健康志向や糖質制限を考慮する人々の間で人気を博しているラカント。しかし、料理やお菓子作りに使いたいけれど、手に入らないことや、他の選択肢も試してみたいという方も多いのではないでしょうか。そんな方々のために、この記事ではラカントの代用品として試してみたい、おすすめの甘味料を5つ厳選してご紹介します。選択肢を広げて、美味しいヘルシーライフを楽しみましょう！
砂糖の代替品「ラカント」とは？ 甘さの秘密を探る
皆さんは料理やお菓子作りで「甘味を加えたい」と思ったとき、どんな調味料を選んでいますか？多くの方は、甘味料として砂糖を思い浮かべることでしょう。
砂糖は美味しいですが、カロリーの高さが欠点です。健康やダイエットを考えると、糖質の摂取量には注意が必要ですよね。
最近、ダイエット中の方々の間で「ラカント」という甘味料が注目されています。皆さんはその存在を知っていますか？今回は、この「ラカント」がどのようなものなのか、詳しくご説明したいと思います！
ラカントについて
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ラカントは、自然由来の甘味料であり、その甘さは砂糖に匹敵しながらカロリーと糖類がゼロという理想的な調味料です。
漢方薬にも利用される「羅漢果（ラカンカ）」の高純度エキスと、トウモロコシ由来の「エリスリトール」により作られています。加熱しても甘味が損なわれないため、多様な料理やスイーツの作成に適しています。
羅漢果
砂糖を基準としたレシピでは、通常他の甘味料の甘さが異なるため分量の調整が必要ですが、ラカントは砂糖と同等の甘さなので、レシピをそのまま利用できます。砂糖の代わりに置き換えることで手軽にカロリーや糖類を減らせる、非常に便利な甘味料です。
なぜカロリーがゼロになるのか？
ラカントの栄養素について詳しく見てみると（100g基準です）、
炭水化物・糖質が99.8gとなっています。
この数値はエリスリトールによるものです。「糖質」に分類されるもののうち「糖類」は直接的に血糖値に影響を与え、体重増加にも関連しますが、エリスリトールは糖質に含まれても糖類ではありません。そのため、体内でほとんど吸収されず、尿として排出されることで、カロリーや糖類がゼロのままとなります。
人工甘味料の特徴との差異
甘味料として砂糖の代わりに人工甘味料をイメージされる方も多いでしょう。
人工甘味料は自然界には存在しない物質から化学的に作られた甘味成分で、食品添加物の一つです。砂糖に比べて何百倍もの強い甘さを持ち、少量で砂糖のような甘みを提供します。
これらの人工甘味料は厚生労働省の安全評価を経て市場に出ており、特にアスパルテームは世界中で販売許可を得ているため、高い安全性が認識されています。しかしながら、一部では健康への影響を懸念する声もあり、使用の歴史がまだ短いため安全性に関する研究は継続されています。
ラカントは「完全植物由来」の甘味料として知られ、人工的な成分に対する健康への懸念が少ないとされています。人工甘味料への抵抗感がある方にもラカントは受け入れやすい選択肢となるでしょう。
結論として
ラカントの特長と長所についてこれまでお話ししてきましたが、どのように感じましたでしょうか。カロリーや糖類がゼロで、天然由来の成分を持つのは非常に魅力的ですよね。
とはいえ、注意すべき点があります。「砂糖をラカントに置き換えよう」と考える人は、健康への意識が高い方が多いと思います。既に糖質を控える生活を送っている方もいるでしょう。そのような方が砂糖を完全に排除してしまうと、血糖値が必要以上に低く維持されることがあります。この結果、血糖コントロールが崩れ、低血糖の症状として空腹感や震えを引き起こす要因となる可能性があります。
したがって、すべての砂糖をラカントに置き換えるのではなく、大量に砂糖を使うお菓子作りの際や、普段の食事で糖質が多いと感じる方々に、ラカントの利用をお勧めします！