甘くて美味しいイチゴを、自分の手で育ててみませんか？家庭菜園なら、初心者さんでも気軽に挑戦できます。この記事では、イチゴ栽培の基本を徹底解説！苗の選び方から、水やり、肥料、病害虫対策まで、わかりやすくステップごとにご紹介します。この記事を読めば、きっとあなたもイチゴ栽培の魅力にハマるはず！さあ、一緒に甘いイチゴを育てましょう！
家庭菜園に最適！初心者向けイチゴの品種と選び方
家庭菜園でイチゴ栽培を始める上で大切なのは、「品種選び」と「収穫時期」を把握することです。品種によって育てやすさに大きな差はありませんが、栽培の楽しみ方、管理の手間、収穫のタイミングが変わってきます。特に初心者の方には、比較的管理が簡単で、年に一度、旬の時期にまとめて収穫できる「一季なり」のイチゴがおすすめです。
一季なりイチゴ：旬の味を堪能
一季なりイチゴはその名の通り、一年に一度だけ実をつけます。主に5～6月頃の旬の時期に収穫できます。季節感を味わえるだけでなく、限られた期間に集中して管理できるため、手間を減らせるのがメリットです。初めてイチゴ栽培に挑戦する方や、特定の時期にたくさんのイチゴを収穫したい方に向いています。
四季なりイチゴ：収穫期間が長い分、手間も必要
四季なりイチゴは、寒い時期を除いて一年中花が咲き、長期間にわたって収穫できるのが魅力です。しかし、一般的に一季なりイチゴに比べて味が「やや劣る」傾向があります。また、常に花を咲かせ実をつけるため、株への負担が大きく、弱りやすいというデメリットも。そのため、定期的な追肥が必要になるなど、栽培管理には手間がかかります。長く収穫を楽しみたい方には良いですが、初心者には少し難しいかもしれません。
「カレンベリー」：育てやすさと味の良さを両立
家庭菜園初心者の方に特におすすめしたいのが「カレンベリー」です。この品種は、イチゴがかかりやすい「うどんこ病」や「炭疽病」といった病気への抵抗力が非常に強く、育てやすいのが特徴です。病気のリスクを抑えられるため、安心して栽培に取り組め、成功体験にもつながりやすいでしょう。甘さと酸味のバランスが絶妙で、収穫したイチゴの風味も豊かで、家庭菜園の楽しさを満喫できます。
イチゴ栽培の基本：年間管理のポイント
ここでは、家庭菜園で一季なりのイチゴを栽培する際のポイントと、年間を通じた具体的な栽培スケジュールを月ごとに詳しく解説します。一季なりのイチゴは、一般的に「10月頃に苗を植え」、翌年の「5月初旬から6月にかけて収穫」というサイクルで育てます。この年間スケジュールに沿って、各段階でのコツをしっかり押さえましょう。
プランター選び：専用鉢で病害予防と効率的な栽培
イチゴは通常のプランターでも栽培可能ですが、初心者の方には「イチゴ専用の鉢（ストロベリーポット）」の使用を強く推奨します。ストロベリーポットは、実が地面につきにくい構造で、泥はねによる「病気の発生を抑える」効果が期待できます。見た目もおしゃれで、ガーデニングの楽しみも広がります。また、親株から伸びるランナーから育つ子苗を、鉢の穴を利用して育てられるため、次年度の苗を効率的に確保でき、栽培効率アップにもつながります。
土壌準備：畑とプランターで異なる肥料の使い方
イチゴの生育には、適切な土壌準備が欠かせません。畑で栽培する場合は、植え付けの「2週間以上前」に、土壌の酸度調整のため「苦土石灰を1平方メートルあたり100g」を施し、さらに「1週間以上前」に「完熟堆肥3㎏と有機肥料100g」を加えて、土全体によく混ぜておきます。イチゴの根は肥料に直接触れると傷みやすいため、早めに準備し、肥料を土によく馴染ませておくことが大切です。プランター栽培の場合は、「市販の野菜用培養土」を利用すれば、手軽に最適な土壌環境を作ることができます。
1. イチゴ苗の最適な購入時期と選び方のコツ（10月頃）
