甘酸っぱく爽やかな香りで、多くのフルーツ愛好者を魅了するスウィーティー。その独特の風味と健康効果は、私たちの日々の食事に新たな楽しさを加えてくれます。しかし、その魅力は単に味覚だけに留まらず、栄養面や美容効果の高さでも注目されています。この記事では、スウィーティーの楽しみ方とその秘密、そして日常生活に取り入れるためのアイデアをたっぷりとご紹介します。さあ、一緒にスウィーティーの世界に飛び込んでみましょう。
スウィーティーとは
スウィーティーはブンタンとグレープフルーツを掛け合わせてできた新しい柑橘類です。サイズや形状はグレープフルーツに類似していますが、頭が高くなっているものを見かけることがあります。種がなく、外皮が鮮やかな緑色をしている点が特徴的です。品種は同じですが、地域名により異なる名前で呼ばれ、カリフォルニア産が「オロブロンコ」、イスラエル産が「スウィーティー」と呼ばれます。生育地の気候差により、オロブロンコは黄色が強く現れ、スウィーティーはより濃い緑色をしています。外皮と果肉の間の白い部分（アルベド）が多いため、サイズの割に可食部は小さいです。緑色をしていて未熟に見えることがありますが、甘さが際立ち、グレープフルーツにあるような苦味をほとんど感じません。
スウィーティーの最適な収穫時期と主な生産地域
スウィーティーの旬は11月から2月で、主にイスラエルで生産されています。一方、オロブロンコはアメリカのカリフォルニア州で育てられています。国内では、ごく少量ですが愛媛県などで栽培されています。
選ぶ際のポイント
スウィーティーを選ぶ際は、丸くて表面につやがあるものがおすすめです。また、持ったときに手に重さを感じる方が果肉が豊富です。完熟しても果皮が黄色くなることは少ないため、緑色から黄緑色の果皮でも甘味はしっかりと楽しめますので、色にこだわる必要はありません。
保管の仕方
スウィーティーは寒いシーズンである11月から2月に出回るため、室温での保存が可能です。未カットの場合、直射日光が当たらない風通しの良い涼しい場所に置いてください。部屋で暖房を使用している際には、ポリ袋に入れて野菜室に保管するのが良いでしょう。保存期間はおおよそ2週間です。
スウィーティーの簡単な剥き方と美味しい食べ方
スウィーティーを剥くには、まず上下の皮を切り落とします。そして、手で簡単に剥けるように、皮の上下に6～7か所の切れ目を入れます。次に、その切れ目に指を差し込んで皮を剥がします。房を取り出し、薄皮をひとつずつ剥いて食べます。スウィーティーは、皮をむいて一房ずつ薄皮を取り除いて食べるのが美味しいです。また、グレープフルーツのように半分にカットしてスプーンですくう食べ方も楽しめます。さらに、ジューサーで果汁を絞ってジュースとして飲むのも良い方法です。
まとめ
スウィーティーは、ブンタンとグレープフルーツを掛け合わせたフルーツで、見た目とは異なり、酸味や苦味が少なく、甘さが際立っています。大きな果実に対して中の果肉は小さめですが、種がないため食べやすさが魅力です。冬にしか販売されないため、店頭で見かけた際にはぜひ試してみてください。