秋の味覚として親しまれる栗を、ご自宅で育ててみませんか？栗ご飯や甘栗など、食卓を彩る栗を自分で育てられたら、喜びもひとしおです。栽培は難しそうに思えますが、ポイントを押さえれば初心者でも挑戦できます。この記事では、栗の栽培方法から育て方のコツ、さらには病害虫対策まで、わかりやすく解説します。自宅で栗を育て、秋の収穫を楽しみましょう！
【果樹栽培】【栗の育て方】｜栽培のコツを掴んで美味しい栗を収穫！
秋の味覚を代表する栗は、甘栗や栗ご飯、モンブランなど、様々な料理やお菓子で楽しむことができ、秋の到来を感じさせてくれます。風味豊かな栗は、美味しいだけでなく、食物繊維やカリウム、ビタミンといった栄養素も豊富で、健康や美容を意識する方にもおすすめです。「庭で栗を育ててみたいけれど、なんだか難しそう…」と諦めていませんか？「桃栗三年柿八年」という言葉の通り、栗が実をつけるまでには一般的に時間がかかりますが、適切な管理をすれば、数年後には自家製の美味しい栗を味わうことができます。また、栗は鉢植えでも育てられるため、庭がないご家庭でも気軽に栽培に挑戦でき、秋の風情を楽しむことができます。家庭菜園にもぴったりの栗栽培。この記事では、栗の栽培を始めたいと考えている方に向けて、栗の基礎知識から栽培のポイント、病害虫対策まで詳しく解説します。この記事を参考に、ご自宅で実り豊かな栗を育ててみましょう。
栗とは？特徴、歴史、栄養などの基本情報を解説
栗の栽培を始める前に、栗という植物について理解を深めることは非常に大切です。ここでは、栗の基本的な情報から、生態、歴史、そして栄養価について詳しく見ていきましょう。
栗の基本情報と生態
栗は、学名Castanea crenata（カスタネア・クレナータ）で知られるブナ科クリ属の落葉広葉樹です。日本で広く栽培されているのは「和栗」と呼ばれる品種ですが、ヨーロッパ栗や中国栗など、ヨーロッパ、中国、アフリカ、アメリカ、朝鮮半島といった世界各地に様々な種類が存在します。
栗の木は大きく成長すると10メートルを超えることもあります。そのため、剪定によって樹高をコントロールしないと、日々の管理が難しくなることがあります。栗は庭に地植えするイメージが強いかもしれませんが、実は鉢植えでの栽培も可能です。これにより、庭がないマンションやベランダでも栗栽培を楽しむことができます。屋根の上のスペースを利用して栽培することもできますが、雨どいの詰まりには注意が必要です。地植え、鉢植えに関わらず、美味しい栗を収穫するためには、適切な管理と手入れが欠かせません。
栗の植物としての特徴
栗は丈夫な植物であり、耐寒性、耐暑性に優れており、肥沃でなくても、ほとんどの土壌で栽培することができます。開花時期は5～6月頃で、独特な形状をした白い花を咲かせます。この花は独特の香りを放ち、ハエなどの昆虫を引き寄せて受粉を促します。栗の大きな特徴として、「自家不和合性」という性質を持つ品種が多いことが挙げられます。これは、一本の木だけでは実がつきにくい、または全く実がつかないという性質です。そのため、実を収穫するためには、異なる品種の栗の木を近くに植え、互いの花粉で受粉させる「交雑受粉」を行う必要があります。
受粉が成功すると、花の根元に緑色の小さな果実ができます。この果実は成長と共に、特徴的なトゲに覆われた「イガ」に包まれ、秋には茶色く熟します。収穫期には、イガが自然に割れ、中から艶のある栗の実が現れます。
栗の花言葉と由緒
栗は、「富裕」「豊麗」「充足」といった意味を持つ花言葉を宿しています。これらの言葉が生まれた背景には、かつて栗が一般の人々にはなかなか手の届かない貴重な食べ物だったという時代があります。栗の歴史は非常に古く、国内の縄文時代の遺跡からは多数の栗が出土しており、遥か昔から日本に自生し、人々の暮らしと密接に関わってきたことがわかります。平安時代には、現在の京都府の丹波地域で本格的な栗の栽培が始まり、万葉集や古事記などの古典にも、丹波地方が「栗の里」として描かれています。当時、栗は米の代わりに税として納められるほど重宝されており、その価値の高さがうかがえます。
栗が持つ多彩な栄養と効能
