生チョコを冷凍する際に最も大切なのは、冷凍前に冷蔵庫でしっかりと冷やしておくことです。熱を持ったまま、あるいは室温の状態で急に冷凍してしまうと、チョコレート内部の脂肪分が分離しやすく、白く変色したり風味が落ちてしまったりする恐れがあります。冷蔵庫でゆっくりと温度を下げることで、風味やなめらかな食感をキープしやすくなります。冷却時間の目安としては、1時間以上を確保すると安心です。特に手作りの場合は繊細な状態になりやすいため、この工程を省略せず丁寧に行いましょう。

生チョコを冷凍する際は、食べる分だけをラップで小分けにして包むのがおすすめです。1〜2個ずつ、または一口サイズごとにラップで密閉すれば、必要な分だけ解凍して使えるので非常に便利。冷凍中の乾燥や酸化を防ぐためにも、空気が入らないようぴったりと包むのがコツです。さらに、ラップで包んだ後にアルミホイルで包むと、冷凍焼け防止にも効果的。ちょっとした手間で、作りたてのような美味しさを保てるので、手を抜かずにしっかり包んで保存しましょう。

ラップで包んだ生チョコは、冷凍用の保存袋に入れてから冷凍庫へ移します。保存袋に入れる際には、なるべく空気を抜いて密閉することが大切です。空気に触れる時間が長いと、酸化が進んで風味が劣化してしまう原因に。冷凍庫の中でできるだけ平らにしておくと、解凍の際も均一に戻しやすくなります。保存期間の目安は約1ヵ月。それ以上になると味や香りが落ちるので、早めに使い切るのがおすすめです。保存袋には日付を記入しておくと管理もしやすくなりますよ。

冷凍した生チョコは、食べる30分ほど前に冷蔵庫に移して自然解凍すると、口どけもなめらかで美味しく味わえます。なお、生チョコは冷凍してもカチカチに凍ることはないため、凍ったまま食べてもアイスのような食感が楽しめます。夏場などは冷たいまま食べるのもおすすめです。ココアパウダーをまぶす場合は、解凍してからがおすすめ。凍ったままだとココアが湿気を吸いやすく、見た目も風味も損なわれてしまうからです。好みに合わせて冷たいまま、または解凍してどうぞ。