さつまいもの季節が到来し、収穫の喜びに包まれる秋。その中でも、鮮やかなオレンジ色が目を引く新品種「ハロウィンスイート」が注目を集めています。2015年に品種登録されたこのさつまいもは、その名の通り、かぼちゃのように艶やかなオレンジ色が特徴です。生で薄いオレンジ色ですが、加熱するとより鮮やかな色合いを楽しめます。

旬のさつまいもは、甘みとホクホク食感が絶品のスイーツに最適です。焼いてペーストにしたり、蒸したりと用途は多彩で、ケーキ、パイ、プリン、アイスクリームなど、様々なデザートに活用できます。さらに、ビタミンA、C、食物繊維が豊富な栄養価の高さも魅力です。

「ハロウィンスイート」のあざやかなオレンジ色は、ハロウィンのデコレーションとしても映える存在感。旬の味わいと共に、この秋の収穫とハロウィンの喜びを、家族や友人と自家製のスイーツを手作りするのも良し、専門店の逸品を購入するのも良しです。秋を彩るオレンジ色のさつまいもスイーツで、収穫祭とハロウィンの楽しさを存分に味わいましょう。

カボチャのように鮮やかなオレンジ色が目を引きますが、実はその色の正体はサツマイモに含まれるβカロテンなのです。サツマイモには通常の100倍もの豊富なβカロテンが含まれており、抗酸化作用に優れています。βカロテンは粘膜や皮膚を保護し、体の成長を促進するだけでなく、免疫力の向上にも役立つと言われています。こうした効果から、サツマイモはハロウィンスイーツに最適な健康的な食材なのです。オレンジ色の魅力的な甘味とホクホク食感が、楽しいハロウィンの雰囲気を盛り上げてくれるでしょう。

さつまいも生産量と旬について

日本でさつまいもを最も多く生産しているのは鹿児島県で、全国の約35%を占めています。その多くは焼酎の原料としても使用されています。次いで茨城県、千葉県が続きます。さつまいもは全国すべての都道府県で作られていますが、北海道や青森など寒い東北地方では生産量が非常に少ないです。

さつまいもの旬は晩秋で、「落ち葉焚きで焼くさつまいも」の印象が強いですが、美味しいのもやはりその時期です。収穫は8月頃から始まり、11月頃まで続きます。しかし、採れたてが必ずしも一番美味しいわけではありません。2～3ヶ月貯蔵して余分な水分を逃がすことで、甘みが増してほくほくとした美味しいさつまいもになります。そのため、主に出荷される旬は10月から1月頃が多いです。

余談ですが、「芋づる」と呼ばれるさつまいもの葉が付く茎の部分も実は食べられます。皮をむく手間がかかるため、大部分は家畜の飼料や肥料にされていますが、昭和の初めには家庭の食卓にもよく登場していたそうです。

さつまいもの美味しさを引き出すためには、理想的な環境が不可欠です。気候的には、温暖で日照時間が十分な条件が求められます。栽培に最適な気温は25度前後で、湿度の高すぎない環境が重要となります。土壌については、排水性の良い砂質土壌が適しており、粘土質の重い土壌は避ける必要があります。肥沃な土地ほど、甘みが増す傾向にあります。

このように、さつまいもの旬を最大限に引き出すには、温暖な気候と適度な日照、排水性の良い土壌などの条件が整っていることが鍵となります。栽培時の環境面での配慮が、おいしいさつまいもを育てる上で欠かせません。生産地の環境にも注目し、素晴らしい味わいを堪能しましょう。

ハロウィンスイートは、その名前の由来となった鮮やかなオレンジ色の果肉が特徴の新しいさつまいもの品種です。加熱すると色がさらに鮮やかになるため、ハロウィンの装飾や料理にも最適です。ハロウィンスイートを使って、秋の収穫を祝いながら、見た目も楽しめる料理を作ってみてはいかがでしょうか。