ブルーベリー の食べ方
ブルーベリーは小粒ながら栄養価が高く、風味も豊かな人気の果物です。そんなブルーベリーには、さまざまな食べ方があり、生で食べるだけでなく、ジャム、ケーキ、ドリンクなど、様々な料理に活用できます。今回は、ブルーベリーの基本的な食べ方から、より楽しむためのアレンジ方法までご紹介します。
ブルーベリーについて
ブルーベリーは小さな青紫色の実を付ける低木で、北米が原産地ですが、現在は世界中で栽培されています。ビタミンCやアントシアニンなどの抗酸化物質が豊富に含まれており、健康に良い果実とされています。
生で食べるだけでなく、ジャム、パイ、ドレッシングなど様々な料理に使われ、カクテルやスムージーにも活用できます。酸味と甘みのバランスが良く、爽やかな味わいが人気の理由です。
栽培は手間がかかりますが、長い樹齢を保てることから、庭や農園での栽培が盛んです。日本でも夏の風物詩として、ブルーベリー狩りを楽しむ人が増えています。美味しく栄養価も高いブルーベリーは、今後ますます需要が高まると見込まれています。
まずはブルーベリーの旬や産地、選び方、保存方法についてご紹介します。
ブルーベリーの旬と産地
ブルーベリーは北米原産で寒冷な気候を好みます。アメリカ、ニュージーランド、オーストラリア、チリ、カナダなどから年間を通じて輸入されているので、通年で入手できます。
輸入品が主流ですが、最近は国産のブルーベリーも流通するようになりました。国産の旬は夏で、収穫時期は6月から8月頃と短くなっています。主な産地は長野県、群馬県、東京都です。
選び方とブルームの見分け方
大粒でふっくらとしていて、皮が黒色に近く張りがあるものが良いでしょう。
また、新鮮なブルーベリーには「ブルーム」と呼ばれる白っぽい粉がついています。ブルームは果実の乾燥を防ぎ、病気から守る働きがあります。食べても問題ありません。ブルームの付いているものを選ぶと、新鮮な状態で購入できます。
ブルーベリーの保存方法
ブルーベリーは栄養価が高く、風味豊かな美味しい果実です。しかし、常温での保存には適していません。鮮度を長く保つには、冷蔵保存や冷凍保存が推奨されます。
冷蔵保存の際は、ブルーベリーに付着したほこりや汚れを取り除き、キッチンペーパーを敷いた保存容器に入れて密閉します。そのまま冷蔵庫に入れ、調理の直前に水で洗うようにしましょう。この方法で保存すれば、約2週間ほど鮮度を保つことができます。
一方、冷凍保存をすれば長期保存が可能です。ブルーベリーを冷凍用保存袋に入れ、空気を抜いて密閉し冷凍します。この方法なら、2〜3週間ほど保存でき、半解凍したものをそのままシャリシャリとした食感を楽しめます。また、凍ったままでケーキやゼリーに加えたり、ブルーベリーソースやジャムに使うこともできます。
適切な冷蔵保存や冷凍保存で、ブルーベリーの味と栄養を損なうことなく長く楽しめます。
ブルーベリーの食べ方とレシピ
ブルーベリーは小粒ながら栄養価が高く、適度な酸味と甘さが魅力的な果実です。様々な料理に彩りと味のアクセントを加えてくれます。
そのままでもおやつとしておいしく、ヨーグルトやパンケーキ、サラダなどに使うとさっぱりとした味わいが口いっぱいに広がります。菓子作りの際にブルーベリーの青色を活用すれば、自然な色合いが楽しめます。ジャムなどにすれば夏の味覚を一年中堪能できます。
健康面でのメリットも魅力的です。ブルーベリーには抗酸化作用の高いポリフェノールが豊富に含まれており、目の健康維持や生活習慣病予防に役立つとされています。手軽においしく栄養を摂取できるブルーベリーは、近年ますます注目される食材の一つです。
豊富な栄養素を含むブルーベリーのおすすめの食べ方やレシピをご紹介します。
【そのまま】
新鮮なブルーベリーはそのまま食べるのが一番です。ブルーベリー本来の甘酸っぱい味わいを存分に楽しめます。手間もかかりません。食べる直前に洗うのがポイントで、つぶれないよう優しく洗いましょう。洗っても皮のブルームが残ることがありますが、ブルーベリーから分泌される物質なので安心して食べられます。
【ジャム・ソース】
ブルーベリーが大量に手に入ったらジャムやソースを作るのがおすすめです。ジャムにするとブルーベリーの甘味が増して酸味が和らぎ、パンやヨーグルトに合うようになります。ソースなら甘酸っぱさを生かして肉料理のソースとしても使えます。手作りならブルーベリーの濃厚な風味が堪能できます。
【ケーキ】
甘酸っぱいブルーベリーは、ケーキの甘味を引き立ててくれる上に彩りも鮮やかなので、おもてなし料理にもぴったりです。バニラの香るカスタードとブルーベリーを組み合わせたタルト、ブルーベリーをたっぷり使ったベイクドケーキなどがおすすめです。
【その他】
乾燥させてドライフルーツにするとブルーベリーの旨味と甘味が凝縮されます。そのまま食べるほか、ヨーグルトのトッピングやお菓子作りにも使えます。フルーツビネガーやサラダにも活用できる万能な食材です。手作りのフルーツビネガーは簡単に作れて、様々な料理のアクセントになります。
まとめ
ブルーベリーの美味しい食べ方は、生で食べるのが一番ですが、ジャム、ケーキ、スムージーなど、さまざまなアレンジが楽しめます。ジャムは自家製が最高で、甘さ控えめで酸味が生きた風味が堪能できます。ケーキは生地にブルーベリーを混ぜ込むと風味が引き立ちます。スムージーは爽やかな味わいで、暑い日の飲み物にもぴったりです。ブルーベリーの可能性は無限大なので、新しい食べ方にも挑戦してみてはいかがでしょうか。