ルワンダコーヒーは、東アフリカのルワンダ共和国で栽培される高品質なコーヒー豆として、世界中で注目されています。独特の風味、特にフルーティーな酸味と爽やかな香りが特徴で、コーヒー好きにはたまらない味わいです。ルワンダの火山灰土と高い標高が生んだ肥沃な土地は、コーヒー栽培に最適で、その品質の高さを支えています。
コーヒー栽培は20世紀初頭に始まり、現在ではスペシャルティコーヒーとして国際的にも高い評価を得ています。品質管理が徹底され、小規模農園から安定して輸出されるルワンダコーヒーは、優れた味わいと共に、地域の復興を支える重要な産業でもあります。
この記事では、ルワンダコーヒーの魅力、歴史、味わいの特徴に加えて、おすすめのルワンダコーヒー豆も紹介します。
ルワンダコーヒーとは
ルワンダコーヒーは、東アフリカに位置するルワンダ共和国で生産されるコーヒー豆です。近年、その品質の高さから国際的に注目を集めており、極上の一杯と称されることもあります。コーヒー栽培に適した環境に加え、国の復興事業の主力製品としての側面から、品質管理が徹底されています。小規模農園が多いものの、栽培方法や共通の原種の使用により、安定した品質のコーヒー豆の輸出が実現しています。
ルワンダという国について
ルワンダは東アフリカの内陸国で、赤道付近のコーヒーベルトに位置します。アフリカの中では比較的治安が良いとされており、ドイツ・ベルギーの植民地時代を経て1962年に独立しました。国土全体がコーヒー栽培に適しており、火山灰土の広がる栄養豊富な環境と標高の高さが特徴です。
ルワンダコーヒーの歴史
ルワンダでのコーヒー栽培は、20世紀初頭のドイツ植民地時代に始まりました。1930年以降、国を挙げてコーヒー栽培を発展させることに注力し、主要な輸出品目へと成長。内戦でコーヒー栽培が困難な時期もありましたが、現在はスペシャルティコーヒーなど、世界が認める品質のコーヒーを栽培するまでに至りました。2008年にはアフリカで初のカップ・オブ・エクセレンス開催国となるなど、コーヒー生産国としての地位を確立しています。歴史上アフリカは先進国に奪われることが多い地域でしたが、ルワンダも例外ではありませんでした。
ルワンダコーヒーの特徴：味、フレーバー、種類、等級
ルワンダコーヒーは、飲みやすく爽やかな酸味が特徴です。まるで果物を思わせるようなフルーティーさがあり、コーヒー独特の酸味が苦手な人でも飲みやすい味わいになっています。口当たりも滑らかで、程良いコクがあるので物足りなさも感じさせません。甘くフルーティーなフレーバーも楽しめます。品質の高いものは、チョコレート、レッドベリー、柑橘類を思わせる甘さと酸味が際立っており、スペシャルティコーヒーとして国際的にも評価されています。
味・フレーバーの詳細
ルワンダコーヒーの味わいは、爽やかな酸味とフルーティーな香りが特徴です。酸味は主張しますが、フルーティーなため飲みやすく、まろやかな口当たりです。苦味が苦手な人や、コーヒー独特の酸味が苦手な人にもおすすめです。味だけでなく香りもフルーティーなので、フレーバーを楽しみたい人にも適しています。
種類・銘柄の詳細
ルワンダ産のコーヒー豆はブルボン種がほとんどで、主な銘柄は以下の通りです。 マラバ: 品質が高く、イギリスやアメリカに出荷されることもあります。コーヒー豆を作ってビールが醸造されることもあります。 キヌヌ: フルーティーな風味が特に強く、オレンジを思わせるようなフレーバーが特徴的です。 ムヨンゲ: スペシャルティコーヒーであり、国内で最高のコーヒー豆と評価されたことがあるほど有名な銘柄です。 ニャシルザ: 酸味だけでなく甘みもしっかり感じられるので、より親しみやすい味わいになっています。
等級（ランク）の詳細
ルワンダコーヒーは以下の5つの品種に分けられます。ランク分けの基準は、カッピングテスト（実際に淹れて味わうことで品質を定める）と欠点豆の数です。Super Specialtyが最も品質が高く、G3が最も品質が低くなっています。コーヒー豆は農産物のため、他の収穫物と同じように等級を付けています。国によって等級の付け方は違いますが、ルワンダではカッピングと言われる味わいと欠点豆の数で区別されて取引しています。
