部族には伝わっていなかったと考えられています。日本では、生で食べられることが一般的であり、品種改良も生食用に適したものが中心ですが、世界では加熱調理して食べられることも多い野菜です。単に加熱するだけでなく、水煮缶、ケチャップ、ジュースなどの加工品として大規模に生産されることも一般的です。国際連合食糧農業機関（FAO）の統計によると、2023年の全世界のトマト生産量は約1億9000万トンに達し、年々増加傾向にあり、その多くが加工用としても利用されています。トマトは、独特なゼリー状の食感や青臭い匂いから、好き嫌いが分かれやすい野菜の一つです。しかし、トマト嫌いは年齢と共に改善されることが多いという調査結果もあり、幼稚園児を対象にした調査では、畑でトマトを育てる経験がトマト嫌いを軽減させる効果があることも示唆されています。美味しいトマトを選ぶには、いくつかのポイントがあります。まず、ヘタが鮮やかな緑色で、ピンとしているものが新鮮な証拠です。果実全体にツヤがあり、手に持ったときにずっしりと重く、ヘタの近くまでしっかりと赤く色づいているものが、味や栄養価の面で優れているとされています。さらに、果実の先端から放射状に出ている線は、種が入っている部屋の数と同じであると言われており、この線が多いほど甘味が強く、美味しいと言われています。

生のトマトの可食部100gあたりのエネルギー量はわずか19kcal（79kJ）で、水分含有量は94.0gです。栄養素の構成を見ると、炭水化物が4.7gと最も多く、次いでタンパク質0.7g、灰分0.5g、脂質0.1gとなっています。食物繊維は1.0gで、そのうち水溶性が0.3g、不溶性が0.7gです。エネルギーが低いため、トマト1個を食べても約40kcal程度と、カロリーを気にせずに摂取できます。他の野菜と同様に、トマトはビタミンCを豊富に含んでおり、時間が経過しても損失が少ないのが特徴です。さらに、ビタミンA、カリウム、カルシウム、鉄、マグネシウムなども豊富に含まれており、ヨーロッパでは「トマトが赤くなると医者が青くなる」という言葉があるほど、栄養価が高いことで知られています。特に、他の野菜にはあまり見られない赤い色素、リコピンが含まれていることで有名です。ミニトマトは、桃太郎などの大玉トマトに比べて、カロテン、ビタミンC、カリウム、食物繊維が豊富に含まれています。トマトに含まれる酸味成分であるクエン酸やリンゴ酸は、食欲を増進させる効果があり、夏場に食欲がないときに冷やしたトマトが食事を美味しくするのに役立ちます。また、クエン酸は疲労回復効果が期待でき、血糖値の上昇を抑える作用があるとも言われています。

トマトの赤い色素であるリコピンの他に、黄色い色素であるβ-カロテンも豊富に含む緑黄色野菜です。トマト100g中には540μgほどのβ-カロテンが含まれており、1個食べれば緑黄色野菜の1日推奨摂取量のβ-カロテンを十分に摂取できると言われています。β-カロテンは体内でビタミンAに変換され、目や皮膚、消化器官の粘膜の働きを活発にし、免疫機能を助ける働きがあることで知られています。ビタミンC量は葉物野菜ほどではありませんが、比較的豊富に含まれていることから、トマトのビタミンAとビタミンCが相互に作用し合い、強い抗酸化作用を発揮し、がん予防や老化防止に効果を発揮する野菜として認識されています。リコピンは加熱処理や油脂との同時摂取によって体内への吸収率が高まることがわかっています。動物実験によると、リコピンの摂取時間としては朝が体内への吸収量が多いとされています。リコピンは、特に前立腺がんの予防効果が指摘されて以来、注目を集めるようになりましたが、有効性については「有効性あり」とするデータと「有効性なし」とするデータが存在するため、さらなる科学的なデータの蓄積が必要とされています。トマトにはビタミン様物質であるルチン（ビタミンP）とビオチン（ビタミンH）が含まれています。ルチンは高血圧予防や動脈硬化の進行を遅らせる作用があることが知られており、ビオチンはコラーゲン生成を助け、肌を健康に保つのに役立つと言われています。ミネラルでは、体内のナトリウムの排出を促すカリウムを多く含み、過酸化物質を分解するセレンを含んでいるため、生活習慣病予防効果が期待できる野菜とも言われています。欧米でよく使われる調理用トマトは、旨み成分のグルタミン酸やアスパラギン酸を豊富に含んでおり、加熱調理することでさらに旨みが強くなります。河田照雄氏らの研究によって、トマトに含まれる13-oxo-ODAという脂肪酸に血中の中性脂肪の増加を抑制する効果があることが発見されました。これはまだ研究段階であり、効果を得るには大量のトマトを食べる必要があるとされていますが、日本では大きく報道されたことにより、トマトジュースが一時的に供給不足になるほどのブームが起こりました。また、トマトにはGABA（γ-アミノ酪酸）が含まれており、その含有量は品種や栽培方法によって異なりますが、ある測定例では、花1g（乾燥重量）あたり約0.28mgのGABAが検出されています。

