おいりは、色とりどりの小さな球体のお菓子で、その見た目の可愛らしさと独特の食感から多くの人々に愛されています。香川県の伝統的な祝い菓子として知られるおいりは、古くから結婚式や祝い事の際に使用され、幸福を象徴するものとされています。本記事では、そんなおいりの歴史や起源、またその魅力に迫り、現代における楽しみ方まで詳しく探っていきます。おいりがどのようにして多くの人々を惹きつけるのか、その秘密を一緒に発見してみましょう。
おいり
おいりは香川県の中央部から西に位置する愛媛県の西条市近辺で作られている特産のあられです。商品としては、ソフトクリームやスイーツのトッピング、または結婚式の引き出物として人気があります。
サイズは直径約1cmの球状で、桃色、緑、白、空色、紫、オレンジといった多様なパステルカラーで彩られています。外側は薄い殻のような食感で、中身は空洞になっており、口に含むとすぐに溶けます。風味は一般的なひなあられに近く、甘さ控えめで、もち米を主な原料としています。
使用目的
ソフトクリームのトッピングとして使用される菓子として親しまれています。
香川県の結婚式や披露宴では、嫁入り道具としても重宝されています。式に出席したゲストへの引き出物として、また新しい家への挨拶の品として贈られることがあります。その際、「小判菓子」と呼ばれる楕円形の和菓子が一緒に贈られることが多く、その形は縦8cm、横4cm程度です。小判菓子は、おいりと類似しており、味や色も同様です。これらは紅白の化粧箱に入れて贈呈されます。
愛媛県の西条市以東でも「おいり」の文化が存在しています。「おいり豆」とも呼ばれ、引き出物として、ビニール袋に詰めたおいりを紅白の化粧箱に入れて用いられています。
進化
おいりはその素朴な味わいが魅力で、パステルカラーを再現した讃岐おいり風の玉ラムネなどのお土産菓子もいくつか市場に並んでいる。