マルチパンは、アーモンドの粉と砂糖を練り合わせて作る甘いお菓子で、ドイツ北部のリューベックで特に有名です。13世紀にベネチアからハンザ商人によってドイツに広められたこのお菓子は、アーモンドの含有量が高いほど高級とされます。リューベックでは、アーモンドを50％以上使用することが定められており、地元の有名な菓子店「ニーダーエッガー」では、なんとアーモンド70％を使用しています。リューベックのマルチパンは、その濃厚なアーモンドの風味と滑らかな食感で、多くの人々に愛されています。

シュペクラティウスは、ベルギーやオランダ、ドイツのライン川沿いの地域に由来するジンジャービスケットです。カルダモンやシナモンの豊かな香りが特徴で、特にクリスマスシーズンに楽しむ伝統的なお菓子です。生地を多様な模様が施された木型で形作り、その後焼き上げるのが一般的です。

冬季のスイーツとして人気のシュトレンは、生地を二つに折りたたんで焼くことで「坑道」のような形を作ります。レーズンやクルミが入った素朴な味わいが魅力で、最近ではさまざまなドライフルーツが加えられることもあります。シュトレンの本場であるドレスデンでは、クリスマスマーケットの期間中に巨大なシュトレンが登場するシュトレン祭りが行われています。

レープクーヘンは、さまざまな香辛料を使ったしっとりとしたクッキーで、底にオブラートを敷き、チョコレートや砂糖でコーティングされています。日持ちが良いため、ドイツ全土のクリスマスマーケットで定番のお菓子となっており、ニュルンベルクの老舗「シュミット」では一年中楽しむことができます。

シュネーバルは「雪玉」を意味し、小麦粉にバターと卵を加えた生地で作られるお菓子です。家庭では小さな球を作りオーブンで焼き、粉砂糖をまぶします。フランケン地方では、細長く伸ばした生地を油で揚げ、チョコレートなどでコーティングするスタイルが主流で、ローテンブルクのシュネーバルが特に有名です。

バイエルン地方やオーストリアの伝統的なデザートで、酵母入りの小麦粉生地で団子を作り、中にジャムを入れて蒸し、バニラソースやケシの実をかけていただきます。洋菓子店では見かけることが少なく、レストランのデザートとして楽しむのが一般的です。

ドイツの誇るスイーツであるバウムクーヘンは、日本でも非常に愛されています。ドイツの代表的なスイーツで、薄い生地を芯に何層も巻き付けて焼きます。輪切りにすると樹木の年輪のような模様が現れ、「バウム（木）クーヘン（菓子）」と名付けられました。発祥地については諸説あり、ザクセン＝アンハルト州のザルツヴェーデルで初めて作られたとされています。

「黒い森のさくらんぼ酒ケーキ」という意味のシュヴァルツヴェルダーキルシュトルテは、シュヴァルツヴァルト地方の特産品であるさくらんぼ酒を使ったケーキです。ココアのスポンジにキルシュヴァッサーをふりかけ、ホイップクリームとさくらんぼを挟み、表面を削ったチョコレートで飾ります。1930年代からドイツ全土で親しまれています。

ケシの実（モーン）を粉にして作るフィリングを詰めたケーキで、プチプチとした食感が楽しめます。ドイツだけでなく、ポーランドやチェコ、ハンガリーなどでも伝統的なお菓子として親しまれています。また、モーンシュトリーツェルというケシの実入りの渦巻きケーキも人気です。

シュトロイゼルクーヘンは、バター、砂糖、小麦粉を混ぜて作った粒状のトッピング「シュトロイゼル」をケーキの上にまぶして焼き上げたものです。上面がクリスピーになり、サクサクとした食感が楽しめます。中身にはチーズやカスタードクリーム、アップルピュレなどがよく使用されます。

アプフェルシュトゥルーデルは、リンゴを薄い生地で包んで焼いたケーキで、ドイツ語圏で最も人気のあるケーキの一つです。シナモンの香りが食欲をそそり、外側がしっとりとした食感に仕上がっています。カフェでは粉砂糖をまぶしたり、バニラソースやバニラアイスクリームが添えられることが多いです。

ケーゼトルテ、またはケーゼクーヘン（Käsekuchen）は、ドイツ風のチーズケーキで、主にフレッシュチーズのクワルクを使用しています。さっぱりとした味わいが特徴で、日本の濃厚なチーズケーキとは異なります。アプフェルシュトゥルーデルと並んで、ドイツで非常にポピュラーなケーキの一つです。

「ハチの一刺し」を意味するビーネンシュティッヒは、アーモンドの香ばしさとバタークリームの濃厚な味わいが特徴のケーキです。上部のサクサクとした食感とクリームのしっとり感が絶妙に組み合わさり、コーヒーや紅茶とよく合います。

ドナウヴェレは、カットしたケーキの側面が波のように見えることから名付けられたケーキです。プレーン生地とココア生地、またはベリー系の赤い生地などを重ねて作り、上部をバタークリームとチョコレートでコーティングし、フォークで波を描いて仕上げるのが一般的です。

ドイツのお菓子は伝統と革新が織りなす美味しさの宝庫。歴史深い伝統菓子から新感覚のスイーツまで、その豊かなバリエーションと深い魅力を堪能する旅へ誘います。一つ一つ丁寧に語られるその背景と味わいは、まるで甘美な物語へとあなたを誘うことでしょう。これらドイツのお菓子たちは、あなたの日常に新たな世界を開いてくれます。