栗は、秋の味覚として親しまれていますが、栄養面でも非常に優れています。特に注目すべき栄養素として以下が挙げられ、健康や美容に多岐にわたる恩恵をもたらすと期待されています。
ビタミンB1
ビタミンB1は、炭水化物を分解してエネルギーに変える重要な役割を担っています。体を動かす際など、多くのエネルギーを必要とする時にビタミンB1を積極的に摂取することで、効率的にエネルギーを補給できます。ただし、炭水化物を摂りすぎると体内のビタミンB1が不足する恐れがあるため、バランスの取れた食事を心がけることが大切です。
ビタミンC
ビタミンCは強力な抗酸化作用を持ち、体内で過剰になった活性酸素を除去することで、様々な疾患の予防に効果を発揮します。また、美容効果も期待でき、肌のシワやシミを抑制する効果があると考えられています。一般的にビタミンCは熱に弱い性質がありますが、栗に含まれるビタミンCは、でんぷんによって保護されているため、加熱調理をしても栄養価が大きく損なわれることはありません。そのため、煮物や焼き栗など、様々な調理法で効率良くビタミンCを摂取できるのが栗の魅力です。
カリウム
カリウムは、体内のナトリウムバランスを調整する重要なミネラルです。過剰なナトリウム摂取は、血圧上昇の一因となることが知られています。カリウムを適切に摂取することで、ナトリウムが体外へ排出されやすくなり、高血圧の予防や改善に貢献すると考えられています。
食物繊維
食物繊維は、健康な腸内環境をサポートする上で欠かせない栄養素です。積極的に摂取することで、腸内の有益な細菌の活動が促進され、便秘の解消に繋がる可能性があります。また、食物繊維は食後の血糖値の急上昇を抑えたり、血中コレステロール値を低下させたりする効果も期待されており、生活習慣病の予防にも役立つと考えられています。
栗の品種選び：収穫時期と特徴を考慮して
栗には様々な品種があり、それぞれ収穫時期、風味、栽培のしやすさが異なります。品種選びは、栗栽培の成否を左右する重要な要素です。ここでは、収穫時期による品種の分類、代表的な品種の特徴、苗木の選び方について詳しく解説します。
収穫時期による品種分類
栗の品種は、生育期間と収穫時期によって、大きく分けて以下の3つのグループに分けられます。それぞれの特徴を把握し、ご自身の栽培計画や目的に合わせて最適な品種を選びましょう。
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早生（わせ）： 生育期間が短く、比較的早い時期に収穫できる品種群です。秋の訪れとともにいち早く栗を味わいたい方におすすめです。
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中生（なかて）： 生育期間が中程度の品種群です。早生品種と晩生品種の中間の時期に収穫でき、栽培の難易度が比較的低い品種が多いのが特徴です。
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晩生（おくて）： 生育期間が長く、収穫時期が遅い品種群です。収穫時期は遅めですが、大粒の栗が収穫できたり、収穫量が多かったりする傾向があり、じっくりと栗栽培を楽しみたい場合に適しています。
代表的な和栗の種類と特徴
国内で親しまれている和栗には、様々な品種が存在し、それぞれに異なる個性を持っています。ここでは、特に代表的な品種を例を挙げながらご紹介します。その他、「伊吹」や「利平」といった品種もよく知られています。
筑波
「筑波」は、収穫量の多さと、病害虫や気候変動への強さから、日本各地で広く栽培されている品種です。果実の先が尖っていること、表面に白い粉をまとっていることが特徴で、一粒の重さは約28グラムと比較的大きめです。甘味と風味のバランスが良く、栗本来の豊かな香りが楽しめるため、生のまま食べるのはもちろん、加工食品にも適しています。
丹沢
「丹沢」は、早い時期に収穫できる早生品種として知られ、「乙宗」と「大正早生」を交配して生まれた品種です。早いものでは8月下旬頃から店頭に並び始めます。日本全国で栽培されており、際立った甘さや香りはありませんが、上品で質の高い味わいが魅力です。大きさは20グラムから25グラム程度で、果皮の色が明るい茶色をしているのが見分けるポイントです。