トマトには、植物が持つ天然の防御物質であるステロイドアルカロイド配糖体「トマチン」が含まれています。このトマチンの含有量は、トマトの生育段階や部位によって大きく異なります。例えば、根には約100 mg/kg、葉には975 mg/kg、茎には896 mg/kg、未熟果実には465 mg/kg、熟した青い果実（グリーントマト）には48 mg/kg、そして完熟果実にはごく微量な0.4 mg/kgという報告があります。トマチンはいくつかの菌に対して抗菌性を示し、特定の害虫への忌避性があることが知られていますが、それでもトマトを食害する害虫は存在します。野生種のトマトにおいては、完熟果実においてもトマチンが比較的多く残ることがありますが、通常食用にされている栽培品種の完熟果実におけるトマチン量はごく微量であるため、人間への健康被害は無視できるレベルとされています。

トマトの果実は、古くから薬用としても利用されてきました。のどの渇きや食べ過ぎに効果があるとされ、「蕃茄（ばんか）」と呼んで、輪切りにして天日乾燥させたものを薬用にするか、生のものを薬用にする用法が知られています。中国では、1日量5～10gの干したトマトを600mlの水で煎じて3回に分けて服用する方法や、1日1個の生トマトを食べたり、調理しても同様の効果があるとされています。胃腸の熱を冷ます効果があることから、食べ過ぎによる消化不良に良いと言われています。また、民間療法として、海外では日焼けした皮膚にスライスしたトマトを塗りつける事例も報告されています。

トマトは、南米アンデス山脈を故郷とするナス科の植物で、学名Solanum lycopersicumからも分かるように、昔から人類にとってなくてはならない存在でした。メキシコの先住民の言葉にルーツを持つ名称、イタリアでの愛称ポモドーロ、日本での数々の呼び名からも、その文化的な広がりが感じられます。形態的な特徴としては、独特のシンポディアル分枝、複雑な葉の付き方、総状花序、そしてリコピン由来の鮮やかな色が挙げられます。生態的には、原産地の強い日差しと乾燥した環境に適応しており、昼夜の寒暖差を好みます。種子からも、挿し木などの栄養繁殖からも育てることができ、菌根菌との共生関係も重要です。植物体全体の栄養バランスも生育を左右します。科学研究においては、矮性品種のマイクロトムやゲノム情報が活用され、液果の成熟メカニズムや植物ホルモンの働きを解明する上で欠かせないモデル生物となっています。

栽培においては、日本の気候に合わせた様々な栽培方法が用いられ、育苗や水耕栽培などの技術が発展してきました。整枝、物理的な刺激、ホルモン剤の利用によって生育や着果をコントロールします。品質向上のための摘果や、効率的な収穫方法の研究も続けられています。しかし、肥料の管理が難しく、尻腐病や裂果といった生理障害や、連作障害のリスクがあるため、土壌管理が重要です。特に、微量元素の不足や、窒素、リン酸、ホウ素などの過剰には注意が必要です。病害虫対策としては、青枯病、黄化葉巻病、アブラムシなどに対する総合的な防除が求められ、農薬の使用には厳しいルールがあります。日本では作付け面積は減少傾向にありますが、年間生産量は70万〜80万トンを維持しており、熊本県が主な産地です。世界的に見ると、中国が圧倒的な生産量を誇り、世界中で重要な食用作物として親しまれています。

