ジンジャーブレッドハウスとは
ジンジャーブレッドハウスは、甘く香ばしい香りが広がる魅力的な世界への扉を開くマジックキーです。 もしも、子供の頃におとぎ話を読んで夢を見たら、その中で不思議な家を描いていたことでしょう。 その家は、お菓子でできていて、壁はジンジャーブレッド、屋根はアイシングで覆ったそう、それがジンジャーブレッドハウスの魔法です。 今回は、この不思議とまどろみ、そして温かさに満ちた伝統的なジンジャーブレッドハウスの魅力と歴史、そしてその作り方について語り合いましょう。
ジンジャーブレッドとは
ジンジャーブレッドとは一言で表現するなら、生姜を主成分に用いた焼き菓子のことを言います。 言葉の響きからは、パンのように感じられるかも知れませんが、実際にはケーキからビスケットまで、様々な種類の焼き菓子に適用される名前でございます。
特にクリスマスの季節には、多くの家庭で焼かれ、また菓子店でも一層映えるようになります。 長期保存が可能であり、高い栄養価を持つジンジャーブレッドは、かつて航海者や軍人にとって高級な食べ物でした。
その誕生は古代エジプトやローマまで遡って、11世紀のヨーロッパに広まりました。 当時は生姜の健康的な効能が求められ、医療宗教行事にも使われました。
どうも深いのが人形型のジンジャーブレッドクッキーで、19世紀の英国が起源であり、そして「ジンジャーブレッドマン」とも呼ばれます。 スパイシーな香りと甘さが絶妙にエッセンスを合わせた風味が特徴で、世界中の人々に愛され、多様なバリエーションがありそうです。
日本でもジンジャーブレッドはよく知られており、特に生姜が練り込まれたクッキー、ひいては「ジンジャークッキー」をはじめとするスパイスクッキーが人気を博しています。
ジンジャークッキーとは違うの？
「「ジンジャーブレッドは何か?」」という疑問から始めて、ジンジャーブレッドとジンジャークッキーの違いを探してみよう。
ジンジャーブレッドとジンジャークッキーの共通項は、両方ともジンジャー（生姜）、砂糖、バターを主成分とした洋菓子であること、そして、その焦げ茶色の触感とスパイスの香りが特徴的なことです。
ジンジャーブレッドは厚いさがあり、もっちりとした食感があり、スパイシーさが際立ちます。 それに対して、ジンジャークッキーはひたすら焼き上げられ、軽い食感とダイレクトなスパイスの風味が特徴です。
それぞれの特徴を知ることで、お菓子の味わいを何倍にも感じることができます。
具体的には、ムチっとしたスポンジ状のテクスチャを持つものはジンジャークッキーやジンジャースナップと言われません。
ジンジャーブレッドの起源と歴史
ジンジャーブレッドは「最も古いデザート」の一つとも称される伝統的なもの。 レシピながら、その起源については正確に特定されていない。
11世紀、アルメニアの僧侶グレゴリー・マーカーがヨーロッパにジンジャーブレッドを伝えたという話がよく引き合いに出てきます。彼はフランスにある修道院で7年間暮らしており、心に「蜂蜜と香辛料で作ったケーキ」のレシピをクリスチャンに教えていたという記録が残っています。
録画すれば、この時期の人々は祭りや宗教的な儀式でスパイスケーキを焼き、神々への奉納や参列者への供物として使っていました。
さらに、11世紀の十字軍の遠征によって、生姜がヨーロッパ中に広まり、新たな食材として積極的に使われるようになったとも考えられています。その結果、ジンジャーブレッドが誕生したという見方もあります。
ただし、生姜の本来の地やジンジャーブレッドに耐えることのできないその他の材料の歴史、さらに精緻な調理技術が必要となる砂糖や蜂蜜の製法を考えると、真実は一筋縄でいくほど単純ではないかもしれません。
ジンジャーブレッドは13世紀～15世紀に焼き菓子として普及