イチゴ苗を購入するベストシーズンは「10月頃」です。この時期は園芸店に苗が多く出回り、状態の良い株を選びやすくなります。購入する際は、まず「クラウン（株の中心部が盛り上がっている部分）」が太く、しっかりしているものを選びましょう。葉が鮮やかな緑色で、病斑や変色のないもの、葉数が3〜4枚程度揃っているものが理想的です。また、根がポット下から白くほどよく出ているものは根張りが良く、植え付け後の生育も安定します。反対に、葉がしおれていたり、クラウンが細いものは避け、全体的にバランスよく育った苗を選ぶことが、生育を左右する重要なポイントです。
2. イチゴ苗の植え方：向きとクラウンの管理
イチゴ苗を植え付ける際に最も重要なのが、クラウンの位置と深さです。まず、クラウンが「土に埋もれない」「持ち上がりすぎない」よう、土の表面とクラウンの付け根が同じ高さになるように植え付けます。深植えすると根腐れの原因になり、浅すぎると乾燥しやすく生育不良につながります。また、葉の向きも整えることで風通しが良くなり、病害の予防にも効果的です。畑・プランターともに、株間は約30cmを目安に確保し、葉やランナーが伸びるスペースを確保しましょう。植え付け後はしっかり水を与え、根がなじむまでは乾燥しないよう注意します。
3. 水やりの基本：成長段階と環境に合わせた管理
イチゴは水を好む植物ですが、常に湿っている環境は根腐れを引き起こすため注意が必要です。植え付け直後は、土が乾きすぎないよう「しっかりと水やり」することが大切です。その後は、気温が低い秋〜冬の期間は控えめで問題なく、土の表面が乾いたときに与える程度で十分です。春以降、気温が上がり生育が活発になると水の消費も増えるため、「朝の水やりを基本」にし、乾燥している場合は夕方にも軽く水を与えましょう。特に開花期と結実期は水切れを起こすと果実が小さくなるため、土の状態を毎日確認し、適度な湿り気を保つことが美味しいイチゴ作りの秘訣です。
4. 越冬準備：寒さ対策と泥はね防止（11月頃）
11月頃になると気温が下がり始め、イチゴの苗にとって大切な越冬準備の時期となります。まず、防寒と泥はね防止のために「敷きわら」「バークチップ」「黒マルチ」などを株元に敷くと効果的です。泥が葉に跳ねると病気の原因になるため、マルチングは特に重要です。また、葉が込み合っている場合は、風通しを確保するために古葉や傷んだ葉を摘み取り、病害を予防します。プランター栽培では、強風や霜に直接当たらないよう軒下に移動させる、寒冷紗をかけるなどの対策も有効です。過度に温める必要はありませんが、凍結だけは避けるよう管理しましょう。
5. 寒さ対策：冬の寒さを利用して花芽を促進（1月頃）
1月は年間で最も寒さが厳しい時期ですが、イチゴは比較的寒さに強い性質を持ち、一般的に「-5℃から-6℃程度までなら問題なく耐える」と言われています。ただし、注意が必要なのは過度な保護です。春にたくさんの花を咲かせ、美味しい実を収穫するためには、イチゴの株が「冬の寒さをきちんと感じさせる」ことが非常に大切です。必要以上に苗を温めたり、過剰に保護したりすると、花芽の形成が妨げられ、栽培がうまくいかない原因となることがあります。ただし、苗が「雪に埋もれてしまう」と傷む可能性があるため、大雪の際には注意が必要です。
6. 開花準備：株元の手入れ、追肥、マルチング（2月頃）
2月になると、春の開花に向けてイチゴの株を整える準備を始めましょう。気温が上昇し始めると、イチゴは再び成長を始めます。この時期には「傷んだ葉や枯れた葉、特に霜で傷んだ古い葉を丁寧に取り除き、株元を清潔に保つ」ことが大切です。霜で傷んだ葉は、クラウン部分から根元近くで取り除くことで、新しい芽が出やすくなります。こうすることで風通しが良くなり、「病害虫の発生を抑える」効果も期待できます。
