ドイツのクリスマスは、光に包まれた祝祭感と家族との絆深い伝統的な慣習が溢れています。街は煌めき光りに彩られ、クリスマスマーケットではグリューワインの香りが漂い、手作りの雑貨が並びます。人々は歓声を上げながらこの祝典を満喫しています。

クリスマスの主役はザンタクロースではなく、天使のようなキンデルベッヒャーです。 子供たちキンデルベッヒャーにプレゼントをねだる手紙を書きます。 家族で集まり、クリスマスツリーを飾るのが大切な楽しみで、アのロースト料理も味わうヒルのひとつです。

このように、ドイツのクリスマスは光に包まれた雰囲気と、家族との絆を重んじる風習が色濃く残されています。異国情緒あふれる祭典は、日本のクリスマスとは多様な魅力を醸し出しています。

アドヴェントシーズンが始まり、クリスマスへのカウントダウンが始まります。ドイツでは、アドヴェンツカレンダーやアドヴェンツクランツなど、様々な風習を通してこの期間を楽しみます。

アドヴェンツカレンダーは、12月1日から24日までの窓が開き、中にチョコレートやプレゼントが入っています。1日1回、新しい驚きと出合えるのが魅力です。一方、アドヴェンツクランツは4本ろうそくが立てられたリース。

さらに、この時期にはクリスマスマーケットが開催されます。ここではオーナメントや伝統的なお菓子、グリューワインなどが売られ、買い物を楽しみながらクリスマス気分を高められます。

ひと息つきながら、至福のときを過ごす。 クリスマスの喜びと新年の期待に胸を躍らせ、この季節ならではの高揚感。 華やかなイルミネーションに彩られた街並みを眺め、幼い頃の思い出がよみがえる。

プレゼントを選ぶ楽しみ、大掃除を新しくして新たな1年を迎える準備。気分新たな良い機会にもなる習慣です。そして、新年を迎えれば、更なる幸せを願う目標に向かって気持ちを燃やします。

ドイツでは、聖ニコラウスの先日の子どもたちの最初のプレゼントを考える風習があります。 12月6日、白い長いひげを生やした聖ニコラウスが、いい子には小さなお菓子を、悪い子にはしつけの杖を投げているのだとか。 そして、24日のクリスマスイヴにいよいよ本命のプレゼントがもらえるというわけです。

また、家族でひと年なので最高の木を選び、24日までその外に待ち構えておく習わしも。イヴの日になってようやく家の中に招き入れ、華やかに飾り付けをするのです。

クリスマス・イヴの朝、街は華やかな光景を纏っていました。 デパートの食品売り場は、ケーキやオードブル類の商品でかえり、ようやくのファミリーでにぎわっていました。 子どもたちはサンタクロースに会えることを心待ちにしているでしょう。

夜になるとレストランやホテルでは、華やかなディナーパーティーが楽しめます。 大人は美酒に酔い、子ども達プレゼントの開店を楽しみにしているはずです。

いよいよ12月24日を迎え、クリスマスの中でも最も華やかな日が始まります。 まずは買って生いたモミの木を家に運び入れ、クリスマスツリーの飾りつけから始めましょう。 ドイツでは伝統的に、人形や楽器、果物などをかたどった木製や藁製のオーナメントを使います。 職人の手で作られた伝統工芸品なので、本格的なものは高価です。

ツリーの飾りつけが終わったら、その根元にプレゼントを積み上げます。

最後の買い物には、教会でお祈りをすませてから、夕食の支度を始めます。 24日の夕食は、ソーセージやジャガイモなど、普段と変わらないメニューが多いそうです。 この日のメインイベントは夕方プレゼントなのです。

12月6日に聖ニコラスがプレゼントを持ってきましたが、24日は誰がプレゼントを持ってきますのでお願いします。 それは天使の羽を付けた「クリスト・キント(幼いキリスト)」なのです。 クリスマスはキリストの誕生を祝う日なので、サンタクロースではなく、天使の姿の若きキリストがプレゼントを運んでくれるのです。

プレゼント時間は家庭によって違いますが、多くの家庭では夕食後、子どもたちのクリスマスの歌ったり本を読みした後に開けるそうです。 日本とは違い、ドイツではお父さん、お母さん、子ども、おじい、おばあちゃんなど、家族全員にプレゼントが用意されています。

クリスマスは家族や恋人と過ごす特別な日となり、日本でも定着しつつあります。イブには教会に行ったりデートを楽しんだりするカップル、本番の12月25日には家族で一緒に過ごすことが多くなっています。

朝からプレゼント開けの喜びを最大限にした後は、レジャー施設へ家族旅行に色々な家庭もありますし、自宅でゆっくりとくつろぎながら、クリスマス映画やゲームを家族も楽しみます。食事は、ターキーやケーキなど洋風の料理を用意する家庭と、普段通りの食事を楽しむ家庭に分かれましょう。

ドイツでは、メインディッシュは地域や家庭によって異なります。七面鳥やガチョウ、鶏、鯉、牛豚肉のステーキなど様々です。 お菓子はスパイスやドライフルーツ、ナッツを使った伝統的なものが多く、シュトレン、レープクーヘン、プレッツヒェン、シュペクラティウスなどが代表的です。

家族団らんを大切にする点は日本と同じですが、クリスマス料理や過ごし方は国や地域によって様々な違いがあり、その多様性も楽しみの一つとなっているようです。

日本の年越し習慣は、古くから受け継がれた伝統と深い意味を持っています。 12月28日から1月4日まではお正月準備の時期で、大掃除をして新年を清く迎えます。 そして、1月1日の元旦には、初詣で新年の無事と幸せを祈り、家族で集まり祝賀年が明けると、初夢や福笑いなど、吉兆のある行事に親しむことで、より良い一年を過ごせよう願いを込めます。

ドイツのクリスマスは、世代を超えて大切にされ続けてきた文化的遺産です。豊かな歴史と伝統に裏打ちされた祝い方は、地域によって微妙に異なりますが、どこに訪れても温かな雰囲気と夢心地な情景に包まれることでしょう。