銀寄（ぎんよせ）
「銀寄」という名前は、江戸時代の飢饉の際、この栗を販売したことで多くの銀貨が集まったという逸話に由来すると言われています。他の品種に比べてやや扁平な形をしており、一粒は約25グラムと大きめです。表面の光沢と、底との境界線がはっきりしているのが特徴です。上品な甘さと豊かな香りが特徴で、マロングラッセなどの洋菓子材料としても重宝される高級品種です。
石鎚（いしづち）
「石鎚」は、そのスマートな外観と、20～25グラムほどの存在感のあるサイズが特徴的な品種です。赤褐色の果皮を持ち、果肉は優しい黄白色をしています。特に貯蔵能力に長けており、収穫後も比較的長い期間、栗本来の風味を堪能できるため、長期保存を考えている方に最適です。甘露煮といった加工食品にも適しており、クリタマバチに対する抵抗力がある点も大きな魅力です。「岸根」と「笠原早生」の交配によって生まれました。
利平
日本栗と中国栗の代表格「天津甘栗」を交配して生まれた「利平」は、数ある栗の品種の中でも「栗の King」と称されるほど、その美味しさは別格です。しかしながら、一本の木から収穫できる量が限られているため、市場にはあまり流通しない「希少な栗」とも言われています。鬼皮は非常に硬く、剥きづらいと感じるかもしれませんが、一度剥けば、他の栗よりも比較的簡単に実を剥くことができるでしょう。見た目はコーヒー豆のような濃い色合いで、丸みを帯びたふっくらとした形をしています。
国見
「国見」は、「石鎚」と「丹沢」を掛け合わせて誕生した品種で、昭和58年に品種登録されました。早生品種であるため、早い地域では9月上旬頃から収穫が始まり、お彼岸の頃に出荷の最盛期を迎えます。栽培が容易で、収穫量が安定している点が大きなメリットです。一粒は約25グラムで、ほっくりとした食感が楽しめますが、風味と甘味は控えめであるため、加工品、特に栗ご飯などに適しています。
岸根（がんね）
「岸根」は、一粒が30グラムから40グラムにも達する大粒の栗です。円熟した奥深い味わいが特徴で、他の品種と比較してもその品質の高さは群を抜いています。日本国内で国の推奨品種として認定されており、その優れた品質は海外でも高く評価されています。「筑波栗」や「石鎚栗」のルーツとしても知られ、遺伝的な背景も非常に重要です。貯蔵性に優れているため、長期保存が可能であり、多種多様な料理に活用できます。
伊吹
「伊吹」は、「銀寄」と「豊多摩早生」を交配して生まれた品種で、1959年に品種登録されました。一粒あたり約20グラムという扱いやすい大きさで、品質の良い早生栗として知られています。上品な甘さが特徴ですが、栗特有の強い香りは控えめです。収穫時期は9月上旬から中旬にかけてです。
世界の栗の種類と特徴
栗は世界各地に分布しており、その原産地によって様々な個性を持っています。ここでは、代表的な世界の栗の品種を紹介します。
ヨーロッパ栗
主に南東ヨーロッパや西アジアを原産とする品種で、フランスやイタリアなどで広く栽培されています。「マロン」の名で親しまれており、洋菓子の材料やローストに適しています。ただし、日本の気候には適応しにくく、病害虫に弱いため、国内での本格的な栽培はほとんど行われていません。
中国栗
中国の華北地方が原産の品種で、日本では「天津甘栗」としてよく知られています。実は小さめで、強い甘みが特徴です。しかし、可食部が硬いため、洋菓子などの加工にはあまり用いられません。
失敗しない苗木の選び方
栗の栽培を成功させるには、生育が旺盛で健全な苗木を選ぶことが不可欠です。優良な苗木から育てることで、収穫の可能性が向上します。苗木を選ぶ際は、以下の点に注意しましょう。
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葉の様子： 葉が鮮やかな緑色で、全体的にみずみずしい苗木を選びましょう。葉が黄色っぽく変色していたり、元気がなく垂れ下がっていたりする苗木は避けるべきです。
