これは、動物の皮や骨などに含まれるコラーゲンから得られる透明で無臭の粉あるいはシートのテントで、食品や製薬、工業など多岐にわたる分野で利用されています。

食品分野においては、ゼラチンはゼリーやプリンなど様々な食品の凝固や食感を発生させるために用いられています。 また、ビールやワインの透明度を高めるのにも役立ち、製薬業界ではカプセル剤の製造に利用されています。 ゼラチンの主成分はコラーゲンに由来するたんぱく質で、その割合は全体の86％以上になります。

ゼラチン製品の世界的な生産量は全体で約30万トンと推定されており、70％が食用、20％が医薬用、10％が写真用やその他の工業用途となっています。一方、日本国内のゼラチン販売量は約1万5000トンで、約60％が食用、20％が写真用、15％が医薬用、5％が工業用となっています。

以前、ゼラチンは動物由来であるため、ビーガンやベジタリアンの人々が使用することはできません。 さて、海草産のア果物や果物由来のペクチンが代用品として用いられています。 また、ゼラチンは美容や健康効果を持つコラーゲンの大きな供給源でもあります。

このようなゼラチンの多様性な性質と利用法を理解することで、私たちの生活や料理に向かう豊かさを実現できるでしょう。

ゼラチンというタンパク質は、その起源を古代エジプトの皮革製法にあると言われています。 紀元前3000年頃のエジプト人はすでに、動物の骨や皮を使ってゼラチン状態の物質を作った形跡が存在します。 しかし、純粋なゼラチンの製造方法が確立され、一般的に利用されるようになったのは16世紀以降のことで、フランスの料理人が方法を見つけるまで、ゼラチンはあまり知られていなかった。

1690年のオランダが初めて工業規模でゼラチンを生産し、その後1700年代にはイギリスでも主要な産業となりました。 19世紀初頭には、産業革命の進展と共に商業製造が可能となり、フランス、アメリカ、ドイツでもゼラチンの製造が行われるようになりました。

日本におけるゼラチンの製造は西部よりも遅れ、20世紀初めから始まったと言われています。

ゼラチンの名前は、「堅い」や「凍った」を意味するラテン語「ゲラトゥス」からきており、18世紀初めから一般的に使われている。この透明なゼリー状の物質が、数千年の歴史を経て、食品から科学技術の現場まで広く利用されている背景には、その多様な特性がしっかりと考えている。

「コラーゲンとゼラチン」－よく覚えていますが、実は同じものなんですか？

コラーゲンは我々の体に最も豊富に存在するタンパク質であり、皮膚のハリや筋肉の力を強くしてサポートしています。

それに対し、ゼラチンはコラーゲンがや加熱酵素によって分解されて生成されるもので、ゼリーのような情熱を持つ特性を備えています。

特に、最近はコラーゲンやゼラチンのサプリメントが美容や健康をサポートするアイテムとして注目されています。エイジングケアの適宜として活用され、皮膚の若返りや関節の健康維持が期待できるとされています。

考えると、コラーゲンとは生命体の動きをサポートするタンパク質、ゼラチンはそれを加工したもの、という関係になります。

豚皮や牛骨から取り出されるタンパク質であるゼラチンは、料理に決められる食材として使用されます。 これは、一般的にゼリーや寒天の形状を少しずつろみや風味を整えるためです。

なんと、ゼラチンは「アミノ酸」の保存庫です。 特に、ゼラチンの主成分である「グリシン」は、身体に必要なものです。 これは、より良い睡眠の質を提供し、消化を助け、さらには皮膚、髪、爪の健康を維持すると存在しています。

その健康・ベネフィットの他に、ゼラチンは、熱を決めることで明らかになる「美味しさ」に対して大きな悩みを抱えています。 それは、料理に深いさと豊かさをもたらし、満腹感を得るために簡単に力を持っています。 このため、ゼラチンは、健康を向上させたい人やカロリー管理を望む人にとって助かる成分となります。

これは一般的にキャンディーやデザートなどの多くの食品、化粧品、医薬品、写真フィルムなどに使用される種類のたんぱく質です。真皮や皮膚、骨、魚の鱗などのコラーゲンを加熱分解して作られるこの素材は、目に見えない身近な存在と言えます。

ゼラチンがこれほど頻繁に使われているのは如何でしょう。それはその特性によるものです。 ゼラチンは無色、無味、無臭で、体に優しく、安全性も高いとされています。

とりあえず、ゼラチンが持てる保湿効果や抗老化効果、関節痛の緩和効果など、それを摂取することによる健康や美容へのメリットも忘れません。

しかし、使用する際にはいくつかの要素を考慮しなければなりません。例えば、ゼラチンのブルーム値や粘度、そして作りたい製品のpHや食感などです。スーパーで簡単に購入できる身近なゼラチンですが、その選び方や使用方法一つ一つが製品の質に大きく影響します。

まとめてみると、ゼラチンは日常的に利用されるだけでなく、健康や日用品の製造など多岐に渡る用途を持つ万能素材です。