ゼリー作り、楽しいですよね。色とりどりのフルーツやジュースでアレンジができるのも魅力ですが、作業が終わった後の「待つ時間」。あの、固まるのをただ待つあの時間が待ち遠しくてたまりません。そんな待ちきれない瞬間を少しでも楽にするために、ゼリーが固まるまでの時間について徹底解説します。温度や材料の選び方によって変わる固まり具合、失敗しやすいポイントも含めて、理想のゼリーを作るためのポイントをお届けします！
ゼラチンの概要とは？
ゼラチンとは、牛や豚の骨や皮に含まれるコラーゲンから作られる動物由来のたんぱく質です。コラーゲンの構造は3重のらせん状ですが、加熱すると分子が分解され、水に溶けやすいゼラチンへと変わります。
ゼラチンには、温めると液体化し、冷えると固まるという性質があり、それを利用して何度もこのプロセスを繰り返すことが可能です。この特徴を活かして、料理やお菓子作り、特にゼリーやムースのようなデザートに用いられています。ゼラチンは融点が約30℃と低いため、口の中ですぐに溶けて、滑らかで心地よい食感をもたらします。さらに、食品以外にも医薬品のカプセルや写真のフィルム、工業製品など多岐にわたる用途で用いられています。
ゼラチンを効果的に活用するための秘訣
ゼラチンの使用法について説明します。市販されているゼラチンには粉末とシートのタイプがあり、それぞれの正しい方法で水に浸して吸水させる必要があります。使用前に十分にふやかし、ふやかす時間はパッケージの指示を確認してください。
1. ゼラチンのふやかし方
■粉ゼラチンを使用する場合
ボウルに水を注ぎ、少しずつ粉ゼラチンを振り入れながら軽く混ぜます。一度に入れると固まりやすいため、時間をかけてゆっくりと全体をふやかすようにすると良いでしょう。注意点として、ゼラチンの上に直接水を注ぐと均一にふやけずに固まりやすいので避けてください。粉ゼラチンは水と一緒に利用するのがポイントです。
■板ゼラチンを使用する場合
十分な冷水に板ゼラチンを漬け込みます。ぬるい水だと板が崩れやすくなるので、必ず冷たい水を使用することを忘れないでください。ふやけた後は板ゼラチンをしっかりと水を絞ります。粉ゼラチンとは異なり、ふやかした水はその後の調理に使いません。
2.ゼラチンを溶かす工程
固まりやすさを保つために、ゼラチンを加える液体は50～60℃に温めてから火を止めます。この温度にすることで、ゼラチンが変性することなく、きちんと溶け込むようにしましょう。
3.冷却と固化
冷ます工程が終わったら、容器に移して冷蔵庫で冷やして固めます。凝固には温度が大事で、気温20℃以下で3～6時間の冷却が必要です。気温が25℃を超えると崩れやすいため、特に夏は取り扱いに気をつけてください。
ぷるぷる食感の美味しさ、ゼラチンを使って試してみよう
ゼラチンは、ゼリーを滑らかで弾力のある質感に仕上げる動物由来のタンパク質です。今まで固まりがうまくいかなかった方も、このポイントを参考に試してみると良いでしょう。