北海道は国内でも有数のメロンの産地であり、その生産量は全国で第3位（2020年産）を誇ります。北海道のメロンは、口の中でとろけるような食感と芳醇な香り、そしてジューシーで濃厚な甘みが特徴です。赤肉メロンや青肉メロンなど、さまざまな種類が生産されています。

特に有名なのは「夕張メロン」で、他にも北海道各地でブランドメロンが栽培されています。以下は主なブランド名とその産地です：

夕張メロン：夕張市

富良野メロン：富良野エリア

らいでんメロン：岩内郡共和町

ようていメロン：羊蹄地区

月形メロン：樺戸郡月形町

三笠メロン：三笠市

帯広メロン：十勝エリア

暑寒メロン：雨竜郡雨竜町

中でも富良野エリアは、昼夜の寒暖差が大きいため、糖度の高い美味しいメロンが育つ地域として知られています。

富良野エリアで栽培される「富良野メロン」は、山々に囲まれた地域特有の気候条件を活かして育てられています。このメロンには赤肉と青肉の2種類があり、それぞれ独特の風味を持っています。

赤肉系の品種:

「ルピアレッド」

「レノン」

「ティアラ」

これらの赤肉系メロンは、糖度が15度前後と非常に甘く、果肉がしっかりしているため日持ちも良いのが特徴です。

青肉系の品種:

「キングメルティ」

「天恵」

青肉系は生産量が少なく希少なため、特別な贈り物や高級品として扱われています。

富良野メロンは、5月中旬から10月上旬までの長い期間楽しむことができ、地元ではメロンの上にソフトクリームを乗せた「サンタのヒゲ」というスイーツも人気です。このように、富良野メロンは多彩な楽しみ方ができる魅力的な特産品です。

北海道の夏は、香り高く甘みたっぷりのメロンの季節。5月下旬から6月にかけて、愛情を込めて温室で丁寧に育てられたメロンが出荷されます。生産者の方々の手入れの行き届いた逸品は、その芳香と味わいに酔いしれる至福の味。

7月に入ると本格的な収穫シーズンを迎え、朝摘みの新鮮メロンが農家の直売所や産地市場に並びます。高級品種は1個数千円と高値がつくこともあり、食卓を彩る贅沢な味覚やギフトとして人気が高まります。

6月中旬から8月下旬は、さまざまな種類の北海道メロンが市場に出回る時期。夕張、富良野、らいでんなどのブランドメロンを含め、初夏から秋にかけて複数の品種を楽しむことができます。北海道メロンの豊かな香りと甘み豊かな味わいは、夏の風物詩そのものです。

北海道のメロンは、その上質な甘みと芳香により全国的に高い人気を誇っています。出荷時期や品質、気候条件などさまざまな要因により価格が変動するのが特徴です。

6月下旬から出荷が始まる初物メロンは待望の味覚として高値がつきますが、本格的な出荷ピークは7月中旬から8月上旬にかけてです。気温や日照時間により糖度や肉質に差が生じ、相場も変動します。

一方、大玉で上質なメロンは数量が限られるため高値がつくのに対し、小玉や規格外品は比較的リーズナブルな価格設定となります。産地の気象条件や需給のバランスで日々変わる相場は、北海道メロンの醍醐味でもあります。

手頃な価格でメロンを味わえる機会も多数あります。品種やブランド、時期によって変わりますが、一般的に1,000円から2,000円前後で「夕張メロン」「富良野メロン」「ようていメロン」などの人気品種が手に入ります。スーパーなどでは6月中旬から8月下旬にかけて北海道産が並び、小ぶりのサイズなら1,000円以下の価格も見受けられます。観光の際は是非、店頭の価格をチェックしてみてはいかがでしょうか。

北海道が誇る最高の味覚、メロン。その芳醇な香りと濃厚な甘みは、夏の暑さを吹き飛ばす絶品の味わいです。北海道の大地と太陽の恵みを一身に受けたメロンを存分に堪能するには、いくつかのコツがあります。

まず、メロンはヘタの状態や底の硬さで食べ頃を判断します。ヘタが細くしおれて先端が枯れかけている、または底を押して弾力があれば成熟しています。種類によっては玉の色は変わらず香りもしないので、この目安が大切になります。

常温で追熟させ、食べる直前に冷蔵庫で冷やすと、より一層風味が引き立ちます。冷やし過ぎるとメロンの味が損なわれるので、注意が必要です。

そして食べ方は、シンプルにそのまま食べるのが一番おすすめです。おしゃれなトッピングは控えめに。まずは芳香を存分に楽しみ、口の中で甘みと香りが広がる至福の味わいを堪能してください。