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枝の様子： 枝がしっかりとしていて、病気や害虫による被害が見られないものを選びましょう。
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根の様子： 可能であれば、鉢の底から根が健全に伸びているか確認しましょう。難しい場合は、葉や枝の状態をよく観察しましょう。
苗木の選択に迷う場合は、園芸店などの専門スタッフに気軽に相談することをおすすめします。専門家のアドバイスを受けることで、より適した苗木を選べるでしょう。
収穫期間を延ばす品種の組み合わせ方
前述の通り、栗は「自家不和合性」という性質があるため、通常は1本だけでは実を結びません。そのため、複数本の栗の木を栽培する必要がありますが、ここで工夫したいのが、収穫時期が異なる品種を組み合わせて植えることです。例えば、「早生と中生」、「早生と中生と晩生」、または「中生と晩生」というように、収穫時期の異なる品種を選ぶことで、8月下旬から始まる早生品種の収穫から、遅い品種では10月上旬まで、より長く旬の栗を味わうことができます。
ただし、品種の組み合わせには注意が必要です。受粉を成功させるには、一方の品種が花を咲かせていても、もう一方の品種の花が同時に咲いていないと受粉が成立しません。そのため、開花時期が重なるように品種を選ぶか、開花時期に幅のある品種を選ぶことが大切です。事前に各品種の開花時期を確認し、計画的に組み合わせましょう。
栗の栽培管理：環境、植え付け、日々の手入れ
栗を栽培する上で重要なのは、「適切な環境」、「的確な植え付け」、そして「日々の丁寧な管理」です。ここでは、栗がすくすくと育つための環境条件と、苗木の植え付け方法、さらに水やりや施肥、剪定などの日常的な管理について解説します。
栗の栽培に適した環境
栗の木は、健全な成長と豊かな実りを得るために、十分な日光が欠かせません。庭植え、鉢植えのどちらの場合も、できるだけ日当たりの良い場所を選んで育てましょう。日照不足は、生育が悪くなったり、実のつきが悪くなったりする原因となります。
特に庭植えで栽培する場合は、将来的な木の大きさを考慮して場所を決めることが大切です。栗の木は大きく成長するため、植え付け時は小さくても、数年後には電線に触れたり、隣家に迷惑をかけたりする可能性があります。事前に十分なスペースがあるか、成長後の樹形を想像して、問題が起こらない場所を選びましょう。土壌については、栗は比較的どんな土壌でも育ちますが、水はけと水持ちが良く、弱酸性の土壌を好みます。鉢植えの場合は、水はけと水もちの良さが重要で、この条件を満たせば土の種類はそれほど問いません。市販の培養土を使う場合は、赤玉土小粒7～8、腐葉土3～2の割合で混ぜたものを使うのがおすすめです。
栗の植えつけの時期と手順
栗の苗木を植え付けるタイミングは、その後の生育に大きく影響するため、慎重に選ぶ必要があります。最適な時期は、栗の木が完全に休眠状態に入り、葉が落ち切った後の11月下旬から2月下旬にかけてです。この期間に植え付けを行うことで、根が新しい環境にじっくりと馴染む時間を確保でき、春の成長期に向けてしっかりと準備することができます。春になってからの植え付けは、新梢の生育不良など、生育の遅れにつながることがあるため、避けるのが賢明です。
鉢植えの場合、根詰まりを防ぎ、土壌の通気性を保つために、定期的な植え替えが必要です。鉢のサイズや木の成長具合によって頻度は異なりますが、一般的には2年に1回を目安に行いましょう。
【植えつけの手順：鉢植えの場合】
鉢植えで栗を育てる際には、以下のものを準備しましょう。
・栗の苗木
・鉢（苗木の根鉢の2～3倍の大きさで、底に排水用の穴が開いているもの）
・鉢底石
・果樹栽培に適した培養土（または赤玉土、腐葉土、バーミキュライトなどを自分でブレンドしたもの）
・植物用活力剤
