冬の味覚として親しみやすいはっさく。 独特のほろ苦さと、プチプチとした食感が魅力の柑橘類です。 この記事では、そんなはっさくの旬の時期を徹底解説！いつが一番美味しいのか、栄養価は？ そんな疑問を解消します。 さらに、スーパーでのはっさく選びに役立つポイントや、ご家庭での保存方法も紹介。
はっさくとは？基本情報と歴史
はっさくは、日本の柑橘類で、そのルーツは江戸時代まで覚えています。瀬戸内の海の島、広島県因島のお寺で偶然発見されたとされています。大きさは直径7～10センチほど、重さは300～400グラム程度度で、皮は黄色の黄橙色をしています。食べ方にも特徴があり、厚い皮にナイフで切れ込みを入れてからむき、中の薄皮も取り除いて果肉だけを味わいます。果肉は他の柑橘類にはあまりない、サクサクとした独特の食感覚に加え、歯ごたえがあり、ほどよい甘さと酸味が楽しめます。 また、果汁は比較的少ない、かすかな苦味があるのもはっさくの魅力です。 現代では、糖度が高くてジューシーなミカンが多く出回っていますすが、はっさくは昔ながらの素朴で上品な甘さが安心、唯一無二の存在感を放っています。現在、和歌山県が全国で最も生産量が多く、そのさわやかな甘さ、みずみずさ、食感が、多くのファンを魅了しています。
旬の時期
はっさくの収穫は12月半ば頃に、2月半ば頃に最盛期を迎えます。保存期間を経ることで、はっさく特有のバランスの取れた愛と酸味が生まれます。さらに、「木成り」と呼ばれる、実を木につけたまま完熟させたはっさくは、通常よりも長く木になっているため、収穫時期は3月半ば頃となり、よはっさくの旬である2〜3月は、ちょうど風邪やインフルエンザが流行しやすい時期ですが、はっさくは免疫力を高める効果も期待できるため、体調を崩しやすい時期にはぴったりの果物です。
はっさくという名前は「八朔」と書きます。これは旧暦の8月1日を意味する言葉です。旧暦の1日は「朔日（さくじつ）」と呼ばれていたことから、8月1日が「八月朔日」、略して「八朔」となりました。最初に発見されたお寺の住職が、「この八朔の頃には食べられるだろう」と言ったことが、この果物の名前の由来になったと伝えられています。この名前の由来も、はっさくが持つ歴史と文化を感じさせる魅力の一つです。
カロリーの目安
はっさくは、さっぱりとした味わいに加え、カロリーが比較的低い果物としても知られています。 はっさくの可食部（薄皮をむいた果肉の部分）100gあたりのカロリーは約45kcalです。 およそ100gあたりミカンと同一般的なはっさく1個の重さが約300gの場合、可食部は約200gとなり、1個あたり約90kcalが目安となります。 みかんは大きさによって異なりますが1個あたり80～180g、はっさくは1個あたり300～400gと量が多いため、1個食べると最大で180kcalを摂取することになります。他の一般的な果物と比較してみると、例えばバナナは100gあたり約86kcal、リンゴは100gあたり約57kこれらの数値と比べても、はっさくのカロリーは低いめで、健康に気を遣う方やダイエット中の方にもおすすめできる果物と言えます。
まとめ
はっさくは、日本生まれの柑橘類で、そのルーツは江戸時代に広島県因島で偶然発見されたことにあります。
栄養価の面では、はっさくは非常に優れています。抗酸化作用を持つビタミンC、疲労回復を助けるアスパラギン酸やクエン酸、ビタミンCの働きをサポートするビタミンP（ヘスペリジン）が含まれています。 さらに、免疫力向上に注目するβ-クリプトキサンチンや、美肌効果が期待されるオーラプテン、ダイエット効果を持つ方摂取量に注意が必要なナリンギンも含まれています。 低カロリーであることも、はっさくの魅力の一つです。 選ぶポイントは、表面にツヤがあり、手に持った時にしっかりと重みを感じ、ヘタが新鮮なものを選ぶことです。
皮を剥く手間はありますが、剥き方を工夫すれば、フレッシュジュース、ジャム、ゼリー、ジェラート、サラダなど、様々なレシピで楽しむことができます。また、皮に含まれるリモネンは、お風呂に入れることで美肌効果やリラックス効果を得る「はっさく風呂」として活用できます。
菜園での栽培も可能ですが、自家受粉しにくい性質があるため、夏みかんや甘夏など他の柑橘類との混植や人工授粉が推奨されます。 暖かい家庭の気候が栽培に適しており、適切な管理を行うことで美味しいはっさくを収穫できます。果肉だけでなく、薄皮や皮の豊富な栄養素が含まれているはっさくは、また頑張っても諦めない果物です。はっさくの旬を迎えたら、色々な方法でその美味しさを満喫してください。
はっさくの「八朔」という名前の由来は何ですか？
はっさくの名前の由来は、旧暦の8月1日を意味する「八朔」という言葉から来ています。 広島県因島のお寺で偶然発見された際、そこの住職が「八朔の頃には食べられるだろう」と言ったことがきっかけで、この名前が付けられたと伝えられています。
はっさくの皮にはどんな栄養成分が含まれていますか？
はっさくの皮には、特徴的な香りの元となる「リモネン」が豊富に含まれています。 リモネンには、血行を促進し、リラックス効果を高める効果が期待されています。 「クリプトキサンチン」や「オーラプテン」、そしてダイエット効果が期待される「ナリンギン」も含まれています。これらの成分は、強い抗酸化作用を持ち、免疫力の向上や肌の健康維持のために考えられています。
はっさくの薄皮（じょうのう）は食べられますか？
はっさくの薄皮は、一般的には硬く、口当りも良くないため、剥いて果肉だけを食べるのが一般的です。 ただし、この薄皮や白い筋の部分には、ビタミンPの一種である「ヘスペリジン」が豊富に含まれています。 、ビタミンCの働きを助け、抗酸化作用をサポートする重要な栄養素です。苦味や食感が気にならない場合は、少量であればそのまま食べても良いですし、ミキサーにかけながらジュースで、栄養を余すためにじっくり飲めます。