オペラケーキはフランスに起源を持つデザートで、特にパリの名店「ダロワイヨ」で1955年に考案されたとされています。このケーキのルーツには、実は「マルセル・ビュガ」という別のパティスリーが関与しており、ビュガが作っていた「クリシー」というお菓子がオペラケーキの原型とされます。ビュガは、戦前戦後に活躍したパティシエ、ルイ・クリシーからこのレシピを受け継ぎました。後に、ビュガが自宅でディナーを開いた際にクリシーを振る舞い、それを気に入ったダロワイヨのオーナーがオペラと改名し、店で販売するようになったと言われています。このように、オペラケーキはフランス菓子の伝統と技術が融合した結果生まれた、華やかで高級感あふれるデザートです。

オペラケーキは「アントルメ」という大型菓子に分類されます。このカテゴリには切り分けて供するホールケーキが含まれます。具体的な構造としては、アーモンドパウダーを使用したビスキュイジョコンドというスポンジ生地を基盤にし、コーヒー風味のシロップを浸み込ませた層が重ねられています。その間にはコーヒーバタークリームやチョコレートガナッシュが挟まれており、生地とクリーム、ガナッシュの層数は作り手によって異なります。最終的にはチョコレートグラサージュで覆われ、金箔で仕上げられることが一般的です。このような複雑な構造と繊細な技術が求められるため、高度なパティスリー技術が必要です。

オペラケーキには厳格な基準があります。その一つとして、高さが3cm未満であることが求められています。この制約は、一口で全ての層を楽しむことができるようにという作り手の思いから来ています。また、オペラケーキはそのシャープな形状も重要視されており、角がきちんと出ているものが良いとされています。完璧に仕上げられたオペラケーキは、お店のショーケースでもその存在感を放ち、多くの場合、美しいプレゼンテーションによって顧客を魅了します。このような厳しい基準こそが、高級デザートとしての地位を確立する要因となっています。

絶妙なバランスで組み合わさった、アーモンドスポンジ、コーヒーチョコレートガナッシュ、バニラ風味のクリーム、濃厚なチョコレートグラサージュ…。一つ一つの成分が互いに調和し、最終的に心地良い幸福感を引き立てます。その誕生から細部まで、オペラケーキは確かに一つの芸術作品です。