マンゴー旬
太陽の恵みをたっぷり浴びて育ったマンゴーは、とろけるような甘さと芳醇な香りが魅力のトロピカルフルーツ。まさに「果物の王様」と呼ぶにふさわしい存在です。でも、せっかく食べるなら一番美味しい時期に味わいたいですよね？この記事では、マンゴーの旬を徹底解説！国産マンゴーから輸入マンゴーまで、それぞれの旬の時期や、最高に美味しいマンゴーを選ぶためのポイントをご紹介します。ぜひ参考にして、極上のマンゴー体験を楽しんでください！
マンゴーとは？基本情報と魅力
マンゴーはウルシ科に属するトロピカルフルーツで、その極上の甘さから「フルーツの王様」と称されることもあります。世界三大美果の一つとして知られ、甘美な香りと凝縮された甘みが特徴です。日本国内では、赤みを帯びた外観のアップルマンゴーが一般的であり、中でもアーウィン種が広く栽培されています。
マンゴーの歴史と文化的背景
マンゴーの栽培は非常に古く、原産地であるインドでは4000年以上も前から栽培されていたという記録があります。国際農研および沖縄県農業研究センターで保存されているマンゴー遺伝資源120点は、SSRマーカーによる系統および遺伝的多様性の解析により、重複を除いた83の異なる遺伝子型に区別され、育成地を反映する3つのグループに分かれる。世界各国に由来するこれらの遺伝情報および品種特性情報は、品種利用の促進や多様性比較の基盤として活用できる。日本ではそのまま食べるだけでなく、ゼリーやジャムといった加工品としても広く親しまれています。東南アジア地域などでは、マンゴーを塩漬けにしたものが一般的な食べ方の一つとなっています。
マンゴーの種類：代表的な品種と特徴
マンゴーには多種多様な品種が存在し、それぞれが独自の風味と特徴を備えています。代表的な品種について知っておくことで、マンゴー選びがさらに楽しくなるでしょう。
アップルマンゴー（アーウィン種）：濃厚な甘みと香り
日本で最も一般的なアップルマンゴーは、アーウィン種という品種です。果皮が鮮やかな赤色に染まり、濃厚な甘さととろけるような果肉が特徴で、贈り物としても非常に人気があります。宮崎県産の「太陽のタマゴ」は、このアップルマンゴーの中でも特に厳格な基準をクリアした、最高品質のブランドとして知られています。
グリーンマンゴー（キーツ）：爽やかな甘さと存在感のある大きさ
キーツ種は、熟しても外皮が緑色のままという珍しいマンゴーです。一般的なアップルマンゴーに比べ、甘さと酸味が穏やかで、大きめのサイズが魅力です。主に沖縄で栽培され、アップルマンゴーのシーズンが終わる8月から9月頃に出荷されます。
ペリカンマンゴー：調和の取れた甘さと酸っぱさ
その名の通り、ペリカンのくちばしに似た形が特徴的なペリカンマンゴーは、主にフィリピンで栽培されています。香りは控えめながらも、甘みと酸味のバランスが良く、繊維質が少ないため、なめらかな舌触りを楽しめます。日本では一年を通して手に入りますが、旬の時期に収穫されたものは、より濃厚な甘さを堪能できます。
タイマンゴー：濃厚な甘みととろけるような食感
タイ産のマンゴーをまとめてタイマンゴーと呼びますが、実際にはタイ国内だけでも60種類以上もの品種が栽培されています。形状はペリカンマンゴーに似ていますが、タイマンゴーの方がやや大きく、しっかりとしたコクが特徴です。マハチャノやナムドクマイといった品種が、日本国内の店頭でも見かけることができます。
ピーチマンゴー：桃のような色合いと上品な風味
果皮が桃のように色づくのが特徴のピーチマンゴーは、オーストラリアなどで栽培されているケンジントンプライド種の別名です。日本が冬を迎える10月頃から輸入が開始されます。
インドマンゴー：至高のマンゴー「アルフォンソ種」
マンゴーの主要産地であるインドで採れるマンゴーを一般的にインドマンゴーと呼びますが、特に有名なのが「アルフォンソ種」です。その濃厚な風味と滑らかな舌触りは、まさにマンゴーの頂点。日本ではほとんど目にすることができず、本場インドでも4月から6月のごく限られた期間しか手に入らない貴重な品種です。
マンゴーの食べ頃はいつ？産地ごとの収穫時期
マンゴーの旬は、国産と輸入物で時期が異なります。国産マンゴーは夏（5月～8月）に最盛期を迎えますが、輸入マンゴーは秋から冬にかけて旬を迎えるものもあります。それぞれの旬の時期を詳しく見ていきましょう。
国産マンゴーの旬：地域による差
国産マンゴーの主な産地は沖縄県と宮崎県で、収穫時期に違いが見られます。沖縄県産マンゴーは6月～9月頃、宮崎県産マンゴーは4月～7月頃が旬となります。また、鹿児島県も国産マンゴーの産地として知られ、4月～7月頃に収穫が行われます。
沖縄県産マンゴー：恵まれた気候が生み出す自然な甘み
沖縄県は一年を通して温暖な気候に恵まれており、マンゴーの栽培に最適な環境です。ハウスを加温せずに栽培するのが一般的で、自然の力を活用してじっくりと実を育てることで、甘みと酸味の調和がとれた風味豊かなマンゴーが育ちます。
宮崎県産マンゴー：こだわりの栽培方法が生み出す極上の味わい