- マラバ: その品質の高さから、イギリスやアメリカなど海外へも輸出されています。また、このコーヒー豆を使ってビールが醸造されることもあるほどです。
- キヌヌ: 特にフルーティーな風味が際立ち、オレンジを連想させるような爽やかなフレーバーが特徴です。
- ムヨンゲ: スペシャルティコーヒーとして知られ、国内で最高のコーヒー豆と評価されたこともある、非常に有名な銘柄です。
- ニャシルザ: 酸味と甘みのバランスが取れており、より親しみやすい味わいが特徴です。
- Super Specialty
- Specialty
- G1
- G2
- G3
ルワンダコーヒーの精製方法
コーヒー生豆は、コーヒーチェリーという果実の種を精製することで取り出します。コーヒーの味わいは、精製方法によって大きく変わると言われており、ルワンダでは水を使用する「ウォッシュド」を採用しています。「ウォッシュド」では、コーヒーチェリーの果実部分を水で洗い流すため、発酵による風味が生成されないため、酸味がシャープに表れやすくなります。
コーヒー生豆は、コーヒーチェリーという果実の種子を精製することで得られます。コーヒーの風味は、精製方法によって大きく左右されると言われていますが、ルワンダでは水洗式である「ウォッシュド」が一般的です。「ウォッシュド」では、コーヒーチェリーの果肉を水で丁寧に洗い流すため、発酵による風味が抑えられ、クリアでシャープな酸味が際立つのが特徴です。
ルワンダコーヒーがおすすめな人・そうでない人
ルワンダコーヒーは、特に次のような方に適しています。果実のような香りと心地よい酸味を求めている方、コーヒーの苦味が苦手な方、そして多様な風味を楽しみたい方です。反対に、しっかりとした苦味を好む方や、フルーティーな風味や独特の香りが苦手な方には、あまりおすすめできません。
ルワンダコーヒーと風味の近いコーヒー
エチオピア産のモカは、苦味が少なく、フルーティーな風味が特徴であり、ルワンダコーヒーと共通点が多いと言えます。モカはルワンダコーヒーに比べて、甘みやコクがより強く感じられる傾向があります。また、アフリカ産のコーヒー豆は全体的にフルーティーなものが多いため、ルワンダコーヒーと似た風味を持つものが見つかりやすいでしょう。
ルワンダのコーヒー農園
ルワンダは国土全体を使ってコーヒーが栽培されています。多くの山々が連なっているルワンダは標高の高い地域が多く、栄養豊富な火山灰土が広がっていることからコーヒー栽培にとても適している環境なのです。北部・東部・西部・南部の州に分かれてコーヒー農園が広がっています。女性もコーヒー栽培に携わっており、大半が小規模農園なので無農薬・手作業が一般的です。
- 浅煎り：爽やかな酸味が際立ちます
- 中煎り：バランスの取れた、調和のとれた味わいです
- 深煎り：力強い苦味が特徴です
ルワンダは、その国土全体がコーヒー栽培に理想的な環境です。国土の多くを占める山岳地帯は標高が高く、肥沃な火山灰土壌が広がっており、高品質なコーヒー豆を育むのに最適な条件を備えています。コーヒー農園は、北、東、西、南の各州に点在しており、多くの女性がコーヒー栽培に従事しています。そのほとんどが小規模農園であるため、農薬を使用しない手作業での栽培が一般的です。
結び
ルワンダコーヒーは、その独特な風味と卓越した品質によって、世界中のコーヒー愛好家から高く評価されています。この記事を参考に、ぜひルワンダコーヒーの豊かな世界を堪能してみてください。
ルワンダコーヒーはどんな味がしますか？
ルワンダコーヒーは、活き活きとした酸味と、果実のような芳醇な香りが際立っています。口当たりは滑らかで、バランスの取れたコクも楽しめます。
ルワンダコーヒーはどこで手に入れられますか？
ご紹介したインターネット通販サイトや、こだわりのコーヒー豆を扱う専門店などで見つけることができます。
ルワンダコーヒーをより美味しく味わうための秘訣は？
丁寧にペーパードリップで抽出するのがおすすめです。豆を挽く際は、中細挽きが良いでしょう。焙煎の度合いによって風味も変化しますので、ご自身の好みに合わせて選んでみてください。