プルーン と は
プルーンは、独特の風味と栄養価が高い果物として知られています。その魅力は、果肉の厚さや香り、さらにはドライフルーツとしての利用方法にあります。この記事では、プルーンの基本的な特徴や歴史、地域による呼び方の違いについて詳しく探っていきます。
プルーン と は
プルーンは、バラ科サクラ属に属する落葉高木で、セイヨウスモモの一種です。この木は高さが約5mに達し、特に赤紫色の実をつけます。プルーンの特徴は、種がついたまま乾燥させても発酵しないため、ドライプルーンとして利用されることです。3〜4月頃には白い花が咲き、受粉後の緑色の小さな実が8月頃に完熟します。果実は赤ちゃんのこぶしほどの大きさで、果肉が厚く、種は小さく、香りが豊かです。
プルーンの歴史・由来
プルーンが属するセイヨウスモモには、1000以上の品種が存在し、形や色、加工用途によって5つのグループに分類されます。ドライフルーツ用として特に優良とされるのが、プルーングループに属するダジャン種です。この品種はフランス原産で、名前は「d’ Agen」（アジャンから来た）に由来しています。プルーンの世界的な生産地はアメリカのカリフォルニア州で、主要な品種はこのダジャン種から改良されたフランス品種です。
プルーンは地域で呼び方が変わる？
地域によってプルーンの呼び方が異なります。ヨーロッパでは生のスモモを「プラム」、干したスモモを「プルーン」と呼びます。一方、アメリカでは生食用のスモモを「プラム」、ドライフルーツ用のスモモは生でも干しても「プルーン」と呼ばれることが多いです。最近では、干した実を「ドライプラム」と呼ぶことも一般的になっています。
まとめ
プルーンは、セイヨウスモモの一種で、栄養豊富なドライフルーツとして世界中で愛されています。フランスのダジャン種が特に優良品種として知られ、カリフォルニア州が主要な生産地となっています。地域によって呼び方が異なるプルーンですが、その風味や健康効果は国境を越えて人々に親しまれています。プルーンの魅力を理解し、日常の食生活に取り入れることで、より豊かな食体験を楽しむことができるでしょう。