植え付け前に、苗木の根を植物用活力剤を希釈した水に浸けておくと、根の活着が促進されます。まず、鉢底に鉢底石を敷き詰め、その上に少量の培養土を入れます。苗木を鉢の中心に配置し、根を丁寧に広げながら、隙間を埋めるように培養土を加えていきます。この時、接ぎ木部分が土に埋まらないように注意してください。植え付けが終わったら、植物用活力剤を1,000倍に薄めた水でたっぷりと水やりを行いましょう。
【植えつけの手順：地植えの場合】
地植えの場合、植え付け前に土壌を丁寧に耕し、適切な土壌改良を行うことで、栗の生育を大きく向上させることができます。特に、畝を立ててから植え付けると、排水性が改善され、根腐れのリスクを軽減できるため効果的です。植え付けの際は、根を乾燥させないように注意しましょう。傷んだ根や腐っている根は、清潔なハサミで切り落としてください。根を四方八方に広げ、土を被せながら苗木を少し持ち上げ、深植えにならないように注意して植え付けます。
栗の水やり
栗の木の水やりは、栽培方法（鉢植えか地植えか）によって管理が異なります。
鉢植えで栗を育てている場合、土の表面が乾いたら、鉢底から水が流れ出るまでたっぷりと水を与えてください。鉢底から水が流れ出ることで、土の中の古い空気と新しい空気が入れ替わり、土壌の通気性が向上します。これにより、根が効率的に養分を吸収できるようになり、健康な生育を促進します。適切なタイミングで水やりを行うことが重要です。
一方、地植えの場合、栗の木は根を広く深く張り、地中の水分を吸収するため、鉢植えほど頻繁な水やりは必要ありません。土質にもよりますが、苗木や植え付け直後の木を除き、基本的に自然の降雨に任せて問題ありません。雨水が土に浸透することで、十分な水分が保たれます。ただし、夏の暑い時期に雨が降らず、土壌が極端に乾燥する場合には、生育に悪影響が出る可能性があります。そのような場合は、土の状態を注意深く観察し、乾燥しているようであれば、一度に20～30リットル程度の水をたっぷりと与えるようにしましょう。
栗の肥料
栗を育てる上で肥料は欠かせません。基本として、「元肥」、「追肥」、「お礼肥」の3回、年間を通して適切な時期に与えることが大切です。一度に大量に与えるのではなく、それぞれの時期に合わせた量を施すことで、栗は健全に成長し、豊かな収穫へと繋がります。
まず、2月頃の寒い時期には「寒肥」として、緩効性の有機質肥料を与えましょう。庭植え、鉢植えどちらの場合も2月が適期です。例えば、堆肥と肥料成分が混ざったペレット状の肥料は、土壌を豊かにし、春からの生育を助けるためおすすめです。冬の間に土壌を肥沃にして、春からの成長に備えましょう。
次に、実が大きくなる時期に「追肥」を行います。鉢植えであれば5月頃、地植えであれば6月頃に与えるのが良いでしょう。この時期には、効果が2〜3ヶ月ほど続く緩効性肥料がおすすめです。肥料をばらまくだけで効果が持続するので手軽に栄養を供給できます。
そして、収穫を終えた9月〜10月には、木を回復させるために「お礼肥」を与えます。庭植え、鉢植えともに10月頃が適期です。植物に必要な成分がバランス良く配合された有機入り緩効性肥料を使うのがおすすめです。例えば、5年目の栗の木には、鶏ふん10kg、ヨウリン5kg、燐加安0.5kgなどを施すと効果的です。これによって、翌年の花芽の形成を促し、生育の準備を整えることができます。
栗の樹形管理と摘果
栗の樹形は、地植えでも鉢植えでも「変則主幹形」が推奨されています。これは、幼木の段階で主となる枝を3本程度選び、バランス良く剪定することで、しっかりとした土台を作ることを目指すものです。実をつける枝や、伸びすぎた枝を剪定することで、樹全体に日光が当たるようにし、健全な生育を促します。
栗の木は、放っておくと10メートルを超える高さまで成長することがあります。そのため、管理や作業の安全性を考慮し、6年目あたりから主幹を3メートル程度の高さで切り詰める「芯抜き」を行うのがおすすめです。芯抜きを行うことで、木の内部にも光が届きやすくなり、安定した収穫に繋がります。ただ剪定するのではなく、栗の木に適した樹形を意識して管理することが、安定した収穫を得るための重要なポイントです。