さらに、トマトは低カロリーでありながら、ビタミンC、ビタミンA、カリウム、そして抗酸化作用を持つリコピンやβ-カロテン、さらに旨味成分であるグルタミン酸を豊富に含んだ健康的な野菜です。調理法や保存方法も多岐にわたります。未熟な果実や葉、茎に含まれるトマチンはわずかに毒性を示しますが、成熟した果実ではその量は減少し、健康に影響はありません。生薬としても利用されるなど、多様な側面が注目されています。日本のトマト生産においては、効率化、新しい栽培技術の導入、高付加価値化、安定供給のための品種改良やスマート農業の推進が課題です。その長い歴史、複雑な生物学的特性、そして人類との深い関わりを通じて、トマトは今も進化を続ける魅力的な作物です。その全体像を理解することが、より良い栽培と利用への第一歩となるでしょう。

いいえ、トマトを「プチトマト」と呼ぶのは、日本の企業が小型のトマト品種につけた商品名に由来し、主に日本国内で使われる名称です。フランス語では「tomate cerise（トマト・スリーズ）」、英語では「cherry tomato（チェリートマト）」などと呼ばれるのが一般的です。

トマトの実が鮮やかな赤色に変化するのは、リコピンという成分が大きく関わっています。リコピンは、強い抗酸化力を持つカロテノイドの一種で、トマトの成熟過程で生成・蓄積されます。最初は無色のフィトエンという物質からリコピンが作られ、熟していくにつれて量が増え、特徴的な赤色を果実に与えます。品種によっては、フィトエンを作る酵素の働きが弱く、代わりに別の色素が目立つことで、黄色いトマトになることもあります。

トマトの尻腐れは、実の先端部分が腐ってしまう生理的な障害で、主な原因はカルシウム不足です。土の中にカルシウムが十分にあっても、土壌の水分量が急激に変化したり、実への水分やカルシウムの供給が滞ったりすると発生しやすくなります。効果的な対策としては、適切な量のカルシウム肥料を与える、土壌の水分を一定に保つ、窒素肥料の与えすぎに注意する、風通しを良くして葉や実からの水分の蒸発を促すなどが挙げられます。

トマトは、同じナス科の植物を続けて栽培すると、土壌病害が発生しやすくなったり、土の中の養分バランスが崩れたりする連作障害を起こしやすい作物です。連作障害を防ぐためには、計画的に異なる種類の作物を栽培する輪作を取り入れる、堆肥などの有機物を土に混ぜて土壌環境を改善する、病気に強い品種を接ぎ木して育てるなどの方法が効果的です。これらの対策によって、土壌中の病原菌の増加を抑え、トマトが健康に育つ環境を作ることができます。

はい、農薬取締法では、トマトとミニトマトは区別されており、農薬の使用基準が異なります。具体的には、果実の直径が3cmを基準として区別され、それぞれに登録されている農薬の種類が違います。トマトにのみ登録されている農薬をミニトマトに使用したり、その逆も認められていません。トマトを栽培する際には、品種に応じて使用できる農薬を事前に確認し、適切なものを選ぶようにしましょう。

トマトは、その低カロリーな特性に加え、ビタミンC、ビタミンA（β-カロテン）、カリウムなどの必須栄養素を豊富に含んでいます。中でも注目すべきは、強力な抗酸化物質であるリコピンです。これらの成分は、免疫力アップ、皮膚や粘膜の健康維持、血圧の安定、疲労回復をサポートすると考えられています。加えて、リコピンには前立腺がんに対する予防効果が期待されており、13-oxo-ODAという成分には血中の中性脂肪の上昇を抑制する効果がある可能性が示唆されています。

おいしいトマトを選ぶためには、いくつかの重要な点に注目しましょう。まず、ヘタの色が鮮やかな緑色で、ピンとしているものが新鮮さの証です。トマト全体の表面に光沢とハリがあり、手に取ったときに重量感があり、ヘタの近くまで均一に赤く染まっているものが高品質とされています。さらに、トマトのお尻から放射状に伸びる線の数が多いほど、甘みが強く、味が良い傾向にあると言われています。