パイナップルは、その甘くジューシーな果実で世界中で愛されていますが、その生産地にはそれぞれ独自の特徴があります。この記事では、世界各地で栽培されているパイナップルの代表的な産地と、それぞれの地域が持つ特性や気候、栽培方法について探ってみたいと思います。熱帯地域から亜熱帯地域まで、多様な環境で育つパイナップルがどのようにして私たちの食卓に届くのか、その過程も紹介します。
国内最大のパイナップル生産地とは？生産量の変遷
日本で最も多くパイナップルが生産されているのはどの県かご存じですか？南の楽園を思わせる果物ですから、ある程度予測できるかもしれませんが、正解は沖縄県です。また、鹿児島県でも栽培されています。パイナップルは鉢植えでも育てられるため、他の地域でも家庭菜園や装飾用途で育てられることもあります。しかし、商業生産は主に沖縄県と鹿児島県に限られています。
なお、世界でのパイナップル生産量では、コスタリカが1位で、続いてインドネシアとフィリピンがそれぞれ2位と3位にランクインしています。ランクインした国々は暖かい気候の地域が多いです。日本は54位で、世界的には日本産のパイナップルはあまり知られていないようです。
甘くてジューシーなパイナップルを育てるための条件は？
パイナップルがおいしく成長するためには、気候や土壌の条件が重要です。沖縄県や鹿児島県だけが日本国内で主な生産地なのも、暖かい気候に適した果物であるためです。
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高温の30〜35度がパイナップルの甘みを引き出す条件
パイナップルが耐えられる最低温度は摂氏5度です。この事実から、日本で年最低気温が5度を下回らない地域は沖縄県と鹿児島県に限られています。特に沖縄県では、年最低気温が約14度とされ、気候は安定しています。さらに、年平均気温も23.9度と全国的に見ても温暖であるため、高品質なパイナップルの栽培に適しているといえるでしょう。
条件②水はけの良い弱酸性の土壌
パイナップルは排水性の高い土壌を好み、弱酸性の環境でよく育ちます。アルカリ性の土壌では栄養素の不足により枯れることがあります。
条件③日差しが強い場合
甘みの強いパイナップルを育てるには、日差しの強さが欠かせません。本州よりも沖縄の太陽の光が圧倒的であることが、その秘訣です。
なぜその地域は？パイナップル名産地の真相を探る！
沖縄県で育てられる国産パイナップルには、その栽培が集中する理由があります。程よい酸味とさっぱりとした甘味が特徴のパイナップル。その魅力に注目です。
沖縄でのパイナップル栽培が持つ独自性
沖縄県の赤土は酸性で排水性が高く、非常に理想的な農地を提供しています。30度から35度の暑い季節は、甘さがぎっしり詰まったパイナップルが育つための絶好の環境です。
日本で栽培されたパイナップルが店頭に並ぶことはあまりありません。通常、輸入パイナップルが398円であるとすれば、国産品は798円ほどと約2倍の価格になります。その高価格の理由ながら、沖縄の温暖な気候と良質な土壌で育ったパイナップルは、独自の甘さと瑞々しさが特徴です。輸入品に比べて刺激が少なく、その濃厚な味を堪能できます。
また、日本の生産者の中には、無農薬でパイナップルを育てている方もおり、健康を気にする方にも適しています。
フィリピンにおけるパイナップル栽培の特色
フィリピンはパイナップル生産で世界第3位ですが、日本向けの輸入パイナップルのほとんどはフィリピン産です。これは主に輸送費用に関連しています。フィリピンは東京まで約3,113kmで、一方コスタリカは東京から約13,231km離れています。
パイナップルは追熟しない果物であり、保存が難しいため、輸送時間を考慮して未熟な状態で出荷されることが多いです。このため、日本産とフィリピン産の甘みの違いは畑での熟成度に起因することが多いです。
総括
海外からの輸入品は運搬に時間がかかるため、完熟手前で収穫されることが多く、その結果、甘さが不十分だと言われています。つまり、沖縄県やフィリピンで完熟のパイナップルを味わうと相当な美味しさになることが予想されますね。スーパーで手に入るパイナップルも美味しいですが、一度は本来の甘さを堪能してみたいものです！