「セミノール」という果物は、外見がみかんに似ていますが、その味わいは非常に甘く、酸味も強く、濃厚な果汁が特徴です。

1個あたりの重さは約150グラムから200グラムで、果皮は鮮やかなオレンジ色をしており、つるっとした光沢感があります。

セミノールはアメリカ生まれの柑橘類で、ミカン科ミカン属タンゼロ類と呼ばれる品種です。これは、ダンカングレープフルーツとダンシータンジェリンを組み合わせて作られたもので、ダンカングレープフルーツは現行のグレープフルーツの原種とされ、多くの種を持ち、甘みよりも酸味が強いとされています。ダンシータンジェリンは、香り豊かで濃いオレンジ色をしており、アメリカで育てられたミカン属の柑橘類です。

1955年に日本に導入され、現在は主に大分県、和歌山県、三重県で生産されています。セミノールの収穫時期は3月下旬から4月上旬で、強い酸味のため、一旦倉庫などで保存され、酸味を抑えてから出荷されます。特に関西地方では4月中旬から5月中旬にかけてスーパーや他の店舗でよく見かけ、この時期に美味しいセミノールを手に入れることができます。

剥き方①手で剥く：

果汁が豊富で果皮が光沢のあるエナメル質風でやや硬いため、手でそのまま剥く場合には注意が必要です。直ぐに手で剥いてしまうと、あふれんばかりの果汁で手が濡れてしまいます。剥く際にはティッシュや布巾を用意しておくと便利です。裏技として、ナイロン袋に入れて冷蔵庫で約１週間保存すると、通常の剥き方でも綺麗に果皮を剥くことができます。ただし、保存期間が長いと味が劣化する可能性があるので、注意が必要です。

剥き方②スマイルカット：

手を汚さずに食べる方法として、ナイフを使ってスマイルカットに切る方法があります。スマイルカットとは、切り口が笑った口のような形になる切り方のことです。最初にへたの方向に縦に８等分に切り、厚い皮と果肉の間に９割くらいまでナイフを差し込みます。これにより、切り目が入り果肉が簡単に剥がれ、食べやすくなります。他の果物でいうと、オレンジやメロンを切る際のような手法です。ナイフはよく切れるものを選び、果汁が流れないように十分に気を付けましょう。

セミノールは、そのダイエット向きの特性や豊かな風味から、南イタリアならではのデザートです。主成分となる硬質小麦であるセミノール小麦やデュラム小麦がグルテンを抑え、さらにカロリーも低いという特長を持ち合わせており、堪能しながらも健康を保つことが可能です。

セミノールの消費法シンプルなものから、新鮮なフルーツと合わせて挑戦するのが一番簡単な方法です。フルーツの爽快な酸分がセミノールの甘さを増幅させ、両者の対比で楽しむことができます。また、ブランデーやリキュールをちょっと振り入れると、大人っぽい風味に変化します。贅沢なアルコールがセミノールの特性を深め、食後のデザートにぴったりです。

さらに、セミノールはその豊かな風味から、そのまま食べるだけでなく、アレンジも可能です。ヨーグルトやアイスクリームにトッピングしたり、その原点を活かしてパスタに入れてみるなど、デザートからメインディッシュまで多種多様なお料理で活用できます。

まとめると、セミノールは低カロリーでありながら美味しさを絶やさない、とても調節可能な食材です。その特徴的な風味と食感を、ぜひお試しください。

柑橘類は一般的に日持ちが良く、１週間から２週間は常温で保存が可能です。しかし、セミノールは室温での保存期間が約1週間ほど短い特徴があります。特に暖房のきいた場所や乾燥した環境では、味が劣化しやすいため、ナイロン袋に入れて冷蔵庫の野菜室など、直射日光の当たらない場所に保管することをお勧めします。また、長期保存を希望する場合は冷凍したり、マーマレードやゼリーなどに加工・調理することで、ある程度の日持ちが期待できます。

セミノールは1955年に日本に導入され、現在は主に大分県、和歌山県、三重県で栽培されています。収穫時期は3月下旬から4月上旬で、その強い酸味のため一旦保存され、酸味が抑えられた状態で出荷されます。特に関西地方では4月中旬から5月中旬にかけてスーパーや他の店舗でよく見かけられ、この時期に美味しいセミノールを手に入れることができます。セミノールは見た目だけでなく、独特の味わいも楽しめる、新たな柑橘類の一つです。