また、株の成長を促進するために「追肥」を行いましょう。葉を取り除くタイミングで、植え穴に肥料（例えば、米ぬかや油かす）を約10g程度施し、葉の成長をサポートします。畑で栽培している場合は「黒いマルチ」で株元を覆い、地温を上げ、雑草の繁殖を防ぎ、泥はねを防止します。プランター栽培の場合は「敷きわらや、わらの代わりになる専用の資材」を株元に敷くことで、同様の効果を得ることができます。特に、花が咲き始めたら黒マルチの上にワラを敷いておくことをおすすめします。実が垂れ下がった際に、ワラがクッションの役割を果たし、実が傷つきにくくなります。なお、2月中に花が咲くことがありますが、この時期はまだ訪花昆虫が少ないため、実がなりにくいです。早めに咲いた花は摘み取っておきましょう。
7. 開花後の受粉作業：人工授粉のコツと適温（3月頃）
3月になると、イチゴの葉が勢いよく伸び始め、花も咲き始めます。この時期に特に重要な作業の一つが「受粉」です。無農薬で露地栽培している場合、ハチやアブなどの昆虫が自然に集まってくるため、受粉は自然に任せても大丈夫です。花が咲けば、自然と形の良いイチゴの実が育ちます。しかし、プランター栽培などで、昆虫による受粉が期待しにくい環境では、「筆、綿棒、または耳かきの梵天（ぼんてん）」のような柔らかい道具を使って人工授粉を行う必要があります。ポイントは、花の中心にある雌しべに「花粉を優しく、均等に付着させる」ことです。受粉に最適な気温は「15～25℃」程度とされています。人工授粉を行った場合、お店で売られているような整った形のイチゴとは異なり、実の形が「少し不揃いになる」ことがありますが、これは失敗や病気ではなく、ミツバチなどの虫による自然な受粉ではないために起こる現象であることを理解しておきましょう。
8. 病害虫対策：注意すべき害虫と病気、効果的な予防策
イチゴの花が咲き始める頃から、病害虫への対策を強化する必要があります。主な害虫としては「アブラムシ、ハダニ、ナメクジ」などが挙げられます。これらの害虫に加えて、収穫時期が近づくと「鳥による食害」も問題となるため、「防虫ネット」を適切に設置することが効果的な対策となります。畝全体を防鳥ネットで覆うことで、鳥から大切な実を守りましょう。また、雨が多く、湿度が高い状態が続くと「灰色かび病」などの病気が発生しやすくなるため、株元の風通しを良くするなどの予防策も重要です。
9. 葉の整理：風通しを良くして病害虫を予防
イチゴが順調に育つと葉がどんどん増えますが、密集しすぎると風通しが悪くなり、病気や害虫が発生しやすくなります。そこで、葉が込み合ってきたら「葉かき」をして、適切な葉の枚数を保つことが大切です。葉かきは、「株元の古い葉」から行うのが基本です。ただし、葉を減らしすぎると光合成が十分に行われなくなるため、減らしすぎには注意しましょう。葉かきは必須ではありませんが、特に「肥料を与えすぎて葉が茂りすぎた」場合に効果的です。また、収穫時期に伸びてくるランナーは、株の栄養を奪ってしまうため、「見つけ次第切り取る」ようにしましょう。ランナーの根元を整理することで、株の生育を促進します。さらに、傷んだ葉や虫食いの実なども、こまめに取り除くことが、病気の広がりを防ぎ、次の実の成長を助けます。
10. 収穫時期と収穫後の管理
受粉が完了してから「40～50日程度」で、イチゴは収穫できる大きさに成長します。例えば、3月に受粉させた場合、早ければ4月下旬から「5月」にかけて収穫を楽しめます。収穫のタイミングは、実全体が鮮やかな赤色になり、甘い香りがしてきたらサインです。ヘタが反り返り、ヘタ付近まで赤くなっているか確認しましょう。十分に熟したイチゴは、芳醇な香りが特徴です。白いイチゴの場合は、色ではなく開花からの日数とヘタの状態で判断します。
収穫は、最初に咲いた花房から順に、次々と実っていきます。収穫期間を長くするためには、継続的な管理が欠かせません。特に、2週間に1回を目安に追肥を行いましょう。追肥には、油かすと骨粉を1対1で混ぜたものを、1株あたり10g程度、株元に与えます。また、土が乾燥している場合は、追肥後にたっぷりと水を与え、次の実の成長を促しましょう。収穫する際は、ハサミで丁寧に切るか、手で摘み取ります。収穫中も、傷んだ葉や実、不要なランナーを取り除き、株を健康な状態に保ちましょう。