国産マンゴー、特に宮崎県産のマンゴーは、徹底した温度・湿度管理のもと、ハウス栽培で丁寧に育てられています。太陽光を最大限に活用し、一玉一玉に愛情を込めて栽培することで、濃厚な甘さととろけるような食感を実現しています。中でも「太陽のタマゴ」は、厳しい基準をクリアした選りすぐりのマンゴーのみに与えられる称号です。その品質は、まさに別格と言えるでしょう。
輸入マンゴーの旬：世界各地の味覚を堪能
輸入マンゴーは、産地をリレーするように、ほぼ一年を通して市場に出回ります。例えば、タイ産のマンゴーは春から初夏にかけて、フィリピン産のマンゴーは冬から夏にかけてが旬です。近年、注目を集めているオーストラリア産のマンゴーは、秋から春先にかけてが食べ頃となります。様々な国のマンゴーを味わえるのは、輸入マンゴーならではの魅力です。
極上マンゴーの選び方：プロが教える秘訣
せっかくマンゴーを選ぶなら、一番美味しいものを選びたいですよね。ここでは、見た目、香り、手触りなど、様々な角度から極上マンゴーを見分けるためのポイントをご紹介します。
外観：色の深みと滑らかな質感
まず注目すべきは、皮の色と質感です。表面に傷がなく、色ムラが少ないものを選びましょう。アップルマンゴーの場合、鮮やかな紅色に染まっているものが理想的です。ただし、見た目だけでなく、実際に手に取って柔らかさや香りを確認することも重要です。
香り：濃厚で甘美なアロマ
完熟したマンゴーは、格別な甘さと芳醇さを兼ね備えた香りを放ちます。もし香りが弱ければ、まだ熟度が足りないかもしれません。
重さ：手に感じる充実感
同じようなサイズのマンゴーを選ぶ際は、手に持った時にずっしりとした重みを感じるものを選びましょう。重みがあるマンゴーは、果肉がたっぷりと詰まっており、みずみずしい食感が期待できます。
ブルーム：熟成の証
マンゴーの表面に見られる白い粉状のものはブルームと呼ばれ、これはマンゴーが熟成に近づいているサインです。ブルームが消え始め、表面がわずかに粘り気をおびてきたら、食べ頃を迎えた合図です。
マンゴーのカット方法：シンプルでロスを最小限に
マンゴーには大きな種があるため、カット方法に迷う方もいるかもしれません。ここでは、シンプルで果肉を無駄にしないカット方法をご紹介します。
基本の切り方：三枚おろしとさいの目カット
最初に、マンゴーをまな板に置き、種を避けて縦に三分割します。真ん中の種がある箇所は、種に沿って果肉を切り離します。続いて、果肉部分に網目状の切り込みを入れ、皮の方から持ち上げるようにひっくり返せば、さいの目カットの出来上がりです。
無駄のない切り方の秘訣：種の見分け方
マンゴーの種は平たい形状をしているため、種が薄い方向を見定めてカットすることで、余すことなく果肉を切り出すことが可能です。マンゴーを薄切りにするようにカットすることで、三枚おろしの中央部分をより薄く切ることができます。
マンゴーの保存方法：常温・冷蔵・冷凍
マンゴーは、熟し具合に合わせて保存方法を変えるのがポイントです。適切な方法を選ぶことで、美味しさをより長く保つことができます。
常温保存：まだ熟していない場合
もしマンゴーがまだ硬く、十分に熟していない場合は、常温で追熟させるのがおすすめです。直射日光が当たらない、風通しの良い場所を選んで保存しましょう。
冷蔵保存：完熟した美味しい状態の場合
十分に熟したマンゴーは、冷蔵庫での保存が適しています。乾燥しないようにラップで丁寧に包み、野菜室に入れると良いでしょう。ただし、冷蔵保存すると追熟は止まるため、できるだけ早く食べるようにしてください。
冷凍保存：長期保存したい場合
すぐに食べきれない場合は、冷凍保存が便利です。マンゴーを食べやすい大きさにカットし、冷凍保存用の袋に入れて冷凍庫へ。解凍後は、シャーベットやスムージーなどにして楽しむのがおすすめです。
まとめ
マンゴーの旬は、種類や産地によって異なりますが、一般的には初夏から夏にかけてが最盛期を迎えます。国産マンゴーの場合、沖縄県産は5月から8月頃、宮崎県産は4月から8月頃、その他の地域では7月から9月頃が旬となります。輸入マンゴーでは、メキシコ産が3月から7月頃、タイ産が4月から6月頃など、年間を通して様々な産地のマンゴーを楽しむことができます。これらの情報を参考に、お好みの品種や産地のマンゴーを旬の時期に味わってみてください。
よくある質問
質問1：マンゴーはアレルギー反応が出やすいですか？
回答：マンゴーはウルシ科の植物に分類され、体質によってはかゆみなどのアレルギー症状が出ることがあります。特にウルシ科の植物にアレルギーがある方や、初めて食べる場合は少量から試すなど、注意が必要です。症状が出た場合は、専門医に相談してください。
質問2：マンゴーはカロリーが高いのでしょうか？
回答：マンゴーは他の果物と比較するとカロリーはやや高めですが、ビタミンやミネラルも豊富に含んでいます。偏りのない食生活を意識し、適量を摂取するように心がけましょう。
質問3：マンゴーの種はどのように処分するのが良いですか？
回答：マンゴーの種は、土に植えることで発芽させることが可能です。ただし、発芽には時間がかかり、実際に実がなるまでには数年単位の年月が必要となる場合があります。