栗農家では通常、摘果は行われません。地植えの栗栽培では基本的に摘果は不要とされています。栗の木は自然に実の数を調整する性質があるため、過度な摘果は必要ありません。しかし、鉢植えで栽培する場合は、木の大きさが限られているため、栄養が分散しないように摘果を行うことがあります。目安としては、1本の枝に実が1つになるように、余分な実を取り除くのが良いでしょう。
栗の収穫と保存方法
栗の収穫は、栽培の醍醐味を味わえる瞬間です。適切な時期と方法で収穫し、収穫した栗を美味しく、そして長く楽しむための保存方法を身につけましょう。
栗の収穫方法
栗は、成熟期を迎えるとイガが自然に開いて、実が包まれたまま地面に落ちてきます。これが収穫のサインです。
収穫時には、イガのトゲに十分注意してください。トゲが刺さらないように、火ばさみや厚手の手袋を使って、落ちているイガから栗を取り出しましょう。木に残っている栗は、まだ熟していない可能性があるので、無理に採らずに自然に落ちるのを待ちましょう。
収穫後のイガは、病害虫の発生源になることがあるため、適切に処理することが大切です。焼却するか、庭の土に深く埋めるのがおすすめです。
【栗拾い時の服装】
栗拾いのシーズンは、まだ昆虫が多い時期と重なります。肌を虫刺されやイガの棘から守るために、長袖シャツや長ズボンを選び、できる限り肌の露出を控えることが大切です。また、上からイガが落ちてくることも考えられるため、帽子をかぶって頭部を保護するようにしましょう。
【おいしい栗の見分け方】
（この項目については、現在十分な情報がありません。今後、信頼できる情報源から詳細な情報を追加する予定です。）
栗の保存方法
収穫した栗は鮮度が落ちやすいので、できるだけ早く食べるのが一番です。しかし、適切な方法で保存すれば、ある程度鮮度を保つことができます。
冷蔵保存する際は、栗をポリエチレン袋に入れ、袋の口を軽く折り曲げる程度にして、密閉しすぎないようにします。そして、0℃に近い4℃以下の低温で保存するのが理想的です。低温で保存することで、栗の甘みが増す追熟という効果も期待できます。ただし、長期保存には適していないため、数週間（およそ2～3週間）を目安に食べきるようにしてください。
まとめ
栗の栽培は根気と愛情が必要ですが、丹精込めて育てた栗が収穫できたときの喜びは格別です。この記事でご紹介した栽培方法と育て方のポイントを参考に、ぜひご自宅で栗の栽培に挑戦してみてください。きっと秋には美味しい栗を味わえることでしょう。
質問：自宅で栗を育てることは可能ですか？栽培は難しいでしょうか？
回答：はい、ご自宅でも栗の栽培はできます。栽培の難易度ですが、「桃栗三年柿八年」という言葉が示すように、収穫までにはある程度の時間が必要です。しかし、適切な環境を整え、こまめな手入れをすれば、初心者の方でも十分に育てられます。特に注意すべき点は、栗の持つ「自家不和合性」という性質です。実をつけるためには、異なる品種の栗の木を2本以上植える必要があります。こうすることで、受粉がスムーズに行われ、実がなりやすくなります。
質問：栗の木はどのくらいの大きさになりますか？プランターでの栽培はできますか？
回答：栗の木を庭に直接植えた場合、最終的には10メートルを超えるほど大きく育つことがあります。そのため、植える場所を選ぶ際には、電線や隣の家への影響を考慮し、十分なスペースを確保することが大切です。プランターでも栽培は可能で、スペースが限られた場所でも栗を育てて楽しむことができます。ただし、木の成長に合わせてプランターを大きくしたり、定期的に剪定を行って大きさを調整する必要があります。プランター栽培の場合も、日当たりの良い場所を選ぶことが重要です。
質問：栗はいつ頃収穫できますか？収穫方法についても教えてください。
回答：栗の収穫時期は、品種によって多少異なりますが、一般的には8月下旬から10月上旬にかけてです。早生品種は8月下旬頃から、中生品種はそれに続き、晩生品種は9月下旬から10月上旬頃に収穫時期を迎えます。栗の実は熟すと、イガが付いたまま自然に地面に落ちてきます。収穫する際は、イガのトゲに注意が必要です。火ばさみや厚手の手袋などを使い、実を取り出すようにしましょう。木に残っている実はまだ熟していない可能性があるため、落ちてくるのを待つことが大切です。