長野県は日本有数のりんご生産地として知られ、その美味しさと多様性で多くの人々に愛されています。山々に囲まれた豊かな自然環境と、寒暖差の大きい気候が、甘みと酸味が絶妙なバランスを持つりんごを育てる秘密です。本記事では、そんな長野県の魅力的なりんご品種を紹介します。それぞれの品種が持つ個性的な味わいや特徴が、あなたの味覚をさらに楽しませてくれることでしょう。旬の味覚を存分に味わえる旅へ、さあ出発しましょう。
夏あかり
8月の初めに採れ始め、見た目の美しさからお盆のお供え物としても人気があります。穏やかな甘さの中にわずかな酸味が感じられ、多くの人に愛される味わいです。親品種は「さんさ」と「陽光」で、糖度は13～14%です。
つがる
この品種はお盆明けの8月下旬から市場に出回る希少なものです。皮の色は淡く、非常に甘いのが特徴です。柔らかい果肉と豊富な果汁が魅力的です。交配は「紅玉」と「ゴールデンデリシャス」の組み合わせで、糖度は13～14％、酸度は約0.3％です。
秋映（あきばえ）
長野県で生まれた独自の品種で、「りんご三兄弟」の中では最も早く、10月初旬に市場に登場します。さわやかな酸味と甘さが絶妙に調和しており、パリッとした心地よい食感が好評です。 育成 「千秋」×「つがる」 糖度 14～15％ 酸度 0.4％前後です。
シナノスイート
長野県で開発された独自の品種は、10月初めから下旬にかけて収穫されます。濃厚な甘さが魅力で、酸味がほとんどなく、ジューシーで柔らかな食感が特徴です。 親品種 「ふじ」と「つがる」 糖度 14～15％ 酸度 約0.3％です。
シナノゴールド
長野県で開発された「りんご三兄弟」の中で、唯一黄色の果皮を持つのがこの品種です。収穫時期は10月の中旬です。シャキッとした食感と、しっかりとした甘みと酸味のバランスが特徴です。また、保存性にも優れています。親品種は「千秋」と「ゴールデンデリシャス」で、糖度は14〜15％、酸度は約0.3％です。
ふじ・サンふじ
口に入れると豊かな甘さとジューシーさが広がり、その美味しさが魅力です。この品種は保存性が高いので、ギフトとしても人気があります。長野で育てられたふじは、地域の特徴として開花が早く、そのおかげで実が長期間熟成され、濃厚な味わいを堪能できます。品種は「国光」と「デリシャス」を掛け合わせたもので、糖度は15～16％、酸度は約0.4％です。
王林
黄色いリンゴの代表品種として、もぎたての優しい香りが魅力です。酸味がほとんどなく、柔らかい甘さとジューシーな果汁が特徴です。育成には「印度」と「ゴールデンデリシャス」が使用されています。糖度は14～15％、酸度は約0.3％です。
紅玉
長年にわたり愛され続けているこの品種は、爽やかな酸味としっかりとした歯ごたえが特徴です。多くの愛好者を持つこの果実は、生食はもちろんのこと、アップルパイや洋菓子、ジャムなどの加工にもぴったりです。糖度は13〜14％、酸度は約0.6％です。
陽光
甘みが強く濃密な味わいと、シャキッとした食感が絶妙に組み合わさり、心を魅了します。 育成 「ゴールデンデリシャス」の自然交配種 糖度 14～15％ 酸度 0.3～0.4％ほどです。
みずみずしく、溢れるほどの甘さを持つ大地の贈り物
長野県は、全国で2番目に多いリンゴの出荷量を誇っていることで知られています。特にJAながのは、「適度に傾斜した良好な排水の地形」や「昼夜の温度差」といった、リンゴの生育に理想的な条件が整った場所として知られています。この地域は標高が350mから1500mと幅広く、リンゴの旬が8月から2月まで続くという特長があります。JAながのでは、多様なリンゴが栽培されていますが、特に長野県オリジナル品種の「秋映（あきばえ）」「シナノゴールド」「シナノスイート」の3つが人気です。また、「サンふじ」などの「サン○○」と名づけられた品種は無袋栽培を指し、名前に「サン」が付かないものは有袋栽培を示しています。なお、これらのりんご三兄弟は、全国農業協同組合連合会により登録された商標です。