香り高いジンジャーブレッド。その最後は確定的に語られていないが、13世紀から14世紀にかけて生ジンジャー等の香辛料とハチミツ入りのケーキ制作がフランス、ドイツ、オランダ、ポーランドなどで普及されたとされています。ドイツのバージョンである""レープクーヘン（レーブクーヘン）「」は、ハチミツとスパイスで味付けされたクッキー型の焼き菓子で、このレシピは13世紀にドイツの修道士によって考案されたと伝えられています。また、当時のスウェーデンではドイツからの移民がジンジャーブレッドを伝えたという伝承もあります。
スウェーデンのヴァドステーナ修道院の記録からは、1444年にジンジャーブレッドが消化不良の緩和に用いられたことが明らかになっています。また、イギリスでも14世紀以降のレシピ本にジンジャーブレッドが登場している点から、この時期にはほとんどでジンジャーブレッドが楽しまれていたと推測されます。 Baret)がジンジャーブレッドについて""を落ち着ける為のケーキやペースト""と記しているから、その消化に良い効果が古くから認識されていたことが分かります。
手を始めやすい生ジンジャーを切り口背景に、十字軍遠征から大航海時代まで続く歴史的が、ジンジャーブレッドの普及を推進したと考えられます。 その美味しさと薬効を抑えたジンジャーブレッドは、中世ヨーロッパの焼き菓子文化の代表とも言えます。
16世紀前半現代風のジンジャーブレッドが誕生
16世紀イギリスが生んだジンジャーブレッドは、当初はハチミツやシナモン、ナツメグ、ジンジャーで風味付けされたパンで、当時は肉や野菜と一緒に食べられていました。ナツ類を豊富に使ったケーキにもあるとされています。
初期のジンジャーブレッドのレシピは、生姜やアーモンド、古いパン等を蜂蜜と混ぜ、ローズウォーターを加えて焼き上げたものでした。 16世紀から17世紀にかけてパン粉の代わりに小麦粉を使い、砂糖や糖蜜などをさらにレシピに進化していきました。
17世紀になると、イギリスの教会や薬局等でジンジャーブレッドが売られるようになりました。 また、同世紀末にシェイクスピアの戯曲『恋の骨折り損』でもジンジャーブレッドの存在が少なくあり、その人気の高さが伺えます。
アメリカの植栽者もまた、ジンジャーブレッドを新大陸に持ち込み、ここは蜂蜜や砂糖より糖蜜が好んで使用されました。これが最新のジンジャーブレッドの原型ともなりました。
一方、ポーランドの都市トルンでは「ジンジャーブレッドクッキーの街」として知られ、ジンジャーブレッドに特化した博物館が存在します。また、トルンでは早くからジンジャーブレッド作りが始まり、アジアからの香辛料が集まりやすい立地条件もその発展を支えました。
日本ではやイギリスアメリカからの影響が強く、生姜の香りを相談したジンジャーブレッドが好まれています。ドイツのレープクーヘンやフランスのパン・デピス、ロシアのプリャーニクなど、各国には独自のジンジャーブレッドが存在しており、その多様さが魅力となっています。
ジンジャーブレッドマンについて
あなたも目にしたことがあるのは一度でしょう、これから、シンプルな人型をしたクッキーの抜き型こそ、「ジンジャーブレッドマン」と呼ばれるものです。
ジンジャーブレッドの製造はすでに15世紀まで遡ることができます。人型に取られるようになったのは16世紀のイギリスで、当時イギリスの女王であったエリザベス1世の期間にその形状が定められました。 当時のジンジャーブレッドマンの形状は現代のポップなデザインからは想像できないほど複雑で、その繊細な模様を強調するためにアイシングで色をつけました。
現在のジンジャーブレッドマンは、そのシンプルな人型が魅力となっており、その形状を決めるのは、一般的に金属板を使った抜き型です。 このジンジャーブレッドマンの誕生にはエリザベス女王の影響以外にも、その父であるまあ8世がペスト防止のためにジンジャーを推奨し、国民がその意図を忘れまいとまあ8世の形に似せてジンジャーブレッドを焼き上げたという説もあります。
ヨーロッパ中世の香料と黒糖シロップを特徴とする伝統的なクリスマス菓子、ジンジャーブレッドマン。 その洗練された香りと風味、そしてユーモラスな外観は、作る楽しみ、見る楽しみ、そして食べる楽しみを提供し、クリスマスの象徴ともいえる存在です。
ジンジャーブレッドマンにまつわる民話も