11. 来年のための苗作り（6月頃）
イチゴの収穫が落ち着く「6月ごろ」から、親株から伸びるランナーを使って、翌年用の苗を作ることができます。ランナーから根が生えてきたら、親株から切り離し、別の場所に植え替えることで新しい苗ができます。収穫を終えた親株をそのまま使い続けると、「病気になりやすく」、実の数や味も落ちてしまいます。そのため、収穫後は親株を処分し、新しいランナーから育てた苗に更新するのが一般的です。
家庭菜園でイチゴ栽培を成功させるコツ
「花が咲かない」原因の多くは、「肥料の与えすぎ」です。イチゴは肥料を与えすぎると、葉ばかりが茂り、花が咲きにくくなる性質があります。肥料の種類や量に不安がある場合は、緩効性肥料を使用するのがおすすめです。適切な肥料管理を行うことが、豊かな収穫につながります。
まとめ
この記事では、家庭菜園でイチゴ栽培を成功させるための全工程とコツを、初心者の方にも分かりやすく解説しました。品種選びから、日々の管理、収穫後の苗作りまで、各ステップを理解し、実践することで、自宅で美味しいイチゴを収穫する喜びを体験できます。肥料の与え方や病害虫対策など、注意すべき点もいくつか紹介しましたが、これらのポイントを押さえれば、きっと豊かな収穫につながるでしょう。ぜひ、このガイドを参考に、あなただけの特別なイチゴを育ててみましょう。
Q1: 栽培しやすいイチゴの品種は？
A1: 初心者の方には「カレンベリー」がおすすめです。病気に強く、丈夫で育てやすいのが特徴です。甘みと酸味のバランスも良く、美味しい実が期待できます。
Q2: イチゴの苗はいつ購入して植えるのがベストですか？
A2: 一度だけ実をつけるタイプのイチゴ苗は、通常10月から11月中旬に購入・植え付けを行うのが理想的です。この時期に植えることで、翌年の5月から6月にかけての収穫時期に、美味しいイチゴを収穫することができます。
Q3: イチゴの植え付けで重要な「クラウン」って何？なぜ土に埋めちゃダメなの？
A3: クラウンとは、イチゴ苗の株元にある、少し膨らんだ部分のこと。ここを土に埋めてしまうと、イチゴの成長点（新しい葉や花が出てくる場所）が塞がれてしまい、うまく育たなくなったり、病気になりやすくなったりします。植え付けの際は、クラウンを必ず土から出してあげることが大切です。
Q4: 家庭菜園でイチゴに花が咲かないのはなぜ？
A4: イチゴに花が咲かない一番の原因は、「肥料の与えすぎ」です。肥料をたくさん与えすぎると、葉っぱばかりが茂ってしまい、花芽がつきにくくなります。適切な量の肥料を与えることが、花を咲かせ、美味しい実を収穫するためのカギとなります。
Q5: イチゴを冬の寒さから守るには、どうすればいい？
A5: イチゴはある程度の寒さには強いですが、冬越しのためには対策が必要です。11月頃に株元にわらを敷いて、寒さ対策と泥はねを防ぎましょう。春に花を咲かせるには、株が冬の寒さを経験することが大切なので、暖めすぎには注意が必要です。ただし、苗が雪に埋もれてしまわないように気をつけましょう。冬の間、イチゴはロゼット状で休眠しますが、土が乾燥している場合は、暖かい日に水をあげて根を強くすることも効果的です。
Q6: イチゴを長く収穫するための秘訣はありますか？
A6: イチゴは、最初の花房が終わった後も、次々と花房をつけ、収穫期間を長くすることができます。そのためには、定期的な追肥が欠かせません。目安として、2週間に一度、油かすと骨粉を同量混ぜたものを、株元に1株あたり約10g施しましょう。肥料を与えた後は、土の乾燥具合を確認し、必要に応じてたっぷりと水やりをしてください。さらに、収穫期間中は、伸びてくるランナーや傷んだ葉、害虫被害を受けた実などをこまめに取り除くことで、株の栄養が実に集中し、より長く収穫を楽しめます。