クリスマスの食卓を彩る、甘いスパイシーなジンジャーブレッドクッキー。 その愛らしい姿と温かい香りは、世界中で愛されています。 ジンジャーブレッドマンの物語は、おとぎ話やクリスマスの伝統と深くいき、寒い冬に心の温もりを届けてくれます。
ジンジャーブレッドクッキーとは？ クリスマスの食卓を飾る魅力とその背景
クリスマスの風物詩として、恋愛人型のジンジャーブレッドクッキーを作っている様子は、多くの人に愛されています。特に海外のクリスマスシーンではお待たせしています。日本の童話にもよく登場するジンジャーのお菓子は、その甘さとスパイシーさが調和した香りで、寒い季節に特別な温もりをもたらします。それで健康を願う習慣もあると伝えられています。お気に入りの型を使って、家族や仲間とジンジャーブレッドマンを作る時間は、クリスマスの思い出より豊かなものにしてあげましょう。
クリスマスにジンジャーが用いられる理由：健康と保存食としての歴史の背景
クリスマスにジンジャーを使ったお菓子が登場するのには、歴史的な理由があります。 クリスマスは元々、冬至を祝う行事であり、厳しい冬を健康に過ごすように、家族の健康を願う習慣がありました。 イギリスの有名な児童文学作品にも、子供たちが星形のジンジャーブレッドを作る場面があり、ヨーロッパの家庭においてジンジャーのお菓子が深く根付いていることがわかります。
ジンジャー特有の豊かなお菓子：その種類と物語
ジンジャーを使ったお菓子は世界中で親しまれ、形や風味も多様です。 中でも有名ですが、人型の「ジンジャーブレッドマン」ですが、その起源はイギリスの8世まで遡ると言われています。ジンクッキーには大きく分けて、アメリカンスタイルとヨーロピアンスタイルの２種類がアメリカンスタイルは、生地を厚めに焼き、焼き上がりの表面にひび割れのような模様ができるのが特徴で、素朴で力強い味わいが楽しめます。温かいコーヒーとの相性は抜群です。 日本でも人気の高い「アンナクッキー」は、スウェーデンのジンジャークッキーで、スウェーデン王室御用達としても有名な生まれです。
また、クリスマスの飾りとして欠かせないお菓子に「ヘクセンハウス」があります。 ドイツ語で「魔女の家」を意味するこのお菓子の家は、グリム童話「ヘンゼルとグレーテル」に出てくるお菓子の家をモチーフにしたものです。の生地で作って、チョコレートやマシュマロ、カラフルなキャンディなどで飾り付け、夢のような世界を作ります。ヘクセンハウスの土台となるクッキーにも、生姜やシナモンなどのスパイスが使われることが多く、香りがクリスマスの雰囲気を盛り上げます。
本格ジンジャーブレッドマンの作り方とレシピ
ここでは、家庭で簡単にできる本格的なジンジャーブレッドマンのレシピを紹介します。 手作りのジンジャーブレッドマンは、市販のものとは違って、豊かな味が楽しめます。
材料（約20枚分）
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無塩バター…100g（室温で柔らかくしておく）
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卵 …1個（Mサイズ）
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重曹（またはベーキングソーダ）…小さじ1
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薄力粉…450g
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シナモンパウダー…小さじ1と1/2
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クロローブパウダー…小さじ1と1/2
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レーズン、刻みアーモンドなど（トッピング用）…適量
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グラニュー糖…100g
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はちみつ…225ml
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人肌レベルのぬるま湯…小さじ1と1/2
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すりおろし生姜…小さじ1と1/2
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塩…ひとつまみ
作り方
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オーブンを180℃に予熱開始。 天板にはクッキングシートを敷いておきましょう。
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柔らかくしたバターとグラニュー糖をボウルに入れ、泡立器でふんわりとするまで混ぜ合わせます。
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溶き卵、はちみつ、ぬるま湯、すりおろし生姜、塩を加え、じっくりになるまで混ぜ合わせます。
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別のボウルに薄力粉、重曹、シナモンパウダー、クローブパウダーを入れて、混ぜ合わせます。 それを3のボウルにふるい入れ、ゴムベラで切るように混ぜます。 粉っぽさが消えたら、生地をまとめ、ラップで包んで冷蔵庫で30分間冷やします。
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打ち粉（薄力粉）をした台の上で、生地を5mm程度の厚さに均一に伸ばします。
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ジンジャーブレッドマン型で生地を省き、クッキングシートを敷いた上に少し置きます。
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お好みで、アーモンドやレーズンなどで装飾を施します。
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予熱したオーブンで、焼き色が軽くつくまで約10分焼きます。焼きすぎると硬くなるため、注意が必要です。
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焼き上がったクッキーは、ケーキクーラーなどの上で完全に冷たくなってからお召し上がりください。
まとめ
ジンジャーブレッドクッキーは、限りなく美味しい焼き菓子ではなく、クリスマスの歴史や文化、そして家族の幸せを願う気持ちが込められた特別な存在です。 厳しい寒さを乗り越えるための先人の知恵と、大切な人とのつながりの喜びが、このスパイシーで甘いクッキーには決められています。 手作りのジンジャーブレッドマンや家は、クリスマスの食卓を華やかに彩るだけでなく、製作の過程も素敵な思い出となります。この冬は、ジンジャーの香りが豊かなお菓子とともに、心温まるクリスマスシーズンをお過ごしください。
やクリスマスにジンジャークッキーを食べるのですか？
クリスマスにジンジャークッキーを食べる習慣は、主に2つの理由が考えられます。 一つは、生姜が昔から体を温める効果や健康を維持する効果があると信じられてきたため、寒い時期に家族の健康を願って食べられていたという説です。 一つは、シナモンやクローブなどのスパイスを使ったお菓子は保存性が高いため、冷蔵技術が発達していたなかった時代に、保存食として長い冬の間によく言われた説があります。
ジンジャーブレッドマンの起源を探す
ジンジャーブレッドマンの物語は、16世紀のイギリス、8世紀の地獄世の時代に遡って考えられています。これをきっかけに、宮廷内では生姜を使った菓子作りが広まりました。
ジンジャークッキーの多彩なスタイル
ジンジャークッキーは、大きく分けて「アメリカンスタイル」と「ヨーロピアンスタイル」の2つの系統があります。アメリカンスタイルは、生地をふっくらと厚めに焼き上げ、表面に独特のひび割れ模様が現れるのが特徴です。の相性が抜群です。 対照的に、ヨーロピアンスタイルは、シナモンやクローブなどの香辛料をふんだんに使用し、比較的焼き上げられることが多いです。 優雅な紅茶の時間にぴったりのこのスタイルは、スウェーデン王室御用達の「アンナクッキー」に代表されます。