「ジンジャーブレッドマン」を題材にした物語が日本ではクリスマスの装飾品やお菓子として深いものですが、結局民話が続いています。
ジンジャーブレッドマンが主役となる「ジンジャーブレッド・ボーイ」という物語が1875年のアメリカの子供向け雑誌『St. 『Nicholas Magazine』に掲載されています。この物語は、ジンジャーブレッドマンが生きて動き出すという奇想天外な設定で、子供のいないお年寄りがジンジャーブレッドマンを焼くと、それが地獄から逃げ出してしまうというものです。
この物語は一見すると楽しいだけの話のようですが、実際には自己中心的な行動や他人の意見を聞かなければ起こりませんかなど、人間の偏見や弱点を教える教訓が込められています。
このように表面だけではなく向こうにも深い意味が隠されているジンジャーブレッドマン。 その起源とその魅力は何度でも語られるべき物語である。 ちなみにアニメーション映画『シュレック』にも、このジンジャーブレッドマンを元にしたキャラクター「ジンジー(Gingy)」が登場します。
ジンジャーブレッドがクリスマスの定番になった理由は？
ジンジャーブやジンジャーブレッドマンは、クリスマスの時期になると必ずと言っていいほど優しいお菓子です。ただ単純にお菓子として食べるだけでなく、一部ではオーナメントとしてクリスマスツリーに飾られたり、ガーランドのように部屋に飾ったりすることでさらにクリスマス感を出すアイテムとなっています。
ジンジャーブレッドがクリスマスに定着した理由の一つとしては、その成分に注目が集まっています。 ジンジャーブレッドには生姜や立ち「スパイス」と名前つく多くの香辛料が用いられています。近代までのヨーロッパ人は、強い香りのものは邪気や病を退けると考えていました。そのため、スパイスがたっぷり入ったジンジャーブレッドも健康を祈る意味でツリーに飾られるようになったという説もあります。
その他にも、生姜とスパイスが体を温めてくれる働きがあるため、冷たいクリスマスシーズンにぴったりだという点も理由の一つでしょう。また、過去に食材を保存するために多くのスパイスが使われたというクリスマス料理の名前が残っているという意見もあります。
それに加えて、社会的な背景にもその理由があります。 17世紀頃はジンジャーブレッドベーカーという職業ギルドが代表で生まれ、ジンジャーブレッドは専門店で販売されるようになりました。
また、ジンジャーブレッドは礼拝の日に教会の外で売られたり、季節ごとのフェアでも販売されるようになりました。これにより、ジンジャーブレッドはプレゼントや結婚式の引き出物、愛を伝える贈り物としてもなりました。
このように、ジンジャーブレッドがクリスマスに実施した理由は、生姜やスパイスの効果、冷え防止や食事あたり防止などの健康面でのメリット、そして社会的な背景など、さまざまな要素が組み合わさった結果であると考えられます。
ジンジャーブレッドハウスはドイツ発祥
ジンジャーブレッドマンと言えば、みんながよく知っているクリスマスのお菓子ですが、ほとんどないのがジンジャーブレッドハウスです。 戸建ての小屋の形をしたこの魅力的なお菓子は、実はその起源をドイツに持っています。 ジンジャーブレッドを使って作られ、生クリームやチョコレートなどで装飾されたこの菓子は、クリスマスシーズンを一層華やかに彩ります。
しかし、このジンジャーブレッドハウスが広く普及し始めたのは、19世紀初頭にグリム兄弟が書いた童話『ヘンゼルとグレーテル』が出版されてからです。
世界中で愛されるジンジャーブレッドハウス。 しかし、その起源については、実は童話に登場するお菓子の家が元になったという説と、ドイツのビスケットの家をモデルにしたという説があり、現在でも明確な決着がつきません。
まとめ
ジンジャーブレッドハウスは、子供の頃の夢を形にしたような存在で、その制作過程も楽しみ方の一部です。 歴史の深いさと伝統の美しさが息づくこのお菓子の家は、作るひとりひとりの手によって、一人一人の物語を刻みでいきます。